Dolor abdominal por estres y ansiedad

Reducir la ansiedad

Como gastroenterólogo, especialista en el tratamiento de enfermedades del tracto gastrointestinal (GI) y del hígado, ayudo a los pacientes a determinar si su dolor de estómago está relacionado con el estrés o si sus síntomas están causados por una enfermedad más grave.

Si su médico de atención primaria identifica síntomas de una enfermedad gastrointestinal crónica u otros signos de advertencia, puede remitirle a un gastroenterólogo como yo. Un gastroenterólogo puede ayudar a determinar si su dolor de estómago o sus síntomas gastrointestinales están relacionados con el estrés o se deben a otra afección que requiere un tratamiento diferente.

Sabemos por las investigaciones que existe una fuerte conexión entre nuestro cerebro y nuestro intestino a través del sistema nervioso central. El sistema nervioso entérico -una ramificación del sistema nervioso central- sirve al tracto gastrointestinal, estableciendo una conexión directa entre nuestro cerebro y el sistema gastrointestinal. Esta conexión puede hacer que los procesos fisiológicos normales se interpreten como dolorosos en situaciones de estrés o ansiedad.

Cuando estamos estresados, se liberan hormonas y neurotransmisores en el cuerpo. Esto puede repercutir negativamente en la motilidad intestinal, es decir, en la forma en que nuestros intestinos y nuestro estómago aprietan y mueven los desechos a través del cuerpo. Además, el estrés puede afectar al delicado equilibrio de las bacterias de nuestro intestino, provocando molestias gastrointestinales.

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El dolor abdominal es común en la comunidad, pero sólo un subgrupo cumple los criterios de diagnóstico del síndrome del intestino irritable (SII). Aunque la ansiedad y la depresión se han relacionado con el SII, el papel de las alteraciones del estado de ánimo en el resto con síntomas sigue sin estar claro. Nuestro objetivo fue estudiar las asociaciones entre el dolor abdominal, la ansiedad, la depresión y la calidad de vida en la población general que no presentaba enfermedad colónica orgánica por colonoscopia.

Doscientos setenta y dos sujetos seleccionados aleatoriamente de la población general, con una edad media de 54 años (27-71), fueron evaluados clínicamente, se les realizó una colonoscopia y se les hicieron pruebas de laboratorio para excluir la enfermedad gastrointestinal (GI) orgánica. Todos los sujetos completaron diarios de síntomas GI durante 1 semana, el cuestionario modular Roma II, la Escala de Ansiedad y Depresión Hospitalaria y el Formulario Corto 36.

Veintidós sujetos fueron excluidos debido a la enfermedad orgánica; en el resto se dispuso de 1532 registros diarios de síntomas para su análisis. El 34% (n = 83) registró al menos un episodio de dolor abdominal en el diario. El 12% cumplía los criterios de Roma II para el SII. Las puntuaciones de ansiedad y depresión fueron mayores en los sujetos que informaron de dolor abdominal frente a los que no lo hicieron (P < 0,0005 y P < 0,0005). Las puntuaciones de ansiedad y depresión, independientemente del diagnóstico de SII (Roma II), predijeron la notificación de dolor y también se correlacionaron positivamente con la carga de dolor. Las puntuaciones de calidad de vida fueron generalmente más bajas en los sujetos con dolor abdominal.

Hinchazón por estrés

Existe una conexión entre el cerebro y el vientre. Cuando estás estresado, el cerebro activa alarmas que pueden hacer que la actividad dentro de tu vientre se altere, y esto podría causar dolores como calambres y malestar.

¿Sabías que tu cerebro está conectado con tu tripa? Esta conexión hace que ambas zonas intercambien señales cuando una de ellas no está bien. El estrés puede llegar a ser tan intenso que crea un círculo vicioso emocional y físico, que puede provocar malestar o dolor de barriga. Rompe este ciclo para ayudarte a sentirte mejor.

Dolor de estómago estrés

¿Has sentido alguna vez mariposas en el estómago cuando estás ansioso o preocupado por algo? Si es así, ya sabes cómo puede afectar el estrés a tu sistema digestivo. El estrés y la ansiedad pueden hacer que sientas que tienes nudos en el vientre. De hecho, si esto sigue ocurriendo puedes desarrollar problemas digestivos como el síndrome del intestino irritable (SII).

Los problemas estomacales son uno de los síntomas más comunes del estrés y la ansiedad. Los investigadores han identificado una poderosa conexión entre el intestino y el cerebro. Esto vincula la ansiedad con los problemas estomacales y viceversa. Sí, la conexión va en ambos sentidos. Esto sucede porque el intestino está lleno de nervios como el cerebro. Y el cerebro comparte muchas de estas conexiones nerviosas con el intestino. Así que cuando te preocupas, el estrés tiene un efecto en tu sistema digestivo al disminuir la producción de anticuerpos y afectar negativamente a la flora intestinal.

Una vez que se padece alguna de estas afecciones, la propia condición puede convertirse en una fuente de ansiedad o estrés que puede afectar a la calidad de vida. Por eso es importante tomar medidas para tener el control durante las situaciones de estrés y encontrar formas de mantener la calma.