Crisis de ansiedad por alcohol
El peor alcohol para la ansiedad
La relación entre el alcohol y la salud mental es compleja. Algunas personas pueden beber alcohol para relajarse o para ayudar a hacer frente a las tensiones diarias; sin embargo, el alcohol es una droga depresiva 1 que puede provocar ansiedad y aumentar el estrés. El alcohol puede afectar negativamente a los pensamientos, los sentimientos y las acciones, y contribuir al desarrollo de los problemas de salud mental existentes o a su empeoramiento con el tiempo.
En resumen, aunque el alcohol puede ser una estrategia de afrontamiento habitual, no es una solución eficaz. El alcohol es una droga depresiva que puede afectar a nuestra salud mental y bienestar y dañar nuestro organismo tanto a corto como a largo plazo.
El alcohol ralentiza el sistema nervioso central. El sistema nervioso central controla los pensamientos y el modo en que el cerebro habla con el cuerpo. Los efectos más inmediatos del alcohol se producen en el cerebro1 y afectan a la forma de pensar, sentir y comportarse.
Aunque una copa de vino o una cerveza después de un día estresante o difícil puede ayudar a relajarse, a largo plazo puede contribuir a aumentar el estrés, la ansiedad y la depresión, y a incrementar el consumo general de alcohol. Esto se debe a que el alcohol modifica el cerebro y esto hace que se agoten las sustancias químicas de nuestro cerebro que ayudan a reducir la ansiedad de forma natural. Como resultado, podemos sentirnos aún más estresados, ansiosos o deprimidos, y luego sentir que necesitamos más alcohol para ayudar a sobrellevar estos sentimientos abrumadores de ansiedad.2
Efectos psicológicos del alcohol
Tanto las personas que acaban de experimentar trastornos de salud mental o de abuso de sustancias como las que ya habían sido diagnosticadas antes de la pandemia pueden necesitar servicios de salud mental y de consumo de sustancias, pero podrían enfrentarse a obstáculos adicionales debido a la pandemia.
La angustia mental durante la pandemia se produce en un contexto de altas tasas de enfermedad mental y consumo de sustancias que existían antes de la crisis actual. Antes de la pandemia, uno de cada diez adultos declaraba tener síntomas de ansiedad y/o trastorno depresivo. Casi uno de cada cinco adultos estadounidenses (47 millones) declaró tener alguna enfermedad mental. En 2018, más de 48.000 estadounidenses murieron por suicidio,3 y en promedio a lo largo de 2017 y 2018, casi once millones de adultos informaron haber tenido pensamientos serios de suicidio en el último año. Además, las muertes por sobredosis de drogas fueron cuatro veces mayores en 2018 que en 1999, impulsadas por la crisis de los opioides.
Una encuesta anterior de junio de 2020 mostró resultados similares para los adultos jóvenes en relación con todos los adultos. La encuesta también encontró que el uso de sustancias y la ideación suicida son particularmente pronunciados para los adultos jóvenes, con el 25% informando que comenzaron o aumentaron el uso de sustancias durante la pandemia (en comparación con el 13% de todos los adultos), y el 26% informando pensamientos serios de suicidio (en comparación con el 11% de todos los adultos). Antes del brote de coronavirus, los adultos jóvenes ya corrían un alto riesgo de padecer una mala salud mental y un trastorno por consumo de sustancias, pero muchos no recibieron tratamiento.
Dependencia del alcohol y trastornos de ansiedad: cuál es la relación
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En el Reino Unido, algo más de la mitad de los hombres y algo menos de la mitad de las mujeres beben alcohol1. Para la mayoría de nosotros, forma parte de nuestra cultura y nos sentimos cómodos con ello. Beber a niveles de bajo riesgo2 no causa muchos problemas. Es el equivalente
Alcohol y ansiedad
Aunque los efectos del alcohol pueden tener a veces un impacto positivo a corto plazo en nuestro estado de ánimo, a largo plazo puede causar problemas de salud mental. El consumo de alcohol está relacionado con una serie de problemas de salud mental que van desde la depresión y la pérdida de memoria hasta el suicidio.
El consumo habitual y excesivo de alcohol interfiere en las sustancias químicas del cerebro que son vitales para una buena salud mental. Por eso, aunque nos sintamos relajados después de una copa, a largo plazo el alcohol tiene un impacto en la salud mental y puede contribuir a los sentimientos de depresión y ansiedad, y hacer que el estrés sea más difícil de manejar.
El cerebro depende de un delicado equilibrio de sustancias químicas y procesos. El alcohol es un depresor, lo que significa que puede alterar ese equilibrio, afectando a nuestros pensamientos, sentimientos y acciones, y a veces a nuestra salud mental a largo plazo. Esto se debe en parte a los neurotransmisores, que son sustancias químicas que ayudan a transmitir señales de un nervio (o neurona) del cerebro a otro.
Por ejemplo, la sensación de relajación que podemos experimentar si tomamos una copa se debe a los cambios químicos que el alcohol ha provocado en el cerebro. Una copa puede hacer que algunas personas se sientan más seguras y menos ansiosas, ya que el alcohol empieza a suprimir la parte del cerebro asociada a la inhibición.
