Ataque de ansiedad por alcohol
Alcohol gaba
Es habitual recurrir a una o dos copas para relajarse y distenderse cuando se sale con los amigos, se hace una red de contactos o después de un día duro en el trabajo. Pero, a pesar de sentirse relajado en el momento, ¿sabía que para algunas personas el consumo de alcohol puede provocar ansiedad -o deberíamos llamarlo “hangxiety”- al día siguiente?
“La gente se siente ansiosa después de beber porque el alcohol afecta directamente a los neurotransmisores del cerebro, lo que hace que uno experimente inicialmente calma y euforia”, dice Mark Jaffe, psiquiatra del Centro de Tratamiento The Beach House. “Después de consumir alcohol, sobre todo en grandes cantidades, se produce la sensación contraria; la gente se siente ansiosa, indispuesta, cansada y deprimida”.
Una de las razones de esta ansiedad es el síndrome de abstinencia. Los efectos relajantes y placenteros del alcohol suelen durar sólo unas horas, y suelen ir seguidos de los típicos síntomas de la resaca, como dolores de cabeza, ansiedad y aumento del ritmo cardíaco. “Algunas personas que son muy sensibles a tener ataques de pánico y de ansiedad se automedican con alcohol”, dice George Koob, director del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo (NIAAA). “Pero en realidad no es una buena idea, porque cuando se les pasa el efecto del alcohol, los sentimientos de ansiedad que tienen al principio vuelven a ser aún peores”.
Ansiedad después de beber
El alcohol lo consumen personas de todas las clases sociales. Mientras que algunas personas son capaces de beber de forma responsable y con moderación, otras luchan por controlar su consumo y se ponen en riesgo de desarrollar adicción y otros problemas de salud física. En otras palabras, el alcohol no es del todo malo, pero tiene el potencial de dañar su salud psicológica y/o física.
¿Y si sufres ataques de pánico? En este caso, el alcohol puede ser especialmente perjudicial, ya que puede desencadenar y agravar los ataques de pánico. Mientras que para algunas personas el consumo ocasional de alcohol no es perjudicial, otras encuentran que un solo sorbo de alcohol es suficiente para empeorar significativamente su ansiedad.
Si bien el alcohol puede empeorar los ataques de pánico, el alcohol en sí mismo no causa ataques de pánico por sí mismo. En otras palabras, aunque dejes de beber alcohol, es probable que sigas teniendo ataques de pánico; simplemente, el alcohol no los desencadenará. Esto significa que dejar de consumir alcohol puede ayudar, pero a menudo es necesario tomar más medidas para controlar por completo la enfermedad.
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Muchos adultos consumen alcohol de forma responsable. Para algunas personas, esto puede significar tomar una copa de vez en cuando para relajarse después de un largo día o para celebrar una reunión. En estas situaciones, el consumo de alcohol se considera socialmente aceptable, incluso habitual.
Sin embargo, incluso un consumo limitado de alcohol puede presentar problemas para algunas personas. En algunos casos, las personas que padecen ciertas enfermedades mentales, como la ansiedad o el trastorno de pánico, pueden desarrollar una relación poco saludable con el alcohol.
Una revisión de estudios publicada en 2012 descubrió que los trastornos de ansiedad y los trastornos por consumo de alcohol suelen darse juntos. Se han propuesto varias explicaciones para este vínculo, como la genética, el entorno de la persona y los mecanismos cerebrales relacionados con los síntomas de adicción y ansiedad. Dada la posible conexión, no es de extrañar que las investigaciones adicionales hayan demostrado que el tratamiento de una de las afecciones requiere abordar adecuadamente las otras.
El mejor alcohol para la ansiedad
Si le preocupan sus ataques de pánico y cree que ha estado utilizando el alcohol como forma de controlarlos, es importante que comprenda el impacto potencial de esta forma de automedicación. Hay formas más sanas de controlar los ataques de pánico, que no le harán correr el riesgo de dañar su salud y bienestar a largo plazo. Recuerda que tener ataques de pánico no es una debilidad; es una condición que puede necesitar tratamiento profesional.
Y, si has estado bebiendo alcohol en exceso, lo que te ha llevado a sufrir ataques de pánico, es muy recomendable que busques ayuda para tratar tu consumo de alcohol lo antes posible. Obtener apoyo profesional puede ser un paso positivo para recuperar el control de tu vida.
Aunque el alcohol puede reducir o detener los pensamientos de ansiedad que suelen provocar los ataques de pánico, beber sólo será una solución temporal. Dejará de funcionar una vez que el alcohol abandone tu cuerpo, y si bebes continuamente para sofocar tus ataques de pánico, esto puede provocar daños a largo plazo.
