Agorafobia y ansiedad social
Ansiedad social severa
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Es posible que haya oído que la agorafobia y el trastorno de ansiedad social están estrechamente relacionados y eso es cierto. ¿Qué hemos aprendido sobre las similitudes y diferencias entre estos trastornos, así como la frecuencia con la que se presentan juntos?
La agorafobia y el trastorno de ansiedad social están interrelacionados de muchas maneras. Para entenderlo, es útil hablar de la definición de estos trastornos, de cómo pueden diferir ambos y de cómo distinguirlos.
La agorafobia suele considerarse como el miedo a salir de casa. Si bien es cierto que muchas personas con agorafobia no pueden salir de casa, la agorafobia se refiere en realidad al miedo a estar en situaciones o lugares de los que sería difícil o embarazoso escapar en caso de un ataque de pánico. En cierto sentido, puede considerarse como un miedo a tener un ataque de pánico.
Agorafobia
La distinción entre la ansiedad social y el trastorno de pánico es probablemente el tema más incomprendido en relación con los trastornos de ansiedad. Muchos clínicos y terapeutas no han recibido la formación adecuada para entender o diagnosticar los trastornos de ansiedad en general, y la clara distinción entre estos dos trastornos de ansiedad a menudo se malinterpreta.
Es importante hacer estas distinciones básicas, pero también es necesario darse cuenta de que algunas personas se encuentran en medio de este sistema de clasificación diagnóstica. Una persona puede tener tanto un trastorno de pánico como un trastorno de ansiedad social, pero es probable que uno sea más dominante que el otro. Ambas condiciones pueden cambiarse.
Lo que confunde aún más el panorama es que muchas personas con cualquier tipo de trastorno de ansiedad suelen ser diagnosticadas erróneamente como “deprimidas”. Esto ocurre porque la mayoría de las personas que padecen un trastorno de ansiedad, incluidos el trastorno de pánico y la ansiedad social, están naturalmente “deprimidas” por su ansiedad y por el importante deterioro que les causa en su vida diaria.
Trastorno de pánico frente a agorafobia
ResumenLa agorafobia es un tipo de trastorno de ansiedad en el que se teme y se evitan los lugares o las situaciones que pueden causar pánico y hacer que se sienta atrapado, indefenso o avergonzado. Se teme una situación real o prevista, como utilizar el transporte público, estar en espacios abiertos o cerrados, hacer cola o estar entre una multitud.
La ansiedad está causada por el miedo a que no haya una forma fácil de escapar o de conseguir ayuda si la ansiedad se intensifica. La mayoría de las personas que padecen agorafobia la desarrollan después de haber sufrido uno o más ataques de pánico, lo que les hace preocuparse por la posibilidad de sufrir otro ataque y evitar los lugares en los que puede volver a ocurrir.
Las personas con agorafobia suelen tener dificultades para sentirse seguras en cualquier lugar público, especialmente donde se reúnen multitudes. Pueden sentir que necesitan un acompañante, como un pariente o un amigo, para que les acompañe a los lugares públicos. El miedo puede ser tan abrumador que puede sentirse incapaz de salir de casa.
El tratamiento de la agorafobia puede ser un reto porque suele significar enfrentarse a sus miedos. Pero con psicoterapia y medicamentos, puede escapar de la trampa de la agorafobia y vivir una vida más agradable.
Etiología de la agorafobia
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Los trastornos de ansiedad se caracterizan principalmente por una ansiedad y un miedo abrumadores, y se encuentran entre los trastornos de salud mental más frecuentes. Suelen ser crónicos, duran al menos seis meses y es probable que empeoren progresivamente sin tratamiento. Lo más habitual es que se produzcan alteraciones en el funcionamiento social, laboral y/o de roles. La medicación ansiolítica y la psicoterapia pueden mejorar significativamente los síntomas.
Esta sección describe los estados de salud asociados a los trastornos de ansiedad más comunes. El trastorno de pánico es un trastorno de ansiedad caracterizado por ataques de pánico inesperados y recurrentes. La agorafobia es un trastorno en el que existe un miedo intenso a los lugares públicos. En el DSM-IV, los individuos con trastorno de pánico también pueden tener agorafobia; esta sección describe el trastorno de pánico en ausencia de agorafobia, mientras que la agorafobia se describe como un estado de salud independiente.
