Ataques de ansiedad y alcohol
Consejos sobre la ansiedad
La ansiedad es un sentimiento de preocupación o miedo por lo que va a ocurrir.1 Puede ser leve o grave y afectar a tus pensamientos, a tu forma de sentir y, a menudo, tiene síntomas físicos como el aumento del ritmo cardíaco, que te hace sudar o temblar.2
La mayoría de las personas se sienten ansiosas de vez en cuando. Es una respuesta humana natural y suele pasar una vez superada la situación, por ejemplo en torno a una entrevista de trabajo. Pero si sus sentimientos de ansiedad son constantes, abrumadores o afectan a su vida diaria, hay cosas que puede hacer y apoyo disponible para ayudarle a manejarla.
Los médicos utilizan varias categorías médicas relacionadas con la ansiedad: el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), la ansiedad social, los ataques de pánico y las fobias.3 Una cosa que tienen en común es que hacen que el cuerpo entre en modo “lucha o huida”, liberando hormonas en el torrente sanguíneo para prepararse para reaccionar o huir.4
El alcohol es un depresor. El alcohol es un depresor que ralentiza los procesos cerebrales y del sistema nervioso central, y puede hacer que inicialmente te sientas menos inhibido.10,11 A corto plazo, puedes sentirte más relajado, pero estos efectos desaparecen rápidamente.
Alcohol y ansiedad
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Muchos adultos consumen alcohol de forma responsable. Para algunas personas, esto puede significar tomar una copa de vez en cuando para relajarse después de un largo día o para celebrar una reunión. En estas situaciones, el consumo de alcohol se considera socialmente aceptable, incluso habitual.
Sin embargo, incluso un consumo limitado de alcohol puede presentar problemas para algunas personas. En algunos casos, las personas que padecen ciertas enfermedades mentales, como la ansiedad o el trastorno de pánico, pueden desarrollar una relación poco saludable con el alcohol.
Una revisión de estudios publicada en 2012 descubrió que los trastornos de ansiedad y los trastornos por consumo de alcohol suelen darse juntos. Se han propuesto varias explicaciones para este vínculo, como la genética, el entorno de la persona y los mecanismos cerebrales relacionados con los síntomas de adicción y ansiedad. Dada la posible conexión, no es de extrañar que las investigaciones adicionales hayan demostrado que el tratamiento de una condición requiere abordar adecuadamente las otras.
¿Cuánto dura la ansiedad?
Si le preocupan sus ataques de pánico y cree que ha estado utilizando el alcohol como forma de controlarlos, es importante que comprenda el impacto potencial de esta forma de automedicación. Hay formas más sanas de controlar los ataques de pánico, que no le harán correr el riesgo de dañar su salud y bienestar a largo plazo. Recuerda que tener ataques de pánico no es una debilidad; es una condición que puede necesitar tratamiento profesional.
Y, si has estado bebiendo alcohol en exceso, lo que te ha llevado a sufrir ataques de pánico, es muy recomendable que busques ayuda para tratar tu consumo de alcohol lo antes posible. Obtener apoyo profesional puede ser un paso positivo para recuperar el control de tu vida.
Aunque el alcohol puede reducir o detener los pensamientos de ansiedad que suelen provocar los ataques de pánico, beber sólo será una solución temporal. Dejará de funcionar una vez que el alcohol abandone tu cuerpo, y si bebes continuamente para sofocar tus ataques de pánico, esto puede provocar daños a largo plazo.
Significado de la ansiedad
El alcohol puede provocar ansiedad y ataques de pánico. A veces, la ansiedad y los ataques de pánico son tan graves que la única forma en que la persona siente que puede afrontarlos es bebiendo para automedicarse. Existe una clara correlación entre la adicción al alcohol y la ansiedad, y una tiene el potencial de llevar a la otra. La relación entre ambas puede ser compleja, pero también puede explicarse.
La gente bebe por muchas razones, y el estrés y la ansiedad son comunes. Es cierto que el alcohol puede ayudar con la ansiedad, al menos temporalmente, pero también puede empeorarla a largo plazo y provocar graves ataques de pánico. Aunque es normal sentirse ansioso después de beber mucho, cuando los ataques de pánico inducidos por el alcohol se convierten en algo habitual, es señal de un problema grave.
El alcohol es una forma habitual de automedicación para la ansiedad social, el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de pánico. De hecho, alrededor del 25% de las personas con trastorno de pánico tienen un historial de dependencia del alcohol.
La ansiedad no sólo lleva a la bebida, y la bebida a la ansiedad, sino que ambas se desencadenan mutuamente en un ciclo en espiral. Por ejemplo, la ansiedad hace que una persona empiece a beber, lo que empeora su ansiedad, lo que le lleva a beber más y a empeorar aún más su ansiedad.
