Controlar ataques de ansiedad
Ataque de pánico vs. ataque de ansiedad
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Adjoa Smalls-Mantey, MD, DPhil, es una psiquiatra certificada y médico de medicina de estilo de vida. Ejerce la psiquiatría de urgencia en la ciudad de Nueva York en varias instituciones, incluido el Centro Médico de la Universidad de Columbia, donde es profesora clínica adjunta de psiquiatría.
Muchas personas experimentan al menos un ataque de pánico en su vida. Aprender a reconocer los ataques de pánico es un primer paso importante para controlarlos, lo que a menudo puede hacerse sin necesidad de medicación.
Se puede ayudar a detener un ataque de pánico dividiéndolo en fases y síntomas. Esto hace que sea más fácil reconocer cuándo se produce un ataque de pánico para poder interrumpirlo antes de que sea demasiado abrumador.
Ataque de pánico en el sueño
Las investigaciones han revelado que casi todo el mundo experimentará un ataque de ansiedad al menos una vez a lo largo de su vida. Las personas que se comportan de forma más aprensiva que la población general suelen experimentar muchos ataques de ansiedad. Algunas personas ansiosas, aproximadamente el 3%, desarrollan un trastorno por ataques de pánico (TAP).
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), define los ataques de pánico como Un ataque de pánico es un episodio súbito de miedo intenso que desencadena reacciones físicas graves cuando no hay peligro real ni causa aparente[1].
El pánico se convierte en un trastorno cuando los ataques de pánico son frecuentes e interfieren con un estilo de vida normal. Más concretamente, el DSM-5 describe los criterios del trastorno de pánico como ataques de pánico que deben estar asociados a una preocupación persistente durante más de un mes por: (1) sufrir otro ataque o por las consecuencias del ataque, o (2) cambios de comportamiento desadaptativos significativos relacionados con el ataque.
Para hacer el diagnóstico de trastorno de pánico, los ataques de pánico no pueden ser consecuencia directa o fisiológica del consumo de sustancias (intoxicación o abstinencia), de condiciones médicas o de otro trastorno psiquiátrico. Otros síntomas o signos pueden ser dolor de cabeza, manos frías, diarrea, insomnio, fatiga, pensamientos intrusivos y rumiaciones[1].
Oleadas de ataques de pánico
2. Cuidados posteriores Los cuidados posteriores son la forma de calmarse una vez que el ataque de ansiedad disminuye, dice Neidich. Esto puede incluir tácticas similares a las distracciones, como dar un paseo, escribir un diario o llamar a alguien. Si eliges llamar a alguien, Neidich dice que te asegures de que es alguien que “sabe que no te va a preguntar por qué has tenido el ataque de ansiedad” (para más información, consulta la sección sobre la creación de un sistema de apoyo). “Una vez que se ha producido el punto álgido del ataque de ansiedad”, dice Neidich, “utilizar técnicas de conexión a tierra para sentirse más presente en su cuerpo es una parte importante del cuidado posterior”. Prueba estas técnicas de conexión a tierra que recomienda Neidich: Neidich también ofrece un ejercicio de visualización para ayudar: Una vez que la ansiedad comience a disiparse, visualícese como un árbol con raíces que crecen en el suelo como “una forma poderosa de comenzar a conectarse a tierra”.
El sentimiento predominante de que la meditación y la respiración profunda pueden o deben utilizarse para detener un ataque de ansiedad puede ser perjudicial, dice Neidich. La meditación y la respiración profunda no son buenas herramientas para usar cuando un ataque de ansiedad ya ha comenzado y pueden, de hecho, empeorar las cosas”, dice. “En cambio, las personas que tienen ansiedad deberían meditar dos veces al día para disminuir su ansiedad general y así poder identificar con mayor eficacia el empeoramiento de los síntomas de ansiedad”. Neidich señala que es común que las personas digan “sé que debería meditar” y luego ignoren la meditación como una herramienta potencial, pero “la meditación diaria tiene el impacto potencial de detener los ataques de ansiedad por completo y la recomendación debe tomarse muy en serio”, dice. Es cierto, se sabe que la meditación reduce el estrés, la ansiedad, la depresión y el dolor emocional, además de aumentar la resiliencia, es decir, la capacidad de recuperarse de situaciones estresantes o dolorosas. Si tienes problemas para meditar por tu cuenta, prueba una aplicación como Calm en el Apple Watch.
Ataque de ansiedad
¿Se encuentra a menudo preocupado por cuestiones cotidianas sin ninguna razón evidente? ¿Siempre está esperando que ocurra una catástrofe o está excesivamente preocupado por cosas como la salud, el dinero, la familia, el trabajo o los estudios?
Si es así, es posible que padezca un tipo de trastorno de ansiedad llamado trastorno de ansiedad generalizada (TAG). El TAG puede hacer que la vida diaria se convierta en un estado constante de preocupación, miedo y temor. La buena noticia es que el TAG es tratable. Conozca más sobre los síntomas del TAG y cómo encontrar ayuda.
La ansiedad ocasional es una parte normal de la vida. Muchas personas pueden preocuparse por cosas como la salud, el dinero o los problemas familiares. Pero las personas con TAG se sienten extremadamente preocupadas o nerviosas con más frecuencia por estas y otras cosas, incluso cuando hay poca o ninguna razón para preocuparse por ellas. El TAG suele implicar una sensación persistente de ansiedad o temor que interfiere en la forma de vivir la vida. No es lo mismo que preocuparse ocasionalmente por cosas o experimentar ansiedad debido a acontecimientos vitales estresantes. Las personas que padecen TAG experimentan una ansiedad frecuente durante meses, si no años.
