La ansiedad en el autismo
Autismo y ataques de ansiedad
Ansiedad social vs. AutismoLa ansiedad y el autismo coexisten en altas tasas. Sospecho que esto es especialmente cierto en el caso de los autistas con alto grado de enmascaramiento. A muchas personas autistas con las que trabajo se les ha diagnosticado primero ansiedad social mientras que su autismo subyacente no ha sido diagnosticado. Cómo contribuye el enmascaramiento autista a la ansiedad Sospecho que la ansiedad social es un diagnóstico erróneo común del autismo de alto enmascaramiento. He aquí algunas de las formas en que el enmascaramiento autista contribuye a la ansiedad: Superposición entre la ansiedad social y el autismoLa ansiedad social es particularmente común entre todos los autistas, con estimaciones de prevalencia reportadas de hasta el 50% (Bellini, 2004; Maddox & White, 2015; Spain et al., 2016). Esto es sustancialmente más alto que la población alística (las estimaciones del TAS entre la población no autista oscilan entre el 7 y el 13%) (NICE, 2013a). Dada la alta prevalencia del trastorno de ansiedad social dentro de la población autista, un clínico debería ofrecer de forma rutinaria el cribado del autismo al diagnosticar la ansiedad social. Antes de profundizar en los detalles de cómo pueden diferir, permítanme proporcionar un breve repaso a la ansiedad social. Definición de la ansiedad social
Cómo tratar la ansiedad en el autismo
Este es el segundo de dos artículos sobre la ansiedad en el autismo. El primero, “La ansiedad afecta a las personas con autismo”, explora los síntomas y el diagnóstico. Este artículo se centra en el tratamiento. Un blog relacionado es ¿La parte más difícil de tener autismo?
Durante años, los Gilroy se resistieron a dar medicación para la ansiedad a su hija, Lindsay. Por aquel entonces, hace unos 20 años, nadie sabía cómo podían afectar estos fármacos a alguien con autismo, como Lindsay. Pero su ansiedad empeoró, afectándola en casa y en la escuela. “Al final de la adolescencia, las cosas empezaron a desmoronarse”, dice su madre, Susan. En ese momento, la adolescente comenzó a tomar un medicamento contra la ansiedad y, más tarde, su médico añadió una segunda medicación cuando aparecieron nuevos síntomas. “Hemos visto una notable mejoría y, en mi opinión, se trata de una mejor calidad de vida para ella”, dijo Susan Gilroy.
La investigación científica sobre el autismo, así como sobre la ansiedad, ha aumentado desde entonces, pero las familias y los pacientes siguen enfrentándose a las mismas preguntas que los Gilroy. Esto se debe a que la investigación sobre los tratamientos de la ansiedad para niños y adultos con trastorno del espectro autista es, en el mejor de los casos, irregular. No existen ensayos clínicos importantes ni protocolos probados que orienten a los pacientes, las familias o los médicos sobre qué medicamentos funcionan mejor, para qué síntomas y en qué pacientes con autismo. De hecho, ningún medicamento o terapia contra la ansiedad para niños con autismo cumple las directrices de eficacia de la Asociación Americana de Psicología.1
Cómo reducir la ansiedad en un niño autista
Es normal que los niños y jóvenes experimenten algunos sentimientos de ansiedad a medida que crecen. Los niños y jóvenes con autismo, también conocido como trastorno del espectro autista (TEA), pueden experimentarlo con mayor intensidad.
La mayoría de nosotros tendremos sentimientos de ansiedad en algún momento de nuestra vida. Los exámenes o las entrevistas de trabajo pueden hacernos sentir ansiosos. Pero a algunas personas les resulta difícil controlar estos sentimientos. La ansiedad es más constante y puede afectar a su vida diaria. Hay algunas diferencias entre los sentimientos de ansiedad cotidianos y un problema o trastorno de ansiedad.
La ansiedad puede manifestarse en una serie de señales físicas. Recuerda que cada niño es diferente y afrontará sus sentimientos de formas distintas. Siempre es buena idea buscar la opinión de un profesional si estás preocupado.
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Autismo y ansiedad en adultos
ResumenAunque la ansiedad se investiga comúnmente en el autismo, el enfoque se ha centrado predominantemente en los trastornos de ansiedad y no en los niveles generales de ansiedad o ansiedad rasgo. Esta revisión resume la investigación de la ansiedad rasgo en el autismo. Las búsquedas sistemáticas arrojaron 1099 registros, con 23 estudios que cumplieron los criterios de inclusión. Los participantes de los estudios eran principalmente hombres de países occidentales, sin representación de adultos mayores o individuos con discapacidad intelectual. Todos los artículos utilizaron medidas de ansiedad de rasgo con cuestionarios de autoinforme. Los detalles psicométricos de las medidas de ansiedad estaban ausentes en la mayoría de los estudios, y 21 utilizaron medidas subjetivas que no están validadas para su uso en el autismo. Los resultados mostraron puntuaciones de ansiedad rasgo más altas en el autismo frente a los grupos de control, y correlaciones entre las puntuaciones de ansiedad rasgo y otros resultados del estudio.
Tabla 2 Resultados de ansiedad rasgo para los estudios observacionalesTabla 3 Resultados de ansiedad rasgo para los estudios de intervenciónTabla completaPropiedades psicométricas de las medidas de ansiedad rasgoPocos estudios informaron de las propiedades psicométricas de las medidas de ansiedad rasgo utilizadas, específicamente con referencia a los participantes del espectro autista (véase la Tabla 4). Ningún estudio informó sobre la validez de las medidas utilizadas, y sólo dos estudios (8,7%) informaron de cualquier dato de fiabilidad por separado para los participantes en el espectro autista (Milosavljevic et al., 2016; Yoo et al., 2014). Estos encontraron que el STAIC-T mostró una buena consistencia interna (α = 0,85-0,89) en sus muestras de adolescentes (rango de edad total de 12-18 años) en el espectro del autismo. Otros tres (13,0%) estudios informaron de la consistencia interna de toda su muestra, incluidos los participantes neurotípicos: Corbett et al. (2019) informaron de α = 0,91 para el STAIC-T, Milne et al. (2019) informaron de α = 0,93 para el Inventario de Ansiedad de Beck, Subescala de Rasgos (BAIT), y Zukerman et al. (2019b) informaron de α = 0,89 para el STAI-T. Seis (26,1%) estudios informaron solo de las propiedades psicométricas de los estudios publicados anteriormente de participantes neurotípicos, y los 12 (52,2%) artículos restantes no describieron ninguna propiedad psicométrica de la medida de ansiedad de rasgo utilizada en su estudio.
