Problemas de salud por ansiedad
Trastorno de ansiedad generalizada
Muchos de nosotros nos preocupamos de vez en cuando. Nos preocupamos por las finanzas, nos sentimos ansiosos ante las entrevistas de trabajo o nos ponemos nerviosos ante las reuniones sociales. Estos sentimientos pueden ser normales o incluso útiles. Pueden darnos un impulso de energía o ayudarnos a concentrarnos. Pero para las personas con trastornos de ansiedad, pueden ser abrumadores.
Los trastornos de ansiedad afectan a casi 1 de cada 5 adultos estadounidenses cada año. Las personas con estos trastornos tienen sentimientos de miedo e incertidumbre que interfieren en las actividades cotidianas y duran 6 meses o más. Los trastornos de ansiedad también pueden aumentar el riesgo de padecer otros problemas médicos, como enfermedades cardíacas, diabetes, abuso de sustancias y depresión.
La buena noticia es que la mayoría de los trastornos de ansiedad mejoran con la terapia. El curso del tratamiento depende del tipo de trastorno de ansiedad. Los medicamentos, la psicoterapia (“terapia de conversación”) o una combinación de ambos suelen aliviar los síntomas problemáticos.
Uno de los tipos más comunes de trastorno de ansiedad es el trastorno de ansiedad social o fobia social. Afecta por igual a hombres y mujeres, un total de unos 15 millones de adultos estadounidenses. Sin tratamiento, la fobia social puede durar años o incluso toda la vida. Las personas con fobia social pueden preocuparse durante días o semanas antes de un acontecimiento social. A menudo se sienten avergonzados, cohibidos y temen ser juzgados. Les cuesta hablar con los demás. Pueden sonrojarse, sudar, temblar o sentir náuseas cuando están cerca de otras personas.
Ataque de ansiedad
Te pasas horas en Internet buscando información sobre salud. Cuando te pica la garganta, piensas automáticamente en un cáncer, no en un resfriado. E incluso cuando las pruebas médicas demuestran que estás sano, eso no te hace sentir mejor. En el fondo de tu mente sigues sintiendo que algo va mal.
La ansiedad por la salud es un trastorno relativamente común, que afecta a entre el 4% y el 5% de las personas. Pero los expertos creen que puede estar infravalorada y que el porcentaje podría estar más cerca del 12%, o incluso el doble, dice el Dr. Scarella. A diferencia de otros trastornos de ansiedad que son más frecuentes en las mujeres, la ansiedad por la salud parece afectar a hombres y mujeres por igual.
Estar preocupado por la salud no es lo mismo que la ansiedad por la salud. Es normal preocuparse por la salud de vez en cuando. Puede preguntarse si su dolor de estómago es un signo de una enfermedad más grave. Si ha padecido una enfermedad grave en el pasado, es posible que esté ansioso por una próxima exploración de imagen.
“Hay una diferencia -al menos desde el punto de vista médico- entre una persona que no tiene síntomas o tiene síntomas mínimos y está frecuentemente preocupada y ansiosa por estar o enfermarse y una persona que está preocupada por síntomas preocupantes”, dice el Dr. Scarella. Sin embargo, señala que la ansiedad por las condiciones reales de salud también puede resultar problemática.
Trastornos de ansiedad
La ansiedad ocasional es una parte normal de la vida. Muchas personas se preocupan por cosas como la salud, el dinero o los problemas familiares. Pero los trastornos de ansiedad implican algo más que una preocupación o miedo temporal. Para las personas con un trastorno de ansiedad, la ansiedad no desaparece y puede empeorar con el tiempo. Los síntomas pueden interferir en las actividades diarias, como el rendimiento laboral, las tareas escolares y las relaciones.
El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) suele implicar una sensación persistente de ansiedad o temor, que puede interferir en la vida diaria. No es lo mismo que preocuparse ocasionalmente por cosas o experimentar ansiedad debido a acontecimientos vitales estresantes. Las personas que padecen un trastorno de ansiedad generalizada experimentan una ansiedad frecuente durante meses, si no años.
Las personas con trastorno de pánico tienen ataques de pánico frecuentes e inesperados. Los ataques de pánico son periodos repentinos de miedo intenso, malestar o sensación de pérdida de control, incluso cuando no hay un peligro o desencadenante claro. No todas las personas que experimentan un ataque de pánico desarrollan un trastorno de pánico.
Las personas con trastorno de pánico a menudo se preocupan por el momento en que se producirá el próximo ataque e intentan activamente prevenir futuros ataques evitando lugares, situaciones o comportamientos que asocian con los ataques de pánico. Los ataques de pánico pueden ocurrir tan frecuentemente como varias veces al día o tan raramente como unas pocas veces al año.
Síntomas físicos de la ansiedad
Todo el mundo experimenta síntomas de ansiedad, pero generalmente son ocasionales y de corta duración, y no causan problemas. Pero cuando los síntomas cognitivos, físicos y conductuales de la ansiedad son persistentes y graves, y la ansiedad provoca angustia en la vida de una persona hasta el punto de afectar negativamente a su capacidad para trabajar o estudiar, socializar y gestionar las tareas cotidianas, puede estar más allá de lo normal.
Las personas con trastornos de ansiedad pueden sentirse ansiosas la mayor parte del tiempo o durante episodios breves e intensos, que pueden ocurrir sin motivo aparente. Pueden tener sentimientos de ansiedad tan incómodos que evitan las rutinas y actividades cotidianas que podrían provocar estos sentimientos. Algunas personas tienen ataques de ansiedad ocasionales tan intensos que se sienten aterrorizadas o inmovilizadas.
Las personas con trastornos de ansiedad suelen ser conscientes del carácter irracional y excesivo de sus miedos. Cuando acuden a tratamiento, muchos dicen: “Sé que mis miedos son irracionales, pero parece que no puedo detenerlos”. Signos y síntomas
