Mi perro muerde por ansiedad
Características de un perro con agresividad nerviosa.
“Nunca he dejado de tratar la agresividad con medicación, porque la agresividad es fundamentalmente un trastorno de ansiedad”, afirma el Dr. Overall, profesor de medicina del comportamiento en la Facultad de Veterinaria del Atlántico de la Universidad de Prince Edward Island.
Aproximadamente 4,5 millones de personas son mordidas por perros en Estados Unidos cada año, y más de 800.000 víctimas de mordeduras de perro requieren atención médica, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades.
Para el ojo inexperto, un perro que gruñe o ladra puede considerarse excesivamente amenazador o agresivo cuando, en realidad, el perro se está comportando normalmente en esa situación concreta. Como explica el Dr. Overall, los comportamientos agonísticos son interacciones sociales complejas que se manifiestan como muestras de dominación, sumisión y reconciliación.
“Puede que haya errores de comunicación o incertidumbre, o que un perro se esté comportando de forma agresiva pero reconsidere su actitud tras obtener más información de uno de los participantes”, dijo el Dr. Overall. “Aquí está implícito que una de las partes hace una declaración, la otra responde, y parten de ahí”.
La ansiedad del perro que muerde al dueño
Aunque usted piense que su perro es agresivo por culpa del perro negro del vecino o del tipo que lleva ese sombrero loco, la comunidad científica cree ahora que la ansiedad o la incertidumbre subyacen a la mayoría de las agresiones caninas (1). El hecho de que la ansiedad o la incertidumbre en los perros sea la base de la agresividad canina no es inmediatamente obvio. En consecuencia, se pasa por alto a menos que se sea consciente de ello. De hecho, es posible que quiera comprobar que cualquiera de los extraños rasgos de personalidad de su perro no es resultado de la ansiedad. ¿Y su perro ansioso, que no ha sido agresivo antes, puede volverse agresivo? En una palabra, sí.
Una de las cosas más preocupantes de utilizar el castigo para controlar la agresividad del perro (si es que funciona, y a menudo no lo hace) o cualquier comportamiento de hecho, es que sólo suprime el comportamiento. No elimina la causa subyacente. En todo caso, es probable que sólo haya aumentado el problema, lo que resulta en un perro más peligroso que sólo puede estar manteniéndose a sí mismo.
Esto es un problema para los perros agresivos que sufren de un trastorno de ansiedad. Cuando la agresión del perro se suprime, pero la ansiedad no se trata, la ansiedad puede manifestarse en un comportamiento de perro diferente. Por ejemplo, pueden empezar a producirse lesiones autoinducidas por lamidos y mordiscos u otros comportamientos obsesivo-compulsivos. Lamentablemente, es posible que nunca se establezca la conexión o que incluso se vea que es tolerable vivir con este nuevo comportamiento problemático.
¿Debería deshacerme de mi perro agresivo por miedo?
Los signos de estrés en los perros son muchos y algunos no tan obvios, pero no puedo decir cuántos correos electrónicos y comentarios recibimos de guardianes que no se dieron cuenta de que su perro estaba estresado hasta que revisaron las imágenes en la aplicación Dog Decoder y vieron a su propio perro en esas imágenes.
El estrés puede causar problemas de salud, así como problemas de comportamiento que cuando pasan desapercibidos pueden ser el fin de la relación entre perros y humanos. Ser capaz de leer estos signos y saber lo que realmente causa el estrés puede ser un verdadero abridor de ojos, mientras que no conocerlos puede hacer que un perro muerda.
El apilamiento de desencadenantes es cuando los desencadenantes de un perro (cosas que causan que un perro esté estresado) se apilan y no tiene reservas para manejarse. Conocer no sólo los signos/lenguajes corporales que causan el estrés, sino saber qué cosas en su entorno pueden estar causando su estrés, puede prevenir una mordedura.
Cambios en el entorno: mudarse, casarse o divorciarse, tener un bebé, irse a la universidad, perder a un mejor amigo (perro o persona), los lunes. Sí, los lunes, porque después de un fin de semana de diversión, tu amigo no entiende por qué te levantas y te vas de nuevo todo el día y esto puede ser el comienzo de la ansiedad por separación.
Qué hacer con un perro que muerde a su dueño
Amy Shojai, CABC, es una experta en comportamiento animal y escritora galardonada con más de 25 años de experiencia práctica en el adiestramiento y cuidado de perros y gatos. Ha escrito 27 libros sobre el cuidado de los animales, ha sido nombrada Escritora del Año de CWA Friskies y ha aparecido en Animal Planet como experta en mascotas.
Amy Fox tiene más de 15 años de experiencia en el campo de la veterinaria y es experta en medicina de urgencias, cirugía, odontología, medicina de refugios y medicina general. La Dra. Fox sigue practicando la medicina de urgencias, la medicina general, la cirugía y la odontología en la ciudad de Nueva York y ha trabajado como redactora y editora médica en diversas funciones. El Dr. Fox es un apasionado de la educación de los clientes y se asegura de que los padres de las mascotas tengan la información más actualizada, precisa y accesible para capacitarlos como cuidadores y compañeros.
Aunque las mordeduras de perro pueden producirse por muchas razones, la agresión por miedo es una preocupación común. Al igual que los humanos, los perros pueden heredar una tendencia a la ansiedad, y el entorno del perro, su experiencia vital y las tendencias de su raza también influyen. Esto puede dar lugar a que tanto los cachorros como los perros adultos se asusten y reaccionen con agresividad ante los acontecimientos que les asustan.
