Ansiedad a volar en avion

Miedo a volar

Viajar en avión puede ser una experiencia aterradora para personas de todas las edades y procedencias, sobre todo si no han volado antes o han sufrido un acontecimiento traumático. No es algo de lo que haya que avergonzarse: no es diferente de los miedos y aversiones personales a otras cosas que tienen muchas personas. Para algunos, entender algo sobre el funcionamiento de los aviones y lo que ocurre durante un vuelo puede ayudar a superar un miedo que se basa en lo desconocido o en no tener el control. Este artículo tratará de ayudarle a hacerlo y a prepararse para un viaje en avión. Es completamente normal tener miedo a volar, pero no es tan grave como se cree.

Hay que decir, en primer lugar y con claridad, que los accidentes de avión son extremadamente raros. Es este hecho el que hace que la cobertura mediática de tales incidentes sea tan frecuente. A pesar de lo que se pueda pensar, el avión es el medio de transporte más seguro del que dispone el viajero, aparte del tren de alta velocidad: es mucho más probable que se vea involucrado en un accidente de camino al aeropuerto que mientras está en el aire.

Cómo curar la ansiedad por volar

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Ya sea por el miedo a volar o por una enfermedad mental diferente, muchas personas sufren ataques de pánico cuando viajan en avión. Estos ataques pueden ser lo suficientemente difíciles de manejar mientras se está en tierra, y pueden parecer aún más difíciles cuando se está en un vuelo. A continuación se presentan algunas estrategias para controlar los ataques de pánico mientras se viaja.

Si quiere probar una medicación para los ataques de pánico, consulte a su médico con bastante antelación a su vuelo. Muchos médicos tienen reservas por adelantado y es posible que no puedan atenderle con poca antelación. Además, es posible que su médico quiera que pruebe un medicamento antes del vuelo para determinar cómo reacciona a él, por lo que es mejor dejar pasar mucho tiempo.

Los medicamentos contra la ansiedad pueden proporcionarle un alivio rápido de los síntomas de los ataques de pánico, proporcionándole un efecto tranquilizante que puede minimizar las asociaciones físicas y mentales de la sensación de miedo durante el vuelo.

¿Cómo de seguro es volar?

Hemos recurrido a los expertos -el doctor Todd Farchione, del Centro de Ansiedad y Trastornos Relacionados de la Universidad de Boston, el doctor Martin N. Seif, ABPP, del Centro de Tratamiento de Ansiedad y Fobia, y el capitán Steve Allright, del programa Flying With Confidence de British Airways- para saber exactamente qué hacer para aliviar la ansiedad en los vuelos. Gracias a sus consejos, hemos elaborado una guía de 10 pasos para ayudarle a vencer su miedo, porque nada debería interponerse entre usted y las vacaciones que se merece.

Averiguar qué es lo que desencadena su miedo en primer lugar es un primer paso importante para conquistar la ansiedad por volar. Por ejemplo, una persona puede tener miedo a las turbulencias y sentirse nerviosa durante un despegue perfectamente normal, mientras que una persona con tendencias germofóbicas puede estar más preocupada por la propagación de gérmenes en un espacio cerrado. “El denominador común para más del 90 por ciento de los fóbicos a los vuelos es el miedo a que les invada la ansiedad durante el vuelo”, dice Seif, psicólogo clínico que dirige el programa Freedom to Fly (Libertad para volar) en el Anxiety & Phobia Treatment Center (Centro de Tratamiento de Ansiedad y Fobia) de White Plains, Nueva York. Es útil reconocer que la fobia es irracional, pero hay que ser capaz de identificar la causa del miedo antes de dar el siguiente paso.

Vuelo en picado

Stefanie Waldek es una periodista independiente especializada en espacio, viajes y diseño, con experiencia en aviación, meteorología y regiones polares. Fue redactora de Architectural Digest, TripAdvisor y ArtNews.

Todos hemos oído la frase “es más probable que mueras en un accidente de coche que en un accidente de avión”, pero eso no sirve de consuelo para quienes, comprensiblemente, están un poco perturbados por la idea de volar a cientos de kilómetros por hora en un trozo de metal a unos 11 kilómetros por encima de la superficie de la Tierra. (Sin embargo, es cierto: el Consejo Nacional de Seguridad sitúa las probabilidades de morir en un accidente de tráfico en una de cada 107, basándose en las muertes registradas, mientras que no hay datos suficientes para calcular siquiera las probabilidades de morir en un accidente aéreo).

“Cuando las personas acuden para tratar su miedo a volar, suelen decir que saben que volar es una forma segura de viajar y esto puede tener sentido para ellos de forma racional y lógica”, dice la Dra. Rebecca Hoffenberg, psicóloga clínica. “El problema es que su cuerpo ha formado un patrón de respuesta en el que los aviones se han asociado con la ansiedad”.