Sintomas gastricos de ansiedad
Síndrome del intestino irritable
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Los trastornos gastrointestinales (GI) suelen incluir síntomas de dolor de estómago, acidez, diarrea, estreñimiento, náuseas y vómitos. Aunque hay muchas causas posibles de los problemas gastrointestinales, cuando no se encuentra una explicación médica, suelen denominarse “síntomas gastrointestinales funcionales”.
Muchos estudios han demostrado una correlación entre la ansiedad, la depresión y los síntomas gastrointestinales funcionales. En general, los resultados de los estudios han demostrado que las personas que tienen al menos un síntoma gastrointestinal son más propensas a padecer un trastorno de ansiedad o depresión que las que no tienen ningún síntoma gastrointestinal.
Las quejas físicas inexplicables en su conjunto -incluyendo fatiga, dolor de cabeza, malestar estomacal, náuseas, diarrea, estreñimiento, mareos y dolores musculoesqueléticos- son más frecuentes en las personas con un trastorno de ansiedad y/o depresión.
Vientre hinchado por el estrés
En los estudios clínicos existe una fuerte relación entre los síntomas gastrointestinales, la ansiedad y la depresión. Sin embargo, los resultados pueden estar sesgados, ya que la ansiedad y la depresión influyen en la decisión de consultar al médico. El objetivo de este estudio era investigar la relación entre estos síntomas en la población.
El 48% de la población declaró uno o más de los cuatro síntomas gastrointestinales. Según las calificaciones de la HADS, el 15,3% de la población padecía un trastorno de ansiedad y el 10,4% una depresión. El trastorno de ansiedad se asoció más fuertemente con las náuseas (OR 3,42). La ansiedad también se asoció con la acidez, la diarrea y el estreñimiento, pero de forma más débil que con las náuseas. La depresión se asoció con menos fuerza a los cuatro síntomas gastrointestinales. Los factores demográficos, los factores de estilo de vida y las molestias extragastrointestinales no pudieron explicar el efecto de los trastornos de ansiedad y la depresión sobre estos síntomas gastrointestinales.
En este estudio poblacional hubo una fuerte relación entre los síntomas gastrointestinales, los trastornos de ansiedad y la depresión. Estos hallazgos sugieren que los trastornos mentales en pacientes con síntomas gastrointestinales no son una mera consecuencia del sesgo de selección de los materiales de los pacientes, sino que están relacionados con los propios síntomas.
Síntomas del síndrome de abstinencia
Como gastroenterólogo, especialista en el tratamiento de enfermedades del tracto gastrointestinal (GI) y del hígado, ayudo a los pacientes a determinar si su dolor de estómago está relacionado con el estrés o si sus síntomas están causados por una enfermedad más grave.
Si su médico de atención primaria identifica síntomas de una enfermedad gastrointestinal crónica u otros signos de advertencia, puede remitirle a un gastroenterólogo como yo. Un gastroenterólogo puede ayudar a determinar si su dolor de estómago o sus síntomas gastrointestinales están relacionados con el estrés o se deben a otra afección que requiere un tratamiento diferente.
Sabemos por las investigaciones que existe una fuerte conexión entre nuestro cerebro y nuestro intestino a través del sistema nervioso central. El sistema nervioso entérico -una ramificación del sistema nervioso central- sirve al tracto gastrointestinal, estableciendo una conexión directa entre nuestro cerebro y el sistema gastrointestinal. Esta conexión puede hacer que los procesos fisiológicos normales se interpreten como dolorosos en situaciones de estrés o ansiedad.
Cuando estamos estresados, se liberan hormonas y neurotransmisores en el cuerpo. Esto puede afectar negativamente a la motilidad intestinal, es decir, a la forma en que nuestros intestinos y nuestro estómago aprietan y mueven los desechos a través del cuerpo. Además, el estrés puede afectar al delicado equilibrio de las bacterias de nuestro intestino, provocando molestias gastrointestinales.
Conexión intestino-cerebro
La sensación de nerviosismo en el estómago, incluyendo la sensación de mareo, malestar y náuseas, son síntomas comunes del trastorno de ansiedad, incluyendo el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico, entre otros.
El estrés y la ansiedad activan la respuesta al estrés. La respuesta al estrés segrega hormonas del estrés en el torrente sanguíneo, donde provocan cambios fisiológicos, psicológicos y emocionales específicos que aumentan la capacidad del cuerpo para hacer frente a una amenaza -para luchar o huir de ella-, razón por la cual la respuesta al estrés suele denominarse respuesta de lucha o huida.
Además de todos los demás cambios fisiológicos que provoca la respuesta al estrés, hace que la sangre del cuerpo se desvíe del estómago a otras partes del cuerpo más vitales para la supervivencia. También suprime la digestión, de modo que la mayor parte de los recursos del cuerpo se utilizan para luchar o huir. La respuesta al estrés también hace que los músculos del cuerpo se tensen, incluidos los del estómago.
