Dejar de respirar por ansiedad

Ansiedad respiratoria

Una de las herramientas más poderosas para ayudar con la ansiedad aguda y crónica es nuestra respiración. La respiración es un método único para aliviar la ansiedad porque es automática y autocontrolada, lo que significa que aunque respiramos inconscientemente, la forma en que lo hacemos puede ser manipulada o ajustada.

La ansiedad es “una sensación persistente de preocupación, nerviosismo o malestar, normalmente por un acontecimiento inminente o algo con un resultado incierto, aunque puede producirse incluso en ausencia de un factor estresante o desencadenante”, según el doctor John Kennedy, cardiólogo certificado, autor y director médico de cardiología preventiva y bienestar en el Hospital Marina Del Rey de California.

Tanto el estrés como la ansiedad activan el sistema nervioso simpático y provocan la liberación de las hormonas del estrés, la adrenalina y el cortisol, lo que provoca cambios fisiológicos conocidos como “respuesta al estrés””, explica el Dr. Kennedy.

Además, el estrés y la ansiedad no suelen encontrarse solos, añade la facilitadora de la respiración y sanadora de sonido de cuarta generación Shanila Sattar. “Tienden a bailar el uno con el otro. Mientras que los factores estresantes de la vida pueden conducir a la ansiedad, la ansiedad prolongada puede contribuir al estrés”, afirma.

Ansiedad por la respiración nasal

La apnea del sueño no sólo puede tener un efecto devastador en su cuerpo, sino que también puede tener un grave impacto en su estado mental. A menudo, las personas diagnosticadas con apnea del sueño también presentan síntomas de trastorno de ansiedad, y tienden a ser más propensas a sufrir ataques de pánico. Lo peor es que la ansiedad y la apnea del sueño en Weatherford pueden estar tan estrechamente vinculadas que se agravan mutuamente. Reconocer esta conexión podría ser la clave para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados.

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La apnea del sueño es un trastorno que afecta a casi 22 millones de estadounidenses. Se caracteriza por pausas repetidas en la respiración durante el sueño. A veces se debe a un problema con la capacidad del cerebro para enviar las señales necesarias para respirar mientras se duerme, pero la mayoría de las veces ocurre porque hay algo que bloquea parcial o totalmente las vías respiratorias. Cuando se ignora, la apnea del sueño puede resultar potencialmente mortal, ya que puede aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes peligrosos.

El trastorno de ansiedad es una condición en la que uno está excesivamente preocupado, temeroso o estresado de forma regular durante situaciones cotidianas. Es normal estar ansioso periódicamente, por supuesto, pero alcanza el nivel de un trastorno cuando empieza a impedir la capacidad de llevar una vida normal.

No puedo respirar profundamente

Es un ciclo terrible, y un síntoma que suele precipitar la ansiedad grave es la dificultad para respirar. La dificultad para respirar puede deberse a un ataque al corazón, a una insuficiencia cardíaca o a trastornos pulmonares, entre otros, pero la dificultad para respirar también puede deberse a la ansiedad, sobre todo si es grave.

Sólo un médico puede evaluar si sus problemas respiratorios son el resultado de la ansiedad o de una afección cardíaca. No hay nada malo en acudir a un médico y asegurarse de que su corazón está en buena forma, especialmente si es la primera vez que tiene problemas respiratorios.

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Si el médico tiene alguna duda o simplemente quiere descartar cualquier otro problema, también puede solicitar un análisis de sangre o una radiografía. En casi todos los casos, si los resultados son negativos, es probable que tenga un problema de ansiedad. Las personas con ansiedad pueden preocuparse de que sus médicos hayan pasado por alto algo incluso después de todas esas pruebas, pero eso es muy poco probable.

Por supuesto, cuando uno tiene ansiedad, su mente suele engañarle haciéndole creer que debe ser uno de esos casos “extremadamente raros”. Después de todo, sabes que te cuesta respirar profundamente, y la ansiedad no puede explicar eso, ¿verdad?

Hambre de aire

En su nuevo libro Breath: The New Science of a Lost Art, el periodista James Nestor sostiene que los humanos modernos se han vuelto bastante malos en este acto tan básico de la vida. Respiramos por la boca y hacia el pecho, y lo hacemos demasiado rápido. Existe incluso un fenómeno llamado “apnea del correo electrónico”, en el que los oficinistas que realizan múltiples tareas respiran de forma irregular y superficial, o incluso contienen la respiración, durante medio minuto o más mientras están pegados a sus dispositivos.

Además de todos los preocupantes problemas de salud que esto puede causar -detallados con precisión en el libro de Nestor-, nuestra ineptitud para respirar puede tener otra gran consecuencia: contribuir a nuestra ansiedad y otros problemas de salud mental.

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Investigadores como Epel están explorando esta cuestión utilizando técnicas de respiración -algunas nuevas, otras antiguas- para ayudar a las personas nerviosas a evitar la ansiedad. Lo que están descubriendo es que la respiración, algo que hacemos todo el tiempo de todos modos, podría ser una clave ignorada para encontrar más calma y paz.

Pero la respiración ofrece un enfoque diferente, que evita las complejidades de la mente y se dirige directamente al cuerpo. En lugar de intentar pensar que no se siente ansiedad, se puede hacer algo concreto -respirar lenta o rápidamente, a un ritmo determinado o a través de una fosa nasal- y, a veces, encontrar un alivio inmediato.

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