Dolor de cuerpo por estres y ansiedad
Cuánto puede durar la tensión muscular por ansiedad
La ansiedad puede afectar a muchas partes del cuerpo. No es sólo mental: puede provocar síntomas y reacciones físicas muy importantes que pueden cambiar drásticamente su capacidad de vivir y funcionar con normalidad y comodidad.
No es de extrañar que la ansiedad pueda ser increíblemente angustiosa. Pero lo que quizá no sepas es que la ansiedad también puede afectarte indirectamente, por ejemplo, provocando reacciones físicas que te apartan de las cosas que te gustan. Un ejemplo de este tipo de respuesta es el dolor muscular, que afecta a muchas personas con ansiedad y puede, en cierto modo, provocar más ansiedad. Además, el dolor muscular puede impedir que una persona salga, vea a sus amigos o haga deporte, por ejemplo, lo que dificulta que esa persona disfrute de actividades recreativas a las que otros se dedican normalmente.
Son muchos los problemas que pueden causar dolor muscular. Pero no se puede negar que la ansiedad puede tener un efecto muy importante en los músculos. Sólo una pequeña muestra de las explicaciones de los vínculos entre la ansiedad y el dolor muscular incluyen:
Cómo deshacerse de los dolores corporales por ansiedad
El estrés y el dolor crónico tienen una relación compleja. Vivir con dolor día tras día puede ser estresante. También puede provocar problemas de salud mental. De hecho, un tercio de los adultos con artritis sufre ansiedad o depresión.
Cuando se tiene dolor crónico, siempre se está pensando en él. Vivir con dolor crónico puede hacerte sentir que no eres capaz de hacer algunas de las actividades que quieres hacer. Por ejemplo, las personas con artritis pueden tener problemas para realizar tareas sencillas como agacharse, llevar la compra o subir escaleras. Si le resulta difícil encontrar formas de controlar el dolor, esto puede afectar a sus emociones: puede sentirse enfadado, frustrado, ansioso o deprimido.
El estrés puede empeorar el dolor crónico. El estrés hace que los músculos se tensen o sufran espasmos, lo que aumenta el dolor. Cuando te sientes estresado, los niveles de la hormona cortisol aumentan. Esto puede causar inflamación y dolor con el tiempo.
Si tienes dolor crónico junto con estrés, ansiedad o depresión, habla con tu médico. Su médico puede asegurarse de que está siguiendo el mejor plan de tratamiento para su enfermedad y sus síntomas. Su médico también puede remitirle a un profesional de la salud mental que le ayude a desarrollar nuevas habilidades de afrontamiento, lo que puede marcar la diferencia en cómo se siente su cuerpo y su mente.
Tensión muscular constante ansiedad
Si alguna vez has estado enfermo o te has lesionado, es probable que eso te haya puesto de muy mal humor. Se sabe que experimentar dolor agrava otros síntomas, como el estrés y la ansiedad. Pero, por desgracia, al igual que el dolor puede hacer que te sientas peor mentalmente, tu mente puede causar dolor sin una fuente física, o hacer que un dolor preexistente aumente o se prolongue. Este fenómeno se denomina dolor psicógeno y se produce cuando el dolor está relacionado con factores psicológicos, emocionales o conductuales subyacentes.
No está del todo claro por qué el cerebro provoca a veces dolor cuando no parece haber una fuente física. Algunas teorías sugieren que se debe a la memoria del dolor, una condición que hace que el sistema nervioso retenga el dolor mucho tiempo después de que una lesión se haya curado. Otras sugieren que este dolor puede deberse a que las señales se confunden dentro del cerebro. La sensación normal de dolor y su localización en el cuerpo suele enviarse a través de receptores nerviosos que transmiten información a la columna vertebral, que a su vez la envía al cerebro. Sin embargo, hay espacio para que los mensajes se pierdan en el camino del punto A al punto B, lo que hace posible que el cerebro interprete la angustia mental como dolor físico. Algunos factores psicológicos que pueden causar dolor físico son los trastornos de ansiedad, el trastorno bipolar, la depresión y el estrés.
Síntomas físicos de ansiedad y estrés
Todo el mundo experimenta dolor en algún momento, pero en las personas con depresión o ansiedad, el dolor puede ser especialmente intenso y difícil de tratar. Las personas que sufren depresión, por ejemplo, tienden a experimentar un dolor más intenso y duradero que otras personas.
El solapamiento de la ansiedad, la depresión y el dolor es especialmente evidente en los síndromes de dolor crónico y a veces incapacitante, como la fibromialgia, el síndrome del intestino irritable, la lumbalgia, las cefaleas y el dolor nervioso. Por ejemplo, alrededor de dos tercios de los pacientes con síndrome del intestino irritable que son remitidos para su seguimiento presentan síntomas de malestar psicológico, en su mayoría ansiedad. Alrededor del 65% de los pacientes que buscan ayuda para la depresión también informan de al menos un tipo de síntoma de dolor. Los trastornos psiquiátricos no sólo contribuyen a la intensidad del dolor, sino también a un mayor riesgo de discapacidad.
Los investigadores pensaron en su día que la relación recíproca entre el dolor, la ansiedad y la depresión se debía principalmente a factores psicológicos y no biológicos. El dolor crónico es deprimente y, del mismo modo, la depresión mayor puede resultar físicamente dolorosa. Pero a medida que los investigadores han ido conociendo mejor el funcionamiento del cerebro y la interacción del sistema nervioso con otras partes del cuerpo, han descubierto que el dolor comparte algunos mecanismos biológicos con la ansiedad y la depresión.
