Ansiedad desde la infancia
Ansiedad infantil no tratada
El trastorno de ansiedad por separación (TAS) es un tipo de problema de salud mental. Un niño con TAS se preocupa mucho por estar separado de sus familiares u otras personas cercanas. El niño tiene miedo de perderse de su familia o de que le ocurra algo malo a un miembro de la familia si no está con esa persona.
Todos los niños y adolescentes sienten cierta ansiedad. Es una parte normal del crecimiento. La ansiedad por separación es normal en niños muy pequeños. Casi todos los niños de entre 18 meses y 3 años tienen ansiedad por separación y son pegajosos en algún grado. Pero los síntomas del TAE son más graves. Un niño debe tener síntomas de TAE durante al menos 4 semanas para que el problema se diagnostique como TAE. Un niño con TAE tiene preocupaciones y temores por estar alejado de casa o de la familia que no son propios de su edad.
Los expertos creen que el TAE está causado por factores tanto biológicos como ambientales. Un niño puede heredar la tendencia a la ansiedad. Lo más probable es que intervenga un desequilibrio de dos sustancias químicas en el cerebro (norepinefrina y serotonina).
Lista de comprobación de los síntomas de ansiedad en la infancia
Es normal que los niños estén ansiosos de vez en cuando, pero ¿son sus preocupaciones motivo de preocupación? Obtenga más información sobre las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento de los trastornos de ansiedad en niños pequeños.
Stacey Younge es una trabajadora social clínica licenciada y ha estado en el campo de la salud mental durante 15 años. Comenzó su carrera como terapeuta familiar en Nueva York con el Instituto de Justicia Vera, y luego trabajó en la Clínica CASES Nathaniel como especialista principal en jóvenes. Dirige cursos de formación para diversas organizaciones sin ánimo de lucro sobre temas como el cuidado de la comunidad y de uno mismo, el trauma y la participación de los jóvenes. Stacey es propietaria de Sixth Street Wellness, una consulta privada de grupo en Nueva York especializada en traumas, ansiedad y depresión.
Todos los niños tienen miedos, ya sea el miedo a un dormitorio oscuro, a un nuevo curso escolar o al perro del vecino. La mayoría se limita a quejarse de estas preocupaciones y sigue adelante. Pero alrededor del 7 por ciento de los niños de 3 a 17 años tienen un trastorno de ansiedad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y estas cosas aparentemente triviales pueden ser debilitantes para ellos.
Tratamiento de la ansiedad infantil
Skip to Main ContentDescripción generalAunque sea incómoda, la ansiedad es una emoción humana normal que cumple funciones importantes, como la de proteger a las personas y motivarlas para resolver problemas. Los niños son vulnerables a sentirse ansiosos, ya que no conocen mucho el mundo y dependen de los adultos para tener seguridad.
Muchos adultos suponen que los niños con altos niveles de ansiedad superarán el problema, pero es más bien lo contrario, dice la doctora Wendy Silverman, directora del Programa de Trastornos de Ansiedad y Estado de Ánimo del Centro de Estudios Infantiles de Medicina de Yale. Numerosas investigaciones relacionan la ansiedad infantil no tratada con las enfermedades mentales en la edad adulta, incluyendo no sólo la ansiedad continua, sino también la depresión y el abuso de sustancias. Añade que la ansiedad es el problema de salud mental más común en niños y adultos y que la edad media de aparición es de 11 años.
¿Cómo pueden los padres distinguir entre la ansiedad infantil “normal” y un problema que debe tratarse? Es normal que un niño esté ansioso por los cambios en la vida, como el comienzo de un nuevo curso escolar o las alteraciones en la situación familiar, como el nacimiento de un nuevo hermano, una mudanza o la separación de los padres. El temperamento también es un factor. Algunos niños (y adultos) son ansiosos por naturaleza, mientras que otros son tranquilos.
Trastorno de ansiedad
Muchos niños tienen miedos y preocupaciones, y pueden sentirse tristes y desesperados de vez en cuando. Los miedos fuertes pueden aparecer en diferentes momentos del desarrollo. Por ejemplo, los niños pequeños suelen sentirse muy angustiados por estar lejos de sus padres, aunque estén seguros y cuidados. Aunque los miedos y las preocupaciones son típicos en los niños, las formas persistentes o extremas de miedo y tristeza podrían deberse a la ansiedad o a la depresión. Dado que los síntomas afectan principalmente a los pensamientos y sentimientos, a veces se denominan trastornos de interiorización.
Cuando un niño no supera los miedos y preocupaciones típicos de los niños pequeños, o cuando hay tantos miedos y preocupaciones que interfieren con las actividades escolares, domésticas o lúdicas, el niño puede ser diagnosticado de un trastorno de ansiedad. Algunos ejemplos de los distintos tipos de trastornos de ansiedad son
La ansiedad puede presentarse como miedo o preocupación, pero también puede hacer que los niños estén irritables y enfadados. Los síntomas de ansiedad también pueden incluir problemas para dormir, así como síntomas físicos como fatiga, dolores de cabeza o de estómago. Algunos niños ansiosos se guardan sus preocupaciones para sí mismos y, por tanto, los síntomas pueden pasar desapercibidos.
