Los antidepresivos ayudan a la ansiedad
Medicamentos contra la ansiedad
Los trastornos de ansiedad son la clase más común de trastornos psiquiátricos, con una prevalencia a lo largo de la vida en Estados Unidos de alrededor del 32%, según la National Comorbidity Survey Replication (NCS-R) (1). Entre los trastornos de ansiedad, el trastorno de ansiedad social (TAS) y la fobia específica (PE) son los más comunes (1). Según la Organización Mundial de la Salud, hay unos 264 millones de personas en el mundo que sufren trastornos de ansiedad, lo que representa un aumento del 15% desde 2005 (2). La ansiedad puede provocar ausencias en el trabajo y en la escuela y tiene un coste mayor que otros trastornos psiquiátricos debido a su mayor prevalencia (3-5). A pesar de ello, en los últimos 5-10 años se han realizado muchas menos investigaciones sobre nuevos tratamientos farmacológicos para los trastornos de ansiedad en comparación con el número de ensayos farmacológicos experimentales sobre tratamientos para el trastorno depresivo mayor (TDM), el trastorno bipolar y la esquizofrenia (www.clinicaltrials.gov).
Parte de la razón de la relativa escasez de nuevos compuestos farmacológicos puede ser la existencia de medicamentos y psicoterapias eficaces para los trastornos de ansiedad aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), así como la percepción de que los trastornos de ansiedad se manejan adecuadamente con los tratamientos actualmente disponibles. Sin embargo, la bibliografía indica que sólo el 60-85% de los pacientes con trastornos de ansiedad responden (experimentan una mejora de al menos el 50%) a los tratamientos biológicos y psicológicos actuales (6). Además, sólo la mitad de los que responden logran recuperarse (definidos como síntomas mínimos de ansiedad) (6). También hay pruebas que sugieren que los pacientes con trastornos de ansiedad, en particular el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) y el TAS (7), tienen altas tasas de recurrencia y/o experimentan síntomas de ansiedad persistentes, especialmente si tienen un TEM comórbido (8). Podría haber varias explicaciones para la posible naturaleza refractaria de estos trastornos, como un diagnóstico erróneo, una mala adherencia al tratamiento, el consumo de sustancias u otras comorbilidades, aunque sugiere que los tratamientos convencionales pueden no ser eficaces para todos los pacientes y que deben desarrollarse farmacoterapias alternativas (9). Desgraciadamente, muchos de los tratamientos que se están investigando actualmente son simples modificaciones de tratamientos ya aprobados.
Cómo se siente la ansiedad
Descubrimos que durante estos ensayos relativamente cortos de 8 a 12 semanas, la mejora media de los individuos que recibieron paroxetina fue de 11,1 puntos, y de 8,8 puntos para los individuos que recibieron placebo. Es decir, el fármaco proporcionó un beneficio medio sobre el placebo de sólo 2,3 puntos en una escala de 56 puntos, y la mejora de los individuos que recibieron el placebo coincidió con el 79% de la mejora de los individuos que recibieron el fármaco. El beneficio del fármaco fue menor en los ensayos no publicados, lo que indica que los estudios publicados pueden haber sobrestimado la eficacia del fármaco.
Un efecto secundario común de los ISRS es la disfunción sexual inducida por el tratamiento. La disfunción sexual se observa como efecto secundario en aproximadamente el 70% de los pacientes que toman paroxetina, y la mayoría de los demás ISRS producen tasas similares.2 Otros efectos secundarios son la somnolencia, el insomnio y el aumento de peso a largo plazo. Otros efectos secundarios son la somnolencia, el insomnio y el aumento de peso a largo plazo. Además, es mucho más probable que los pacientes revelen los efectos secundarios negativos en un cuestionario en lugar de comunicárselo a su médico, que es el método tradicional para obtener datos sobre los efectos secundarios en los ensayos clínicos.3 Por lo tanto, los resultados publicados pueden subestimar el verdadero nivel de efectos adversos. Además de los efectos secundarios mientras se toman los antidepresivos, también hay efectos de abstinencia tras la interrupción de la medicación que pueden desencadenar una recaída de los síntomas.4 Estos efectos de abstinencia pueden ayudar a explicar por qué la mayoría de las personas siguen tomando antidepresivos durante dos años o más.5
El mejor antidepresivo para el estrés
Los antidepresivos son para el tratamiento de la depresión clínica y los problemas relacionados con ella, no la tristeza cotidiana que todos sentimos de vez en cuando, sobre todo si lo hemos pasado mal. La depresión como diagnóstico psiquiátrico, o lo que a veces se llama “depresión clínica” o “depresión mayor”, se define como estar triste la mayor parte del tiempo o todo el tiempo y estar en este estado durante al menos dos semanas. Además, para que se considere depresión, tienen que estar presentes otros síntomas además de la tristeza (véase el acrónimo que figura a continuación, adaptado de esta mnemotecnia), y el paciente tiene que encontrar sus síntomas angustiosos y/o incapacitantes.
Estado de ánimo deprimido: la mayor parte del tiempo, o todo el tiempo, durante al menos dos semanasFalta de energíaDisfrute: no hay actividades que antes eran placenteras (“anhedonia”) Reducción del movimiento (“retraso”) o puede aumentar, en “agitación”) Alteración de la alimentación: pérdida de apetito (o comer en exceso, o comer por comodidad) Alteración del sueño: insomnio (u ocasionalmente dormir demasiado) Pensamientos suicidasIndecisión o concentración reducidaFalta de confianzaPensamientos negativos: sobre uno mismo, el mundo, el futuro
La mejor medicación para la ansiedad
El tratamiento eficaz del trastorno de pánico es un reto habitual para los médicos de familia. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son los fármacos de elección para este trastorno por su seguridad y eficacia. Aunque la mayoría de los pacientes tienen una respuesta favorable al tratamiento con ISRS, el 30% no podrá tolerar estos medicamentos o tendrá una respuesta desfavorable o incompleta.1 Aquí se presentan ocho estrategias para manejar a los pacientes que no han tolerado el tratamiento inicial o que han tenido una respuesta insatisfactoria al mismo.
Debido a su seguridad, tolerabilidad y eficacia en el tratamiento del trastorno de pánico y las comorbilidades comunes, los ISRS son la primera opción de terapia farmacológica para tratar el trastorno de pánico.2,3 Los efectos activadores iniciales de los ISRS y los antidepresivos tricíclicos (ATC) pueden ser especialmente problemáticos.4 Como resultado, muchos pacientes abandonan la terapia con ISRS antes de experimentar algún beneficio. A continuación se presentan varias estrategias para ayudar a los pacientes a superar la resistencia a la terapia.
La mayoría de los pacientes deberían recibir la mitad de la dosis inicial habitual de ISRS y ATC que se prescribiría para el tratamiento de la depresión.1,5 En el caso de los pacientes que hayan tenido experiencias negativas con otros medicamentos o que parezcan inusualmente aprensivos, puede utilizarse una cuarta parte de la dosis inicial habitual. Las dosis iniciales, terapéuticas y máximas típicas de los antidepresivos se muestran en la Tabla 1.1,4-6
