Ansiedad y memoria a corto plazo
Depresión por pérdida de memoria
Hace varios años, en medio de un nivel de ansiedad sin precedentes en mi vida, me encontré en una situación embarazosa en el supermercado. No, no me caí en el puesto de mangos ni el hijo de otro cliente intentó robarme los tampones. Pero sí hice algo que nunca había hecho antes.
Olvidé mi PIN. Sí, el que había introducido cientos de veces. Mientras estaba de pie sobre el expositor de llaves, congelada por el pánico, y la cajera observaba con curiosidad mi rostro enrojecido, volví a colocar lentamente mi tarjeta de débito en la cartera y saqué una tarjeta de crédito en su lugar.
Unas semanas más tarde, volví a la misma tienda de comestibles. Cuando llegó el momento de pagar, pasé la tarjeta de débito con toda tranquilidad e introduje el PIN con facilidad. No fue hasta que estaba cargando la compra en el coche cuando me di cuenta de que había vuelto a la normalidad.
¿La diferencia? Ese nivel de ansiedad sin precedentes en mi vida había disminuido. Más exactamente, lo había resuelto con una elección consciente. Y esa elección consciente y monumental parecía haberme devuelto la memoria y la vida.
Pérdida de memoria por estrés
La ansiedad clínica y el estrés agudo causado por acontecimientos vitales importantes tienen efectos perjudiciales bien documentados sobre los procesos cognitivos, como la memoria de trabajo (MT). Sin embargo, se sabe menos sobre las relaciones de la ansiedad estatal o el estrés cotidiano con el rendimiento de la memoria de trabajo en poblaciones no clínicas. Investigamos las asociaciones entre estos dos factores y tres compuestos de la memoria de trabajo (memoria de trabajo verbal, memoria de trabajo visoespacial y rendimiento de actualización n-back) en una amplia muestra online de adultos estadounidenses no deprimidos. Encontramos una tendencia a una asociación negativa entre el rendimiento de la WM y la ansiedad, pero no con el estrés. Por lo tanto, el rendimiento de la WM parece bastante robusto frente a la variación normal de la ansiedad y el estrés cotidiano.
La ansiedad es un estado de vigilancia elevada (Grillon, 2002) que se asocia con un aumento de la sensibilidad sensorial general debido a la incertidumbre o al conflicto (Gray, 2001; Cornwell et al., 2007; Eysenck et al., 2007; Grupe y Nitschke, 2013). Un rasgo característico de la ansiedad es el limitado control sobre los pensamientos preocupantes y los sesgos atencionales, lo que contribuye a una mayor concentración en los estímulos negativos (Matthews y Wells, 1996). Se ha demostrado que la ansiedad altera el rendimiento cognitivo (Maloney et al., 2014), incluida la WM (Moran, 2016). Esta relación funciona en ambos sentidos, ya que el deterioro cognitivo puede conducir a un aumento de la ansiedad (Petkus et al., 2017).
Ansiedad olvido
La pérdida de memoria, los problemas de memoria, los olvidos y los lapsos de memoria a corto plazo son síntomas comunes de los trastornos de ansiedad, incluidos los ataques de ansiedad, el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social y el trastorno obsesivo compulsivo, entre otros.
Los síntomas de ansiedad por pérdida de memoria pueden aparecer y desaparecer raramente, ocurrir con frecuencia o persistir indefinidamente. Por ejemplo, puedes tener problemas de pérdida de memoria de vez en cuando y no tan a menudo, tener lapsos de memoria de vez en cuando o tener problemas de memoria todo el tiempo.
Los síntomas de ansiedad por pérdida de memoria pueden variar en intensidad, desde leves hasta moderados o graves. También pueden aparecer en oleadas en las que se tiene problemas para recordar cosas en un momento dado, pero parece que no hay ningún problema al siguiente.
El comportamiento aprensivo (ansiedad) activa la respuesta al estrés, que provoca una serie de cambios fisiológicos, psicológicos y emocionales que aumentan la capacidad del organismo para hacer frente a una amenaza[1][2].
Algunos de estos cambios provocan un aumento de la actividad eléctrica en partes del cerebro. El aumento de la actividad eléctrica hace que el cerebro genere más pensamientos y a un ritmo más rápido.
Amnesia disociativa
Las alteraciones de la memoria a corto plazo y los problemas de concentración pueden aparecer y desaparecer raramente, ocurrir con frecuencia o persistir indefinidamente. Por ejemplo, puede experimentar un problema de memoria o de concentración de vez en cuando y no tan a menudo, experimentarlo de forma intermitente, o todo el tiempo.
El deterioro de la memoria a corto plazo y los problemas de concentración pueden preceder, acompañar o seguir a un episodio de nerviosismo, ansiedad, miedo y estrés elevado, o producirse “de la nada” y sin motivo aparente.
La ansiedad hace que el cuerpo produzca la respuesta al estrés (también conocida como respuesta de lucha o huida). La respuesta al estrés estresa el cuerpo, lo que puede tener un efecto adverso en el funcionamiento del cerebro. Las investigaciones han descubierto que el estrés puede afectar a las áreas de aprendizaje y concentración a corto plazo del cerebro.
¿Cómo deshacerse de los síntomas de ansiedad de la memoria a corto plazo y los problemas de concentración? Dado que este síntoma es sólo un síntoma de estrés elevado, no tiene por qué ser motivo de preocupación. Se calmará cuando reduzcas tu estrés y le des a tu cuerpo el tiempo suficiente para calmarse. A medida que el estrés de su cuerpo vuelve a un nivel saludable, los síntomas de estrés disminuyen, incluidos los síntomas de ansiedad por problemas de concentración y de memoria a corto plazo.
