Dolor nervioso por ansiedad
¿Puede la ansiedad causar dolor nervioso en las piernas?
La neuropatía periférica se traduce literalmente como dolor de los nervios periféricos. Generalmente está causada por algo que daña los nervios directamente, y provoca cambios de funcionamiento en algunas partes del cuerpo que pueden causar síntomas que pueden ser extremadamente angustiosos.
Muchas personas con ansiedad creen que han desarrollado una neuropatía periférica, y algunas incluso creen que la ansiedad puede causarla. Pero, ¿causa la ansiedad una neuropatía periférica y cómo se pueden reducir las sensaciones?
En realidad, la ansiedad no crea una neuropatía periférica. Si bien la ansiedad y el estrés se han presentado como posibles problemas que conducen a la neuropatía, la neuropatía periférica tiene que ver con el daño a los nervios, no con los síntomas de los nervios, y como es poco probable que la ansiedad cause daño a los nervios, no puede ser técnicamente una neuropatía periférica.
Pero la ansiedad puede causar síntomas que se asemejan a este tipo de trastorno. La ansiedad suele causar hormigueo, entumecimiento, ardor o problemas de movimiento en varias zonas del cuerpo, y cuando lo hace puede ser muy aterrador. Las personas que se autodiagnostican suelen aducir razones de salud que causan estos síntomas, pero pueden ser causados por la ansiedad.
Sra. Hormigueo
La inflamación del cerebro causada por el dolor nervioso crónico altera la actividad de las regiones que regulan el estado de ánimo y la motivación, lo que sugiere por primera vez que existe un vínculo biofísico directo entre el dolor a largo plazo y la depresión, la ansiedad y el abuso de sustancias que se observa en más de la mitad de estos pacientes, informan investigadores de la UC Irvine y la UCLA.
Este hallazgo innovador también apunta a nuevos enfoques para el tratamiento del dolor crónico, que es la segunda causa de suicidio relacionada con la enfermedad, después del trastorno bipolar. Alrededor de una cuarta parte de los estadounidenses padecen dolor crónico, lo que lo convierte en la forma más común de enfermedad duradera para los menores de 60 años. El Instituto de Medicina calcula que esto le cuesta a nuestra sociedad más de 635.000 millones de dólares al año.
En un trabajo con roedores, Catherine Cahill, profesora asociada de anestesiología y cuidados perioperatorios de la UCI, Christopher Evans, del Instituto de Investigación Cerebral de la UCLA, y sus colegas descubrieron que la inflamación cerebral derivada del dolor provoca el crecimiento acelerado y la activación de unas células inmunitarias llamadas microglía. Estas células desencadenan señales químicas dentro de las neuronas que restringen la liberación de dopamina, un neurotransmisor que ayuda a controlar los centros de recompensa y placer del cerebro.
Nervios pellizcados ansiedad en el cuello
Vivir con dolor de nervios no es fácil. Si ha durado mucho tiempo, puede tener sentimientos de desesperanza, tristeza, ira o incluso depresión debido al dolor constante. Es posible que te alejes de las personas cercanas a ti o que dejes de hacer las cosas divertidas que solías hacer.
Si tienes problemas para afrontar las emociones provocadas por el dolor nervioso, aquí tienes cinco sugerencias para hacerte cargo de esas emociones y encontrar nuevas perspectivas. Tu mente es algo poderoso, y puedes utilizarla para cambiar tu vida.
Rodéate de amigos, familiares y personas que te den apoyo. Ábrete a actividades que te gusten y te aporten felicidad. Explora actividades que te estimulen mentalmente, como la lectura o los rompecabezas. Intenta mantener un equilibrio en tu vida y céntrate en ti mismo como persona completa, no sólo en un pie, un brazo o una pierna que te duela.
El dolor es peor cuando estás estresado. Para calmarse, pruebe a hacer un ejercicio de respiración en el que inspire por la nariz durante cuatro cuentas, mantenga la respiración durante siete cuentas y exhale a la cuenta de ocho. Repite ese ciclo cuatro o cinco veces.
Hormigueo por estrés
Como científico, he podido leer muchos de los artículos publicados sobre la neuropatía de fibra pequeña (SFN). Me impresiona que el diagnóstico de la fibra pequeña pueda unir síntomas aparentemente no relacionados. Me encantó el chiste del Dr. Oaklander: “Idiopático significa ‘somos idiotas’. Si un médico le dice alguna vez que tiene algo idiopático, simplemente diga que no”.
Soy una mujer de 32 años que desarrolló síntomas de eritromelalgia facial dolorosa “idiopática” con inicio agudo hace un par de años. He encontrado una red de aproximadamente 20 personas diferentes (en su mayoría mujeres) de todo el mundo como yo, confinadas en nuestros hogares, con síntomas localizados en la cara. Todas hemos pasado por un viaje similar: nos han recetado tópicos contra el acné y la rosácea, tratamientos contra la ansiedad y un fármaco vasoactivo tras otro, y nos hemos encogido ante la sugerencia de que nuestros síntomas son psicógenos. Mientras tanto, perdemos el tiempo mientras nuestro dolor y enrojecimiento se vuelven más refractarios, hasta que nuestros médicos nos dicen lo que ya sabemos: “Usted tiene una condición de dolor crónico”.
