Molestias intestinales por ansiedad
Sensación de ansiedad en el estómago sin motivo
El dolor abdominal es común en la comunidad, pero sólo un subgrupo cumple los criterios de diagnóstico del síndrome del intestino irritable (SII). Aunque la ansiedad y la depresión se han relacionado con el SII, el papel de las alteraciones del estado de ánimo en el resto con síntomas sigue sin estar claro. Nuestro objetivo fue estudiar las asociaciones entre el dolor abdominal, la ansiedad, la depresión y la calidad de vida en la población general que no presentaba enfermedad colónica orgánica por colonoscopia.
Doscientos setenta y dos sujetos seleccionados aleatoriamente de la población general, con una edad media de 54 años (27-71), fueron evaluados clínicamente, se les realizó una colonoscopia y se les hicieron pruebas de laboratorio para excluir la enfermedad gastrointestinal (GI) orgánica. Todos los sujetos completaron diarios de síntomas GI durante 1 semana, el cuestionario modular Roma II, la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria y el Formulario Corto 36.
Veintidós sujetos fueron excluidos debido a la enfermedad orgánica; en el resto se dispuso de 1532 registros diarios de síntomas para su análisis. El 34% (n = 83) registró al menos un episodio de dolor abdominal en el diario. El 12% cumplía los criterios de Roma II para el SII. Las puntuaciones de ansiedad y depresión fueron mayores en los sujetos que informaron de dolor abdominal frente a los que no lo hicieron (P < 0,0005 y P < 0,0005). Las puntuaciones de ansiedad y depresión, independientemente del diagnóstico de SII (Roma II), predijeron la notificación de dolor y también se correlacionaron positivamente con la carga de dolor. Las puntuaciones de calidad de vida fueron generalmente más bajas en los sujetos con dolor abdominal.
El estrés puede causar dolor de estómago durante días
La conexión entre el intestino y el cerebro no es una broma; puede relacionar la ansiedad con los problemas estomacales y viceversa. ¿Ha tenido alguna vez una experiencia que le haya hecho sentir “tripas”? ¿Ciertas situaciones le hacen “sentir náuseas”? ¿Ha sentido alguna vez “mariposas” en el estómago? Utilizamos estas expresiones por una razón. El tracto gastrointestinal es sensible a las emociones. La ira, la ansiedad, la tristeza, la euforia… todos estos sentimientos (y otros) pueden desencadenar síntomas en el intestino.
El cerebro tiene un efecto directo sobre el estómago y los intestinos. Por ejemplo, el mero hecho de pensar en comer puede liberar los jugos del estómago antes de que llegue la comida. Esta conexión va en ambas direcciones. Un intestino con problemas puede enviar señales al cerebro, al igual que un cerebro con problemas puede enviar señales al intestino. Por lo tanto, el malestar estomacal o intestinal de una persona puede ser la causa o el producto de la ansiedad, el estrés o la depresión. Esto se debe a que el cerebro y el sistema gastrointestinal (GI) están íntimamente conectados.
Esto es especialmente cierto en los casos en que una persona experimenta un malestar gastrointestinal sin una causa física evidente. En el caso de estos trastornos gastrointestinales funcionales, es difícil tratar de curar un intestino afligido sin tener en cuenta el papel del estrés y las emociones.
¿Cómo puedo saber si mi dolor de estómago es por estrés?
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Los trastornos gastrointestinales (GI) suelen incluir síntomas de dolor de estómago, acidez, diarrea, estreñimiento, náuseas y vómitos. Aunque hay muchas causas posibles de los problemas gastrointestinales, cuando no se encuentra una explicación médica, suelen denominarse “síntomas gastrointestinales funcionales”.
Muchos estudios han demostrado una correlación entre la ansiedad, la depresión y los síntomas gastrointestinales funcionales. En general, los resultados de los estudios han demostrado que las personas que tienen al menos un síntoma gastrointestinal son más propensas a padecer un trastorno de ansiedad o depresión que las que no tienen ningún síntoma gastrointestinal.
Las quejas físicas inexplicables en su conjunto -incluyendo fatiga, dolor de cabeza, malestar estomacal, náuseas, diarrea, estreñimiento, mareos y dolores musculoesqueléticos- son más frecuentes en las personas con un trastorno de ansiedad y/o depresión.
Foro de ansiedad y problemas estomacales
Probablemente no sea una sorpresa que los problemas estomacales puedan causar estrés, pero también pueden provocar importantes problemas de salud mental. Las dolencias estomacales que más se asocian a la ansiedad y la depresión parecen ser afecciones como el síndrome del intestino irritable (SII). Sin embargo, un estudio de la Universidad de Stanford de 2011 descubrió que incluso los problemas digestivos de corta duración pueden provocar problemas de salud mental más adelante.
Los investigadores partieron de la premisa de que los niveles de estrés de una persona pueden verse exacerbados por el estado de su intestino. Esto llevó a los científicos a creer que los trastornos gastrointestinales pueden afectar al bienestar psicológico de un individuo. Basándose en esta hipótesis, los científicos trabajaron con ratas que tenían graves problemas gástricos cuando tenían entre 8 y 10 semanas de edad. Utilizando marcadores de depresión y ansiedad, los investigadores descubrieron que estas ratas tenían más probabilidades de estar deprimidas y ansiosas que las que no habían experimentado las mismas dificultades. Esto hizo que los científicos concluyeran que los trastornos gástricos durante el inicio de la vida parecen provocar que el cerebro pase a un estado de depresión y ansiedad permanentes.
