Es bueno caminar para la ansiedad
Ansiedad al caminar solo
Cuando no se toma en serio, la ansiedad puede contribuir a una serie de otras enfermedades físicas y mentales, como el TOC, la depresión, el alcoholismo y el abuso de sustancias. Puede controlarse y reducirse con tratamiento y diversas actividades, entre ellas el senderismo al aire libre. Se ha demostrado una y otra vez los beneficios del ejercicio al aire libre para la mente y el cuerpo. No sólo puede refrescar el espíritu, sino que un paseo diario puede aliviar la ansiedad de forma totalmente inspiradora.
La mayoría de la gente piensa que los demás con ansiedad están “locos” o son “ruidosos”, y no entienden por lo que está pasando el afectado. Es difícil entender la vergüenza y la culpa que conlleva tener una ansiedad extrema sin entender primero lo que realmente hace a la mente humana en momentos de coacción. Cuando se producen situaciones estresantes, nos preocupamos. Aunque esto es completamente normal, se convierte en un problema cuando ocurre todos los días, y con frecuencia.
Los niveles elevados de estrés producen hormonas como el cortisol y la adrenalina con la respuesta de “lucha o huida”. Es cierto que se trata de hormonas esenciales y que son importantes fuentes de combustible, pero cuando no se utilizan de esa manera, el exceso de hormonas se filtra en el torrente sanguíneo. Además de elevar los niveles de azúcar en la sangre, estas hormonas pueden causar una serie de otros efectos secundarios físicos y mentales graves, y se perpetúa el ciclo entre la ansiedad y otros trastornos concurrentes.
¿Es bueno caminar para los ataques de ansiedad?
El otro día me desperté con ansiedad. No había dormido lo suficiente, así que esa fue probablemente la causa principal, pero también he estado inusualmente ocupado con el trabajo. Cuando me levanté y empecé a moverme, pude sentir ese delator revoloteo de ansiedad en mi pecho. No estaba ligado a nada específico, simplemente estaba ahí.
También debo decir aquí que el hecho de que yo experimentara ansiedad (y quizás tú también puedas experimentar ansiedad periódica) no significa que yo o tú tengamos un trastorno de ansiedad. Hablando por mí mismo, como médico soy consciente de que no tengo niveles “clínicos” de ansiedad, pero sigo lidiando con sentimientos de ansiedad de vez en cuando y prefiero manejarlos sabiamente.
En caso de que tengas curiosidad por saber cómo sé que no tengo ansiedad problemática, hay una herramienta de detección útil que utilizamos los médicos: el TAG-7. No está pensada como una herramienta para diagnosticarte, pero si te fijas en las preguntas y en cómo se puntúan, puede ayudarte a calibrar la gravedad de tu ansiedad. Por supuesto, siempre recomiendo que esto se discuta con tu médico. Si tu ansiedad está afectando negativamente a tu vida (trabajo, escuela, relaciones o sueño, etc.) y te ha estado molestando durante más de un par de semanas, deberías hablar con tu médico o con un profesional de asesoramiento cualificado, y punto.
La mejor rutina de paseo para calmar la ansiedad
El Reto del Paseo de Invierno de Hike it Baby anima a personas y familias a salir al exterior para dar un paseo de diez minutos cada día del mes de febrero. El Reto del Paseo de Invierno pretende que la gente salga a la calle durante la parte del año en la que la mayoría de nosotros podría aprovechar más tiempo al aire libre. El mes de febrero trae consigo temperaturas frías, más días nublados y nieve y hielo en muchas partes del país, por lo que es uno de los meses más difíciles para salir al exterior. Sin embargo, un paseo de diez minutos al aire libre ayuda a obtener los beneficios mentales y físicos de la actividad al aire libre.
Según la Fundación del Sueño, los investigadores han comprobado que las personas que hacían ejercicio con regularidad, incluido caminar, se dormían más rápido, dormían más tiempo y tenían un sueño de mejor calidad que los que hacían ejercicio vigoroso o levantaban pesas.
Hay muchas investigaciones sobre los beneficios para la salud de pasar tiempo al aire libre. Pasar tiempo al aire libre mejora inmediatamente el estado de ánimo y ha demostrado ser beneficioso para la salud mental. Investigadores de la Universidad de Essex descubrieron que pasar tan sólo cinco minutos haciendo “ejercicio verde”, o actividad en la naturaleza, era suficiente para mejorar el estado de ánimo y la autoestima de los participantes en el estudio. Entre los trabajadores de oficina, incluso una vista de la naturaleza por la ventana se asocia con un menor estrés y una mayor satisfacción laboral.
Ansiedad al caminar en público
Este estudio pretendía aclarar los beneficios psicológicos de los paseos breves por zonas forestales. Además, se pretendía examinar las asociaciones entre las respuestas psicológicas y los niveles de ansiedad de rasgo. Se indicó a quinientos ochenta y cinco participantes (edad media, 21,7 ± 1,6 años) que caminaran durante 15 minutos por recorridos predeterminados a través de zonas forestales (prueba) y urbanas (control). Se utilizaron el cuestionario Perfil del Estado de Ánimo (POMS) y el Inventario de Ansiedad Estado-Rasgo para evaluar las respuestas psicológicas de los participantes y los niveles de ansiedad rasgo, respectivamente. Los resultados revelaron que caminar por zonas forestales disminuía los estados de ánimo negativos de “depresión-desesperanza”, “tensión-ansiedad”, “ira-hostilidad”, “fatiga” y “confusión” y mejoraba el estado de ánimo positivo de los participantes de “vigor” en comparación con caminar por zonas urbanas. Además, se encontró una correlación significativa entre los niveles de ansiedad rasgo de los participantes y sus cambios en la subescala de “depresión-desesperanza” del POMS después de caminar por zonas forestales. Se observó una reducción más efectiva de la sensación de “depresión-desesperanza” después de caminar por zonas forestales en los participantes con niveles de ansiedad rasgo altos que en los que tenían niveles de ansiedad rasgo normales y bajos. Este estudio demostró los beneficios psicológicos de caminar por zonas forestales e identificó una correlación significativa entre las respuestas psicológicas al caminar por los bosques y los niveles de ansiedad rasgo.
