Beber alcohol teniendo ansiedad
Alivio del estrés por el alcohol
El alcohol puede provocar ataques de ansiedad y pánico. A veces, la ansiedad y los ataques de pánico son tan graves que la única forma en que una persona siente que puede lidiar con ellos es bebiendo para automedicarse. Existe una clara correlación entre la adicción al alcohol y la ansiedad, y una tiene el potencial de llevar a la otra. La relación entre ambas puede ser compleja, pero también puede explicarse.
La gente bebe por muchas razones, y el estrés y la ansiedad son comunes. Es cierto que el alcohol puede ayudar con la ansiedad, al menos temporalmente, pero también puede empeorarla a largo plazo y provocar graves ataques de pánico. Aunque es normal sentirse ansioso después de beber mucho, cuando los ataques de pánico inducidos por el alcohol se convierten en algo habitual, es señal de un problema grave.
El alcohol es una forma habitual de automedicación para la ansiedad social, el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de pánico. De hecho, alrededor del 25% de las personas con trastorno de pánico tienen un historial de dependencia del alcohol.
La ansiedad no sólo lleva a la bebida, y la bebida a la ansiedad, sino que ambas se desencadenan mutuamente en un ciclo en espiral. Por ejemplo, la ansiedad hace que una persona empiece a beber, lo que empeora su ansiedad, lo que le lleva a beber más y a empeorar aún más su ansiedad.
Alcohol y ansiedad
La ansiedad es un sentimiento de preocupación o miedo por lo que va a ocurrir.1 Puede ser leve o grave y afectar a sus pensamientos, a su forma de sentir y, a menudo, tiene síntomas físicos como el aumento del ritmo cardíaco, que le hace sudar o temblar.2
La mayoría de las personas se sienten ansiosas de vez en cuando. Es una respuesta humana natural y suele pasar una vez superada la situación, por ejemplo en torno a una entrevista de trabajo. Pero si sus sentimientos de ansiedad son constantes, abrumadores o afectan a su vida diaria, hay cosas que puede hacer y apoyo disponible para ayudarle a manejarla.
Los médicos utilizan varias categorías médicas relacionadas con la ansiedad: el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), la ansiedad social, los ataques de pánico y las fobias.3 Una cosa que tienen en común es que hacen que el cuerpo entre en modo “lucha o huida”, liberando hormonas en el torrente sanguíneo para prepararse para reaccionar o huir.4
El alcohol es un depresor. El alcohol es un depresor que ralentiza los procesos cerebrales y del sistema nervioso central, y puede hacer que inicialmente te sientas menos inhibido.10,11 A corto plazo, puedes sentirte más relajado, pero estos efectos desaparecen rápidamente.
El alcohol reduce la ansiedad
Beber alcohol tiene un efecto sobre la mente y el cuerpo, y se podría argumentar que es positivo (en ese momento), por lo que quienes sufren de ansiedad recurren al alcohol para enmascarar sus sentimientos. Es irónico que estemos culturalmente condicionados a tomar una copa para “calmar los nervios”, porque ahora sabemos que puede ocurrir lo contrario. Esto se debe a que, sobre todo, es la resaca del día siguiente, mientras el cuerpo intenta deshacerse de la toxina que provoca la ansiedad del alcohol.
Drinkaware.co.uk nos dice que el alcohol afecta a la química del cerebro, ya que reduce los niveles de serotonina, que es un neurotransmisor, un emisor de mensajes si se quiere, responsable de una serie de funciones como el estado de ánimo, el sueño y la memoria. Los niveles bajos de serotonina hacen que se duerma mal, que haya cambios de humor y que se tengan problemas para recordar cosas. Si ya se sufre de ansiedad, esto no va a ayudar.
“Alrededor del 20 por ciento de las personas con trastorno de ansiedad social también sufren de abuso o dependencia del alcohol, y un estudio reciente encontró que los dos trastornos tienen una conexión más fuerte entre las mujeres” Anxiety and Depression Society America
Ansiedad por la resaca
Dr. Jones: ¿Está bien beber para aliviar el estrés? Yo diría que probablemente no de forma regular. Ahora bien, a menudo he tenido días, personalmente, en los que mi día fue simplemente horrible, y fue estresante, y estoy pensando en la clínica, “Oh, sólo quiero ir a casa y tomar una copa”. De hecho, esos son específicamente los días en los que no bebo. Esos son los días en los que necesito estar en la cima de mi juego para manejar lo que está pasando en casa. Así que, si ya estoy estresado, y voy a casa a una situación social, quiero estar en la cima de mi juego. No quiero que el alcohol afecte a mis relaciones con mi marido, o con mis hijos, o con mis amigos, así que yo diría específicamente que aprendas otras técnicas que te ayuden a lidiar con tu estrés.
Cuando llegues a casa, en lugar de abrir esa botella, ¿tienes tiempo para dar un pequeño paseo? El ejercicio es un gran calmante para el estrés, y no tienes que correr y sudar. Simplemente sal a la calle, mira el jardín de tu vecino, camina por tu barrio durante media hora si tienes tiempo. Quizá sólo 20 minutos. Respira profundamente. Cuando llegues a casa, siéntate y, si tienes muchos niños, entra en el baño y cierra la puerta. Siéntate en la bañera un rato. Siéntate en el orinal si no tienes tiempo de bañarte o no tienes bañera. Pero resulta que para la mayoría de las familias el baño es un tiempo privado, así que entra ahí, cierra la puerta y respira hondo.
