Baño para la ansiedad

¿Por qué me gusta tanto bañarme?

1. Respirar. La mayoría de la gente aguanta la respiración cuando se pone demasiado ansiosa, lo que sólo hace que te pongas más nervioso porque parece que también te estás asfixiando. Así que recuerda respirar. Puede que sea el truco más viejo del libro, pero funciona.

3. No conduzcas. Si estás conduciendo y sientes que te viene un ataque, sal de la carretera inmediatamente. Cuando era niño, solíamos dar paseos relajados en coche los domingos. Hoy en día, la mayoría de los trayectos son cualquier cosa menos relajantes, así que mantente fuera del coche hasta que vuelvas a sentirte bien. Y si hay una emergencia real, que conduzca otra persona.

4. Lleva tu medicación (contigo). Si tomas medicamentos contra la ansiedad, no olvides tenerlos a mano, para saber que están disponibles si los necesitas. Llevar un frasco con unas cuantas pastillas en la guantera puede ser un recordatorio subconsciente de que las cosas están bien, y tal vez haga que tu viaje sea un poco más fácil.

5. Haga ejercicio. A veces lo mejor que puedes hacer es ponerte las zapatillas y salir a caminar o a correr. El movimiento de todo el cuerpo hará más por relajarte que el levantamiento de pesas, pero haga lo que haga falta para liberar esa energía nerviosa, hazlo.

Psicología del baño

Después de descansar al sol, me puse a pasear por el césped unas cuantas veces. Caminé más despacio de lo que lo había hecho nunca, y en mi primera vuelta me hice amigo de un par de pequeñas salamandras. Más tarde, tuve un concurso de miradas con un grupo de ciervos a varios metros de distancia. Creo que ambos nos sorprendimos de lo quieto que estaba el otro. Si hubiera caminado con mi habitual prisa, no habría visto a estas simpáticas criaturas. Soy una persona muy orientada a la consecución de objetivos, y recientemente había alcanzado algunos puntos de referencia que ahora necesitaba reajustar. Mi mente estaba lo suficientemente tranquila como para decidir en qué quería centrarme a continuación en mis actividades de fitness y escritura, algo en lo que había estado demasiado estresada y ocupada como para pensar durante unas semanas. Y me sentí muy bien.  Estar descalzo me obligó a caminar mucho más despacio de lo que lo haría naturalmente.

Cómo calmar un ataque de ansiedad

Si está leyendo esto, probablemente esté estresado. No temas: hemos escarbado en la evidencia para revelar lo que la ciencia dice realmente sobre cómo encontrar el zen, y mantenerlo en los momentos difíciles. ¿Quieres probar la meditación? ¿Tomar mejores baños? ¿Detener la ansiedad en seco? Bienvenido al mes de la calma.

Los baños son relajantes. Esto es, aunque quizás no sea una verdad universal, al menos una opinión decididamente no controvertida. Y aunque la investigación sobre los baños no es el campo de estudio en auge que merece, los datos que tenemos apoyan sus poderes para aliviar el estrés. Las personas que se bañan regularmente parecen tener niveles de estrés más bajos y estar menos deprimidas que las personas que se limitan a ducharse. Sumergirse en el agua con regularidad puede incluso ayudar a enfadarse menos.

Además, un buen baño no sólo ayuda a la salud mental: Hace bien a todo el cuerpo. Varios estudios han demostrado que las personas que se bañan con frecuencia son más propensas a decir que se sienten saludables que otras personas, y tienden a dormir mejor. Un amplio estudio realizado en Japón descubrió que bañarse puede reducir el riesgo de sufrir derrames cerebrales y enfermedades cardíacas, tal vez al reducir la presión arterial y mejorar el funcionamiento de los vasos sanguíneos. Incluso hay pruebas de que el “calentamiento pasivo” -cuando se calienta el cuerpo en un baño o una sauna, en lugar de hacer un ejercicio intenso- puede ayudar a controlar el azúcar en sangre.

¿Tomar 2-3 baños al día es un signo de enfermedad mental?

La gente ha apreciado la práctica del baño durante miles de años. En la época de los romanos, se consideraba un derecho fundamental para los habitantes de las ciudades utilizar grandes centros de baño (llamados balnea o thermae) con grandes arcos, estatuas de mármol y hermosos mosaicos, un ritual diario realmente importante. En la cultura japonesa, el papel del baño (a veces llamado onsen) es hoy tan sagrado como lo era en la antigüedad. Hay una razón por la que las culturas de todo el mundo prefieren los baños de inmersión a las duchas. Pero, ¿qué puede hacer por usted un baño diario?

Para empezar, un baño puede tener tanto impacto en su estado de ánimo como el ejercicio físico. Los estudios han demostrado que tomar un baño puede activar el sistema nervioso parasimpático, que es la parte del cuerpo responsable de la relajación. A medida que su sistema nervioso se adapta al efecto de calentamiento del agua que le rodea, empieza a experimentar una disminución de los niveles de estrés. Si te sientes ansioso, un baño puede forzar físicamente a tu cuerpo a cambiar la forma en que procesa esa ansiedad.