Tratamiento de la ansiedad en el adulto mayor
Ansiedad nocturna en los ancianos
Los trastornos de ansiedad son las condiciones de salud mental más comunes. Alrededor del 10 al 20 por ciento de los adultos mayores sufren de ansiedad, y este trastorno puede tener un gran impacto en su calidad de vida. Afortunadamente, hay muchas formas de controlarla.
Sin embargo, los adultos mayores son más propensos a mencionar sus síntomas físicos que los mentales o emocionales. Los dolores de cabeza, la tensión muscular, las náuseas, los problemas digestivos y los latidos acelerados del corazón pueden ser signos de ansiedad si no hay una causa física de estos problemas.
La respiración profunda es una excelente manera de controlar los síntomas fisiológicos de la ansiedad. Cuando se respira profundamente, se obtiene más dióxido de carbono en la sangre, lo que puede calmar las partes del cerebro responsables de la ansiedad. La respiración profunda también activa el sistema nervioso parasimpático, que le ayuda a descansar y relajarse.
Los ejercicios de respiración requieren práctica para dominarlos, pero pueden ser más eficaces con el tiempo si los conviertes en un hábito. Intenta respirar de forma que el estómago se expanda al inhalar y se desinfle al exhalar. Una técnica de respiración muy popular consiste en inspirar durante cuatro cuentas, mantener la respiración durante cuatro cuentas y exhalar durante cuatro cuentas. Otra opción es inspirar durante siete cuentas y exhalar durante once.
Remedios naturales para la ansiedad en los ancianos
Sentirse ansioso o nervioso es una emoción común para personas de todas las edades y una reacción normal al estrés. Sentirse ansioso puede ayudarnos a manejar problemas y situaciones extrañas, e incluso a evitar el peligro. Es normal sentirse ansioso ante las enfermedades, las nuevas interacciones sociales y los acontecimientos aterradores. Pero cuando uno se siente ansioso con frecuencia y la ansiedad es abrumadora y afecta a las tareas diarias, la vida social y las relaciones, puede tratarse de una enfermedad.
La ansiedad es una enfermedad común entre los adultos mayores, que afecta al 10-20 por ciento de la población mayor, aunque a menudo no se diagnostica. La fobia -cuando un individuo tiene miedo de ciertas cosas, lugares o acontecimientos- es el tipo más típico de ansiedad. Entre los adultos, la ansiedad es el problema de salud mental más común entre las mujeres, y el segundo más común entre los hombres, después del abuso de sustancias.
Los adultos mayores con trastornos de ansiedad a menudo no reciben tratamiento por una serie de razones. A menudo, los adultos mayores no reconocen ni admiten sus síntomas. Cuando lo hacen, pueden ser reacios a hablar de sus sentimientos con sus médicos. Algunos adultos mayores pueden no buscar tratamiento porque han sufrido síntomas de ansiedad durante la mayor parte de su vida y creen que los sentimientos son normales. Tanto los pacientes como los médicos pueden pasar por alto un diagnóstico de ansiedad debido a otras afecciones médicas y al uso de medicamentos recetados, o a situaciones particulares que el paciente está afrontando. Por ejemplo, la ansiedad que sufre un paciente que ha enviudado recientemente puede ser más que un duelo normal. El duelo complicado o crónico suele ir acompañado de ansiedad persistente y los cónyuges en duelo pueden evitar los recuerdos del fallecido.
Directrices sobre antidepresivos para ancianos
La terapia cognitivo-conductual (TCC) o el entrenamiento en relajación, solos o combinados, pueden utilizarse para tratar la ansiedad en los adultos mayores. (Fuerza de recomendación [SOR]: A, basada en una revisión sistemática). La musicoterapia también puede utilizarse para reducir la ansiedad en los adultos mayores. (SOR: B, basado en extrapolaciones de meta-análisis de ensayos controlados aleatorios [ECA] en el ámbito ambulatorio). La capacitación adecuada de los cuidadores institucionales también es útil para reducir la ansiedad en los adultos mayores. (SOR: B, basado en un único ECA).
Un metanálisis de siete ECAs (N = 297) evaluó el efecto de la TCC en comparación con ningún tratamiento o control activo sobre la gravedad de la ansiedad en adultos de 60 años o más en entornos ambulatorios que fueron diagnosticados con trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico, fobia social o agorafobia.2 Cuatro ensayos (N = 146) compararon la TCC con ningún tratamiento, y cinco ensayos (N = 243) compararon la TCC con un control activo. El estudio midió la ansiedad mediante el Inventario de Ansiedad de Beck (escala de cero a 63), o la Escala de Calificación de Ansiedad de Hamilton (escala de cero a 56) si el Inventario de Ansiedad de Beck no estaba disponible. La TCC fue superior a ningún tratamiento (diferencia de medias estándar [DME] = -0,44; intervalo de confianza [IC] del 95%, -0,84 a -0,04) y al control activo (DME = -0,51; IC del 95%, -0,81 a -0,21) en la reducción de la ansiedad.
Tratamiento de la depresión y la ansiedad en las personas mayores
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Las quejas por ansiedad son comunes entre las personas mayores. La fobia específica se caracteriza por un miedo exagerado a un objeto o situación específica. El miedo a las caídas es un ejemplo y se da en cerca del 50% de las personas mayores que se han caído recientemente. La polifarmacia aumenta el riesgo de caídas. El trastorno de ansiedad generalizada se caracteriza por una preocupación crónica e incontrolable que interfiere en el funcionamiento y se acompaña de inquietud y trastornos del sueño. El trastorno de pánico se refiere a oleadas recurrentes e inesperadas de miedo intenso que evidencian una disfunción física y cognitiva. La terapia cognitivo-conductual es una de las psicoterapias más eficaces para los adultos mayores con ansiedad. En el tratamiento de la ansiedad, se reducen las dosis de los medicamentos que pueden ser ansiógenos o se suspenden. Es esencial vigilar la ideación suicida y el cambio de los síntomas. La farmacoterapia seleccionada en primer lugar para las personas con la mayoría de los trastornos de ansiedad son los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o los inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina. La relación riesgo-beneficio de la farmacoterapia con benzodiazepinas en pacientes de edad avanzada no es favorable.
