Trastorno de ansiedad fobia especifica
Síntomas de fobia
Una fobia específica es un miedo intenso, persistente e irracional a un objeto, una situación, una actividad o una persona concretos. Normalmente, el miedo es proporcionalmente mayor que el peligro o la amenaza real. Las personas con fobias específicas se sienten muy angustiadas por tener ese miedo y a menudo hacen todo lo posible por evitar el objeto o la situación en cuestión. Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición (DSM-5), la estimación de la prevalencia en la comunidad de las fobias específicas es de aproximadamente el 7%-9%.
Es importante diferenciar entre las fobias específicas y los miedos normales de la infancia. Según la Child Anxiety Network (www.childanxiety.net), algunas investigaciones muestran que el 90% de los niños de entre 2 y 14 años tienen al menos un miedo específico. No todos los miedos interfieren en el funcionamiento diario y no necesariamente merecen un tratamiento psicológico. A continuación se presentan algunos ejemplos de miedos típicos de la infancia y la adolescencia temprana.
Los factores de riesgo pueden incluir susceptibilidades genéticas, pero no se sabe mucho sobre los factores biológicos que causan y mantienen las fobias específicas. Sin embargo, cuando una persona se encuentra con un estímulo temido, se producen muchos cambios biológicos en el cuerpo, incluidos cambios en la actividad cerebral, la liberación de cortisol, insulina y hormona del crecimiento, y aumentos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
Síntomas de la fobia específica
En el Módulo 7, discutiremos asuntos relacionados con los trastornos de ansiedad para incluir su presentación clínica, epidemiología, comorbilidad, etiología y opciones de tratamiento. Nuestra discusión incluirá el trastorno de ansiedad generalizada, la fobia específica, la agorafobia, el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico. Asegúrese de consultar los Módulos 1 a 3 para obtener explicaciones de los términos clave (Módulo 1), una visión general de los distintos modelos para explicar la psicopatología (Módulo 2) y descripciones de las distintas terapias (Módulo 3).
Los síntomas distintivos de los trastornos relacionados con la ansiedad son el miedo y la ansiedad excesivos y las alteraciones conductuales relacionadas. ¿Cómo distinguimos el miedo de la ansiedad? El DSM dice que el miedo es una respuesta emocional a una amenaza inminente, real o percibida, que conduce a “…oleadas de excitación autonómica necesarias para huir o escapar, pensamientos de peligro inmediato y conductas de escape”. La ansiedad, por otro lado, es la anticipación de una amenaza futura que conduce a “…tensión muscular y vigilancia en preparación para el peligro futuro y conductas de precaución o evitación” (APA, 2022, pg. 215). Los trastornos de ansiedad se diferencian entre sí por el tipo de objetos o situaciones que provocan miedo, ansiedad o conductas de evitación. Trataremos el trastorno de ansiedad generalizada, la fobia específica, la agorafobia, el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico.
Causas de la fobia específica
La fobia específica es un diagnóstico del DSM-5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª ed.) que se asigna a las personas que sufren miedo o ansiedad intensos cuando se exponen a objetos o situaciones específicas. Un tipo de trastorno de ansiedad, las fobias específicas pueden presentarse en respuesta a una serie de estímulos, desde animales hasta procedimientos médicos.
Las fobias se definen como miedos extremos o irracionales, a menudo persistentes, que obligan a quienes las padecen a evitar el objeto o la situación con la que se relaciona su miedo. Una fobia específica se refiere a un estímulo concreto que provoca miedo, ansiedad o evitación y que provoca una intensa angustia en la persona que la padece.
Según las estimaciones, unos 19,2 millones de estadounidenses adultos padecen fobias específicas1, y las mujeres se ven afectadas con más frecuencia que los hombres, en una proporción aproximada de 2:1. Los afectados suelen tomar medidas para evitar el objeto o la situación en cuestión, aunque son conscientes de que sus temores suelen ser mayores que la propia amenaza.
Las fobias específicas entran en el grupo de los trastornos heterogéneos, ya que no tienen una causa o un patrón de desarrollo único y universal. La mayoría de las fobias específicas se desarrollan durante la infancia y la adolescencia, aunque el trastorno puede presentarse en cualquier etapa, a menudo en relación con una experiencia traumática2. Otros factores que pueden estar relacionados con la aparición de la fobia específica son la predisposición genética y la influencia familiar.
Trastorno de fobia específica
Si una persona tiene una fobia, su miedo o ansiedad va más allá de la reacción habitual ante un objeto o situación. Las fobias repercuten en la vida de las personas: éstas pueden adaptar su estilo de vida para evitar la fobia, o pueden soportar la fobia con intensos sentimientos de ansiedad.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tratamiento eficaz para los trastornos de ansiedad, incluidas las fobias específicas. La terapia de exposición, una forma de terapia conductual, suele utilizarse para tratar las fobias específicas. Otros tratamientos psicológicos, como el entrenamiento en relajación, la meditación, la biorretroalimentación y el control del estrés, también pueden ayudar. Muchas personas con fobias se benefician del asesoramiento de apoyo o de la terapia familiar. La medicación es otra opción y a veces se combina con la TCC.
