Paralisis del sueño por ansiedad

Paralisis del sueño por ansiedad

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Las personas con trastorno de pánico, ataques de pánico y otros trastornos de ansiedad son a menudo susceptibles de sufrir problemas de sueño.  Estos pueden incluir insomnio (dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, o ambos), ataques de pánico u otros problemas de sueño. Dado que la falta de sueño puede exacerbar los síntomas de la ansiedad, es importante intentar tratar estos problemas de sueño.

Muchas personas con trastornos de ansiedad tienen dificultades para controlar los pensamientos negativos y las preocupaciones. Las personas con trastorno de pánico suelen estar demasiado acostumbradas a la incómoda sensación de preocuparse con frecuencia. Tal vez se preocupen por acontecimientos que han pasado, por su situación actual o por lo que les espera en el futuro. Puede preocuparse por su carrera, sus relaciones y otras responsabilidades en su vida.

¿Puede matarte la parálisis del sueño?

Comparte esto en:¡Copiado! A altas horas de la madrugada, te despiertas de repente, invadido por una extraña sensación de temor. Estás seguro de que hay un intruso en tu habitación, y luego ves una criatura aterradora al final de tu cama. Sin embargo, no puedes mover ni un músculo, ni siquiera gritar.

Puede parecer algo sacado de una película de terror, pero esta experiencia, conocida como parálisis del sueño, es un fenómeno muy real. Aunque es inofensivo, este problema puede ser aterrador, y el miedo a tener un episodio puede interferir con una buena noche de sueño.

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La parálisis del sueño es una sensación de estar consciente pero no poder moverse. Es un tipo de parasomnia o trastorno del sueño que suele producirse cuando uno se está quedando dormido (hipnagógico) o cuando se está despertando (hipnopómpico). Durante ambos periodos, los ojos se mueven rápidamente como parte del sueño de movimientos oculares rápidos (REM) y se producen sueños, pero los músculos están muy relajados.

Aunque todavía no está claro por qué o cómo se producen estas alucinaciones, los investigadores creen que podría estar implicada una alteración neurológica inofensiva. Un episodio de parálisis del sueño puede durar desde unos segundos hasta unos minutos.

Alucinaciones por parálisis del sueño

Imagina que te despiertas en mitad de la noche con una figura sobrenatural que gotea sangre por sus colmillos. Intentas gritar, pero no puedes. No puedes mover ni un solo músculo. Si esto le resulta familiar, es probable que haya sufrido un episodio de parálisis del sueño, que consiste en la incapacidad de moverse o hablar al quedarse dormido o al despertarse y que suele ir acompañada de alucinaciones. Aproximadamente una de cada cinco personas ha sufrido parálisis del sueño al menos una vez. Pero, a pesar de su prevalencia, ha seguido siendo en gran medida un misterio. Durante siglos, culturas de todo el mundo han atribuido estas alucinaciones a la magia negra, a monstruos míticos o incluso a actividades paranormales. Los científicos han descartado estas explicaciones, pero estas creencias culturales persisten. De hecho, mis investigaciones y las de mis colegas, llevadas a cabo durante aproximadamente una década en seis países diferentes, sugieren que las creencias sobre la parálisis del sueño pueden moldear drásticamente la experiencia física y psicológica, revelando un sorprendente tipo de interacción mente-cuerpo.

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La parálisis del sueño está causada por lo que parece ser un fallo cerebral básico en la interfaz entre la vigilia y el sueño de movimientos oculares rápidos (MOR). Durante la fase REM, se tienen sueños muy reales. Para evitar que se representen estos sueños realistas (y que se hagan daño), el cerebro tiene una solución inteligente: paraliza temporalmente todo el cuerpo. De hecho, tu cerebro tiene un “interruptor” (un puñado de sustancias neuroquímicas) que te inclina entre el sueño y la vigilia. Sin embargo, a veces el “interruptor” falla: el cerebro se despierta inadvertidamente mientras el cuerpo sigue bajo el “hechizo” de la parálisis REM, dejándole atrapado en un estado paradójico entre realidades paralelas: la vigilia y el sueño REM. Durante la parálisis del sueño, los sueños nítidos de la fase REM se “derraman” en la conciencia de la vigilia como un sueño que cobra vida ante tus ojos: figuras con colmillos y todo.

Cómo conseguir la parálisis del sueño más a menudo

La parálisis del sueño, es decir, la sensación de no poder moverse justo después de dormirse o despertarse, es un fenómeno natural asociado al sueño. Ocurre casi siempre que dormimos en la transición entre las etapas de vigilia y sueño.

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La mayoría de las veces, no somos conscientes de estar inmovilizados porque no somos conscientes durante esas etapas del sueño. Sin embargo, hay ocasiones en las que podemos estar conscientemente despiertos mientras el cuerpo aún no se ha despertado. Yo mismo he tenido muchas de esas experiencias cuando luchaba contra el trastorno de ansiedad y cuando dejaba que mi estrés se elevara más de lo que normalmente dejaba.

La ansiedad estresa el cuerpo, y el estrés estimula el cuerpo. La estimulación elevada (hiperestimulación) puede interferir con el buen sueño, como impedir que el cuerpo entre en las etapas más profundas del sueño.

Por ejemplo, a veces, la estimulación del estrés crónico puede elevar nuestra conciencia aunque el cuerpo siga dormido. Esto suele ocurrir durante la transición del sueño profundo a las etapas más ligeras del sueño, como por ejemplo durante las etapas REM.

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