Ataques de ansiedad alzheimer
Tratamiento de la agitación en el Alzheimer
Los trastornos de ansiedad podrían provocar AlzheimerPor Alissa Sauer27 de febrero de 2018Un nuevo estudio ha descubierto que el aumento de los síntomas de ansiedad y depresión podría estar relacionado con un incremento de las proteínas beta-amiloides, una característica distintiva de la enfermedad de Alzheimer.
Los trastornos de ansiedad afectan a casi 40 millones de adultos cada año en Estados Unidos. A diferencia de los sentimientos normales de ansiedad y nerviosismo, los trastornos de ansiedad son un grupo de enfermedades mentales y sus efectos pueden ser debilitantes e incapacitantes.
Aunque se desconoce la causa exacta de estos trastornos, se cree que los abusos en la infancia, el consumo excesivo de cafeína o tabaco, los antecedentes familiares de ansiedad y la exposición prolongada a situaciones de estrés pueden influir en el desarrollo de los trastornos de ansiedad.
El estudio descubrió que, a medida que aumentaban los síntomas, también lo hacían los niveles de proteínas beta-amiloides, una característica distintiva del Alzheimer. La psiquiatra geriátrica y autora del estudio, Nancy Donovan, del Brigham and Women’s Hospital de Boston (Massachusetts), afirma: “En lugar de considerar la depresión como una puntuación total, nos fijamos en síntomas específicos como la ansiedad. En comparación con otros síntomas de la depresión, como la pérdida de interés o la tristeza, los síntomas de ansiedad aumentaron con el tiempo en aquellos con mayores niveles de beta amiloide en el cerebro.”
En qué fase se encuentra la inquietud en la demencia
Estos síntomas se denominan técnicamente “neuropsiquiátricos”, pero la gente normal podría referirse a ellos como síntomas de “actuar como un loco”. O incluso síntomas de “enloquecimiento”, ya que tienden a volver un poco locos a los cuidadores de la familia.
De hecho, no hay ningún medicamento aprobado por la FDA para el tratamiento de este tipo de comportamientos en la enfermedad de Alzheimer u otras formas de demencia. (Para saber más sobre los medicamentos aprobados por la FDA para tratar los síntomas cognitivos de la demencia, consulte aquí: 4 medicamentos para tratar el Alzheimer y otras demencias: cómo funcionan y preguntas frecuentes).
Esto se describe a veces como una “restricción química” (a diferencia de atar a las personas a una silla, que es una “restricción física”). En muchos casos, los antipsicóticos y otros medicamentos tranquilizantes pueden ciertamente calmar los comportamientos. Pero pueden tener importantes efectos secundarios y riesgos, que a menudo no se explican a las familias.
Lo peor de todo es que a menudo se prescriben prematuramente o en dosis excesivas, sin que los cuidadores y los médicos dediquen tiempo a averiguar qué es lo que desencadena el comportamiento y qué enfoques no farmacológicos podrían ayudar.
Cuál es el mejor medicamento para la ansiedad en pacientes con demencia
La enfermedad de Alzheimer (EA) tiene un gran impacto al limitar la capacidad de vivir de forma independiente. Esta condición de dependencia implica a todos los miembros de la familia, especialmente a los que cuidan directamente de los pacientes. Los cambios que se producen en la vida de los cuidadores pueden alterar su salud y repercutir en el cuidado de los enfermos.
Se realizó un estudio descriptivo transversal en 67 cuidadores familiares de la Unidad de Investigación de la Clínica de Alzheimer, Memoria y Alzheimer, en la ciudad de Santiago, República Dominicana. Los cuidadores fueron evaluados en cuanto a la intensidad de la carga con la escala de Zarit y en cuanto a la depresión y la ansiedad con las respectivas escalas de Hamilton. Se utilizó el análisis estadístico descriptivo y la correlación de Pearson.
El 84% de los cuidadores eran mujeres y el 52% eran mayores de 50 años. El 36% presentaba carga del cuidador, el 19% síntomas de ansiedad y el 43% síntomas depresivos. No se encontró significación estadística entre la edad, el sexo y el número de horas de cuidado. Se encontró una asociación significativa en el coeficiente de correlación de Pearson entre la carga del cuidador, la ansiedad y la depresión.
¿Es la ansiedad un síntoma de alzheimer?
Se habla mucho del dolor emocional que sufren los pacientes y los cuidadores cuando un ser querido pierde los recuerdos a causa del Alzheimer. ¿Pero qué hay de los otros síntomas? He aquí los consejos de un experto del Johns Hopkins sobre lo que hay que tener en cuenta y cómo manejarlo.
El Alzheimer es conocido como la enfermedad de la pérdida de recuerdos. Pero lo que muchos de nosotros no entendemos -hasta que nos enfrentamos a ello en nuestros propios seres queridos- es que la pérdida de memoria es sólo el principio. La depresión, la ansiedad y la agitación, así como los problemas relacionados con el sueño también afectan a las personas con la enfermedad de Alzheimer.
Si no se tratan -como ocurre con demasiada frecuencia-, estos síntomas pueden tener un efecto significativo en la calidad de vida e incluso en el curso de la propia enfermedad. Por otro lado, reconocer y tratar estos síntomas conductuales y cognitivos puede contribuir en gran medida a mejorar la calidad de vida tanto de los cuidadores como de los pacientes, e incluso puede ayudar con algunos de los síntomas cognitivos, aunque sólo sea durante un breve periodo de tiempo.
Entre el 40 y el 50 por ciento de las personas con Alzheimer sufren depresión, dice Nelson, en comparación con el 7 por ciento de la población general. La alta incidencia está relacionada tanto con los cambios en el cerebro provocados por la enfermedad como, al menos al principio de la misma, con el impacto del diagnóstico.
