Ataque de ansiedad por calor
Ataque de pánico sensación de calor
La primavera pasada, noté por primera vez que a medida que subía la temperatura, también lo hacía mi ansiedad. En uno de los primeros días de calor de mayo, mientras estaba de pie esperando el metro, empecé a perder el control de mi cuerpo: mi mente estaba llena de pensamientos intrusivos, estaba empapada de sudor y sentía que no podía seguir de pie. Encorvado, mi cuerpo entró en un estado similar al de las convulsiones. Aterricé en el hospital por la tarde y me enteré de que lo que había experimentado se llamaba ataque vasovagal: una combinación de presión arterial baja, una caída repentina de la frecuencia cardíaca, deshidratación y ansiedad que me provocó un desmayo. El calor y la humedad me afectaron de una manera que nunca había experimentado.
“El verano puede ser especialmente productor de ansiedad para quienes han sufrido ataques de pánico en el pasado. Los síntomas fisiológicos percibidos son muy intensos durante un ataque de pánico, por lo que muchas personas con este historial pueden experimentar mayores niveles de ansiedad durante los meses de verano cuando se desencadenan los mismos síntomas fisiológicos (sudoración, palpitaciones, temblores, falta de aire, sensación de desmayo).
Síntomas de un ataque de ansiedad
Aunque la ansiedad estival no es un diagnóstico oficial en el DSM-5TR, el último manual de la Asociación Americana de Psicología para realizar diagnósticos de salud mental, funciona de forma similar a como algunas personas experimentan un bajón de ánimo durante los meses de invierno: Un cambio en el entorno externo afecta a cómo se siente uno, en este caso aumentando la ansiedad.
“Hay mucha coincidencia entre los síntomas de la depresión y los de la ansiedad, como sentirse inquieto, irritable y tener problemas para dormir. Para algunas personas, esos síntomas pueden adoptar un patrón estacional que también aparece en verano, de forma parecida a como algunas personas experimentan el trastorno afectivo estacional en invierno”, dice Sarah Campbell, profesora adjunta del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina de la UW.
El aumento de las horas de luz puede alterar el ritmo circadiano, es decir, el ciclo de sueño y vigilia, lo que dificulta conciliar el sueño y descansar lo suficiente para sentirse bien. Las altas temperaturas también pueden impedir el sueño, ya que las condiciones ideales son como las de una cueva: tranquilidad, oscuridad y una temperatura fresca de entre 60 y 67 grados F.
La ansiedad del verano
¿Los síntomas de su trastorno de ansiedad empeoran cuando hace calor? Puede que no se lo esté imaginando. Cuando su cuerpo se calienta demasiado, puede experimentar síntomas similares a los de un trastorno de ansiedad. Si no se cuida cuando hace calor, es posible que los síntomas de ansiedad aumenten.
Cuando el cuerpo se calienta, trabaja para enfriarse. Usted sabe que su cuerpo está funcionando como se supone que debe hacerlo porque sudará. Sin embargo, este cambio físico por sí solo es suficiente para aumentar la ansiedad de algunas personas. Si usted se concentra en cualquier cambio corporal (y muchas personas con ansiedad lo hacen), entonces puede llegar a preocuparse de que la sudoración esté relacionada con la ansiedad o incluso sea el comienzo de un ataque de pánico.
Si empieza a experimentar estos síntomas cuando hace calor, debe tomar medidas rápidamente para refrescarse. Y lo que es más importante, debe cuidarse todo el tiempo durante el tiempo de calor para prevenir estos síntomas en primer lugar.
¿Cómo puede saber si está experimentando síntomas de ansiedad o síntomas de demasiado calor? Lo más probable es que no puedas distinguir la diferencia, y no te estarás ayudando a ti mismo si te preocupas demasiado por averiguarlo mientras está ocurriendo. Siga los pasos que encontrará a continuación para refrescarse, y continúe a partir de ahí. Estos pasos también deberían ser útiles para reducir tu ansiedad, pero tal vez quieras practicar un ejercicio de respiración o relajación (uno que ya te resulte familiar).
Por qué el calor aumenta la ansiedad
En realidad, no es el caso de todo el mundo. Algunas personas encuentran que su ansiedad empeora durante el periodo estival. Algunas personas que sufren de ansiedad descubren que, a medida que avanza el verano, el aumento de las temperaturas puede inducir efectos similares a los síntomas de la ansiedad. Entre ellos se encuentran la sudoración, el cansancio, las náuseas, la deshidratación, la inquietud, las palpitaciones y la falta de aliento. Si a esto le añadimos que el resto de la población parece estar divirtiéndose al sol con entretenimientos, picnics y viajes a la costa, ¡la presión está servida!
Por último, pero no menos importante, no seas demasiado duro contigo mismo. Esto sólo empeorará las cosas. Puede que otras personas estén divirtiéndose y mezclándose alrededor de la barbacoa, pero en este momento lo importante es tu salud mental. Habla contigo mismo con amabilidad y ten paciencia. Tu vida es un trabajo en progreso. Practica el pensamiento positivo a diario sabiendo que cambiar tu forma de pensar lleva tiempo. Deja de compararte con los demás. Acéptate por lo que eres. Todos tenemos cualidades buenas y malas, ya que todos somos individuos. Concéntrate en ser la mejor versión de ti mismo.
