Ansiedad me encuentro fatal

Síntomas físicos de la ansiedad

Hoy en día, hay muchos motivos para estar ansioso. Entre la pérdida de seres queridos y las tensiones financieras, el estrés familiar y los temores por la enfermedad, muchos de nosotros estamos luchando más que nunca. En una encuesta realizada en 2021 a más de 3.000 adultos, el 47% declaró sentirse ansioso, y el 57% de los adultos de raza negra dijo estar preocupado por su futuro. Además, el 54% de los trabajadores esenciales admitió beber alcohol y comer en exceso para aliviar su dolor emocional. Cualquiera que haya experimentado la ansiedad sabe la angustia que puede provocar. A menudo, esta emoción punzante provoca un corazón acelerado, dolor de cabeza y un nudo en el estómago. A menudo, interpretamos estas sensaciones como una señal de peligro. Por ejemplo, podemos confundir la ansiedad social con una prueba de que le caemos mal a todo el mundo o creer que la ansiedad de rendimiento significa que somos unos impostores.

Aunque la ansiedad es terrible, tiene su lado positivo. En su nuevo libro, Good Anxiety, la neurocientífica Wendy Suzuki vuelve a situar la ansiedad como una fuerza potencialmente positiva en nuestras vidas que puede abrir la puerta al autocuidado y la resiliencia, dos cosas que nos inoculan el estrés. Desde este punto de vista, los nervios sociales pueden ser una señal para buscar apoyo, mientras que los problemas de rendimiento pueden ser una señal para practicar un poco más nuestro arte o pasar dos minutos en una pose de poder. Cuando nos damos cuenta de que la ansiedad puede ser un mensajero útil, podemos hacer que funcione de forma que beneficie a nuestro bienestar psicológico. Desde esta perspectiva, la ansiedad no es un síntoma que sólo podemos controlar con medicación o terapias conductuales (aunque las investigaciones demuestran que estos tratamientos funcionan); también es una señal para buscar su causa subyacente. Al igual que un detective, podemos empezar haciéndonos algunas preguntas exploratorias. Por ejemplo: “¿Cómo se manifiesta la ansiedad en el cuerpo?”. “¿Qué nos está diciendo?” y “¿Qué emociones básicas se esconden bajo nuestra ansiedad?”. Iluminar la relación de la ansiedad con las emociones centrales subyacentes puede conducir a un cambio duradero, señalan los investigadores centrados en las emociones.

Cómo controlar la ansiedad

“La ansiedad siempre ha formado parte de mi vida “Amber, 28 años, ejecutiva de marketing de contenidos “La ansiedad siempre ha formado parte de mi vida, pero no fue hasta que me mudé a Sheffield cuando tenía 24 años que mi médico de cabecera me ayudó a tomar medidas para controlar mi salud mental. Finalmente me diagnosticaron depresión y trastorno de ansiedad. Mi ansiedad se manifiesta física y mentalmente. A menudo sufro un aumento del ritmo cardíaco, temblores y respiración acelerada, lo que solía convertirse en ataques de ansiedad. También sufro noches de insomnio y días oscuros, en los que me cuesta salir de la cama. Cuando mi ansiedad estaba en su peor momento, mi cerebro estaba lleno de “qué pasaría si” antes de que pudiera siquiera salir por la puerta del trabajo, y a veces tenía ataques de pánico. El insomnio me llevaba a hacerme interminables preguntas sobre las cosas que había dicho o hecho y el efecto que iban a tener. Me quedaba tumbada en un pozo de oscuridad creciente hasta que llegaban las 8 de la mañana y tenía que ir a trabajar, absorta en la ansiedad e incapaz de abandonar la cama. Las mañanas ansiosas me arruinaban la jornada laboral, si es que lograba salir a trabajar. Me ponía en estado de alerta durante el trayecto y me pasaba la mayor parte del día intentando calmarme para poder hacer la lista de tareas pendientes. Mi ansiedad empeora aún más por las mañanas si me he esforzado demasiado la noche anterior, por tener demasiados planes sociales, un día ajetreado en el trabajo o haber bebido demasiado.

Cómo calmar un ataque de ansiedad

La ansiedad es una emoción vinculada a varios trastornos de salud mental. Cuando la gente piensa en la ansiedad, suele pensar en la preocupación y el estrés. Piensan en miedos y en la sensación de que algo va a salir mal. La ansiedad se manifiesta en los pensamientos y comportamientos.

El estrés de la ansiedad puede causar sentimientos de auténtica enfermedad. Estos sentimientos son a menudo muy similares a la forma en que las enfermedades físicas te hacen sentir. Puede sentir que el estómago le retumba e incluso puede sentir náuseas. Sentirse enfermo puede ser una señal de que se ha enfermado, pero también puede ser un signo de ansiedad.

Sentirse enfermo es algo que suele causar preocupación. Algunas personas se sienten tan mal que vomitan o experimentan profundas náuseas que les impiden realizar sus actividades. De este modo, los efectos físicos de la ansiedad pueden provocar más ansiedad, creando un ciclo.

Algunas personas experimentan algo más que náuseas cuando están ansiosas. Pueden experimentar otros síntomas similares a los de un resfriado o una gripe. Pueden sentir que sus glándulas están hinchadas o que su lengua está seca. Pueden sentirse mareados. Incluso pueden toser o experimentar un fuerte malestar estomacal, como una indigestión.

Me siento ansioso sin razón

Para muchos cristianos, la mera presencia de estas emociones negativas conlleva su propia serie de preocupaciones. No sólo tenemos que lidiar con las ansiedades en sí mismas, sino que nos enfrentamos a la carga adicional de la creencia de que no deberíamos sentirlas en primer lugar.

Debo confesar que, como pastor, en el pasado sin duda compartí parte de esa mentalidad. Hablar con las personas que luchaban contra la ansiedad se sentía menos como un consuelo y más como una exhortación a “hacer lo correcto”. Ofrecía lo que creía que era la respuesta bíblica: elegir la fe sobre el miedo.

Todo eso cambió cuando me encontré atrapada en las garras de mi propia ansiedad debilitante. Me topé con un muro emocional en mi vida y en mi ministerio en el que, de repente, mi mente se salió de mi control. Estaba siendo bombardeado por pensamientos y temores que no podía detener, y eso me asustaba, lo que echaba leña al fuego. En ese momento no tenía ni idea de que estaba mostrando todos los síntomas clásicos del Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), que es en esencia un trastorno de ansiedad.