Que hacer con la ansiedad y angustia
Síntomas de un ataque de pánico
¿Se encuentra a menudo preocupado por cuestiones cotidianas sin ninguna razón evidente? ¿Siempre está esperando que ocurra una catástrofe o está excesivamente preocupado por cosas como la salud, el dinero, la familia, el trabajo o los estudios?
Si es así, es posible que padezca un tipo de trastorno de ansiedad llamado trastorno de ansiedad generalizada (TAG). El TAG puede hacer que la vida diaria se convierta en un estado constante de preocupación, miedo y temor. La buena noticia es que el TAG es tratable. Conozca más sobre los síntomas del TAG y cómo encontrar ayuda.
La ansiedad ocasional es una parte normal de la vida. Muchas personas pueden preocuparse por cosas como la salud, el dinero o los problemas familiares. Pero las personas con TAG se sienten extremadamente preocupadas o nerviosas con más frecuencia por estas y otras cosas, incluso cuando hay poca o ninguna razón para preocuparse por ellas. El TAG suele implicar una sensación persistente de ansiedad o temor que interfiere en la forma de vivir la vida. No es lo mismo que preocuparse ocasionalmente por cosas o experimentar ansiedad debido a acontecimientos vitales estresantes. Las personas que padecen TAG experimentan una ansiedad frecuente durante meses, si no años.
Ataque de ansiedad
Una de las razones de esta aparente desconexión es que “puede ser aterrador pasar de ver a los proveedores [de atención médica] y a un equipo médico de forma regular a no ser visto con tanta frecuencia”, dijo la doctora Suzanne Danhauer, psicóloga clínica de la Facultad de Medicina de Wake Forest. Como resultado, dijo la Dra. Danhauer, los niveles de angustia de los supervivientes suelen aumentar, a menudo de forma inesperada.
Seis meses después de la intervención, las participantes del grupo de ACT informaron de una mayor reducción de la gravedad de su miedo a la recurrencia que las mujeres de los otros dos grupos. El ACT también redujo la ansiedad y los síntomas de depresión en el punto de seguimiento de 6 meses y mejoró la calidad de vida de las supervivientes más que las otras intervenciones, dijo la Dra. Johns.
Con el ACT, continuó, “ofrecemos habilidades de afrontamiento para que el miedo deje de ser el ‘conductor del coche’ en la vida de los supervivientes. El miedo puede seguir en el coche, pero puede ir en el asiento trasero, mientras los supervivientes mantienen las manos en el volante y conducen en la dirección que prefieren”. Estas habilidades incluyen realizar actividades significativas, centrarse en el momento presente (mindfulness) y ser más amable con uno mismo.
Cómo lidiar con la ansiedad
La mayoría de las personas experimentan estrés y ansiedad en algún momento de su vida. Dependiendo del nivel de gravedad, pueden afectar negativamente a la calidad de vida. Aunque el estrés y la ansiedad comparten muchos de los mismos síntomas emocionales y físicos -inquietud, tensión, dolores de cabeza, presión arterial alta y pérdida de sueño- tienen orígenes muy diferentes. Determinar cuál de los dos está experimentando es fundamental para encontrar un plan de tratamiento eficaz y sentirse mejor.
Por lo general, el estrés es una respuesta a una causa externa, como un plazo de entrega ajustado en el trabajo o una discusión con un amigo, y remite una vez resuelta la situación. Dado que el estrés está causado por factores externos, afrontarlos de frente puede ayudar. Si se experimenta un estrés prolongado y crónico, hay muchas formas de controlar y reducir los síntomas, como la actividad física, los ejercicios de respiración, un sueño adecuado y dedicar tiempo a conectar con los demás.
La ansiedad es la reacción específica de una persona al estrés; su origen es interno. La ansiedad se caracteriza normalmente por una “sensación persistente de aprensión o temor” en situaciones que no son realmente amenazantes. A diferencia del estrés, la ansiedad persiste incluso después de que haya pasado la preocupación. En los casos más graves, la ansiedad puede convertirse en un trastorno de ansiedad, el problema de salud mental más común en EE.UU. Los trastornos de ansiedad se clasifican de diversas maneras: ansiedad generalizada, trastorno de pánico, fobias, ansiedad social, trastorno obsesivo-compulsivo y trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Cómo ayudar a la ansiedad
Todo el mundo experimenta dolor en algún momento, pero en las personas con depresión o ansiedad, el dolor puede ser especialmente intenso y difícil de tratar. Las personas que sufren depresión, por ejemplo, tienden a experimentar un dolor más intenso y duradero que otras personas.
El solapamiento de la ansiedad, la depresión y el dolor es especialmente evidente en los síndromes de dolor crónico y a veces incapacitante, como la fibromialgia, el síndrome del intestino irritable, la lumbalgia, las cefaleas y el dolor nervioso. Por ejemplo, alrededor de dos tercios de los pacientes con síndrome del intestino irritable que son remitidos para su seguimiento presentan síntomas de malestar psicológico, en su mayoría ansiedad. Alrededor del 65% de los pacientes que buscan ayuda para la depresión también informan de al menos un tipo de síntoma de dolor. Los trastornos psiquiátricos no sólo contribuyen a la intensidad del dolor, sino también a un mayor riesgo de discapacidad.
Los investigadores pensaron en su día que la relación recíproca entre el dolor, la ansiedad y la depresión se debía principalmente a factores psicológicos y no biológicos. El dolor crónico es deprimente y, del mismo modo, la depresión mayor puede parecer físicamente dolorosa. Pero a medida que los investigadores han ido conociendo mejor el funcionamiento del cerebro y la interacción del sistema nervioso con otras partes del cuerpo, han descubierto que el dolor comparte algunos mecanismos biológicos con la ansiedad y la depresión.
