Manejo de la ansiedad en adolescentes
Estadísticas sobre la ansiedad en la adolescencia
La característica principal de la ansiedad es el miedo o la aprensión del niño o el adolescente ante un acontecimiento futuro (1-4). Los sentimientos de ansiedad suelen ir acompañados de estrés o tensión emocional y de signos y síntomas somáticos (1-4). La principal característica de un trastorno de ansiedad es el deterioro funcional derivado del miedo o la preocupación persistentes (1-6). Este deterioro puede afectar al funcionamiento en la escuela, el juego, el trabajo o las relaciones interpersonales (1-6). Los síntomas de un trastorno de ansiedad ocupan una cantidad significativa de tiempo diario del niño o el adolescente y dichos síntomas duran un periodo de varios meses, normalmente seis o más (1). Se reconocen diferentes tipos de trastornos de ansiedad en función de su presentación clínica, su agudeza y el tipo de estímulos asociados a la ansiedad (Tabla 1) (1).
Los trastornos de ansiedad son frecuentes en niños y adolescentes, con una prevalencia comunicada de entre el 10% y el 30%, y una prevalencia mayor en las mujeres (1,3,5). En el desarrollo de los trastornos de ansiedad interviene una combinación de factores genéticos, características temperamentales del niño y factores de riesgo ambientales (2,3,6). Aunque la edad de inicio varía en función del trastorno específico, la mayoría de los trastornos de ansiedad se reconocen por primera vez entre el final de la infancia y el principio de la adolescencia (1-4). Aunque los resultados a largo plazo de los trastornos de ansiedad en la infancia no se han dilucidado con claridad, en general se reconoce que la mayoría tienden a persistir en la edad adulta (1-4). El impacto a largo plazo de los trastornos de ansiedad en el desarrollo psicosocial del niño o el adolescente es significativo (1-4). Los trastornos de ansiedad también presentan una alta tasa de otros trastornos mentales comórbidos (véase la Tabla 2) (1).
La depresión en la adolescencia
¿Cuál es la causa del aumento de adolescentes con ansiedad grave? ¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Qué está ocurriendo? Aunque no lo sabemos con certeza, hay una serie de factores que podrían estar contribuyendo. Además de la genética, la química del cerebro, la personalidad y los acontecimientos de la vida, hay que tener en cuenta lo siguiente: También hay algunos niños que tienen reacciones inesperadas y desproporcionadas ante experiencias normales de desarrollo como ir al colegio, ir a una fiesta, hacer una pijamada o ir de campamento; niños que se preocupan excesivamente por las actividades de la vida cotidiana. Esto suele empezar en los años inmediatamente anteriores
incluso del suicidio. Puede interferir con la capacidad de concentrarse y aprender, causando problemas escolares que pueden tener un impacto de por vida. También puede provocar problemas físicos, como dolores de cabeza, dolores crónicos, problemas digestivos y, más adelante, enfermedades cardíacas. Los trastornos de ansiedad afectan a todos los grupos demográficos: suburbanos, urbanos y rurales. Afectan a quienes
Como padres (o cualquier otra persona que se relacione con los jóvenes), tienen un papel muy importante a la hora de ayudar a los niños a asumir nuevos retos, crear estrategias de afrontamiento y aprender las habilidades de resiliencia que necesitan para adaptarse ante la adversidad.
Señales de ansiedad en los adolescentes varones
La ansiedad es una parte normal de la vida y puede afectar a cualquiera. A veces, si la ansiedad se vuelve abrumadora y no desaparece, puede ser un signo de un trastorno de ansiedad más grave. Sin embargo, con tratamiento y apoyo de la familia y los amigos, la ansiedad puede controlarse.
La ansiedad es la sensación que tienes cuando te sientes tenso, cuando puedes respirar un poco rápido, cuando tu corazón empieza a acelerarse y cuando estás preocupado por la situación en la que te encuentras o por lo que pueda venir después.
Un poco de ansiedad de vez en cuando es normal, sobre todo para los adolescentes. Puede ayudarles a motivarse en la escuela, el deporte o el trabajo, y puede ayudarles a mantenerse fuera de peligro. Pero si estos sentimientos de ansiedad no desaparecen, pueden interferir con la concentración en la escuela, la socialización con los amigos o el disfrute de la vida.
Los trastornos de ansiedad pueden ser especialmente graves para los jóvenes, porque todavía se están desarrollando. Si no se tratan, los trastornos de ansiedad en los adolescentes pueden tener efectos a largo plazo que pueden continuar en la edad adulta. Los signos de un trastorno de ansiedad incluyen:
Síntomas de ansiedad en los adolescentes
Muchos niños tienen miedos y preocupaciones, y pueden sentirse tristes y desesperados de vez en cuando. Los miedos fuertes pueden aparecer en diferentes momentos del desarrollo. Por ejemplo, los niños pequeños suelen sentirse muy angustiados por estar lejos de sus padres, aunque estén seguros y cuidados. Aunque los miedos y las preocupaciones son típicos en los niños, las formas persistentes o extremas de miedo y tristeza podrían deberse a la ansiedad o a la depresión. Dado que los síntomas afectan principalmente a los pensamientos y sentimientos, a veces se denominan trastornos de interiorización.
Cuando un niño no supera los miedos y preocupaciones típicos de los niños pequeños, o cuando hay tantos miedos y preocupaciones que interfieren en las actividades escolares, domésticas o lúdicas, el niño puede ser diagnosticado de un trastorno de ansiedad. Algunos ejemplos de los distintos tipos de trastornos de ansiedad son
La ansiedad puede presentarse como miedo o preocupación, pero también puede hacer que los niños estén irritables y enfadados. Los síntomas de ansiedad también pueden incluir problemas para dormir, así como síntomas físicos como fatiga, dolores de cabeza o de estómago. Algunos niños ansiosos se guardan sus preocupaciones para sí mismos y, por tanto, los síntomas pueden pasar desapercibidos.
