Dolor de pecho y tos ansiedad
Tenía un dolor de pecho insoportable
La opresión en el pecho es una sensación común. Suele describirse como una sensación de presión o pesadez en el pecho, molestias en el pecho o la garganta, sensación de falta de aire o malestar después de comer.
La opresión en el pecho está relacionada con una serie de posibles afecciones. A muchas personas les preocupa tener un ataque al corazón si sienten opresión o pesadez en el pecho, pero muchas afecciones relativamente inofensivas suelen ser la causa de este problema.
La ansiedad puede ser una causa muy común de opresión en el pecho. A veces puede ser tan grave que puede parecer que se está sufriendo un ataque al corazón. Otros síntomas de ansiedad que pueden aparecer al mismo tiempo son la dificultad para respirar o una respiración muy rápida, un pulso muy acelerado, nerviosismo y dolor, o tensión muscular en todo el cuerpo.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) se produce cuando el ácido del estómago sube al esófago (el conducto que va de la boca al estómago). A veces también se denomina “acidez de estómago”. Puede provocar opresión en el pecho, así como la sensación de tener un “nudo” en la garganta, un sabor desagradable en la boca o una sensación de ardor en el estómago. Los síntomas suelen empeorar al agacharse o acostarse, y después de comer.
DOLOR DE PECHO POR ESTRÉS | Rutinas diarias de 10 minutos
Finalmente, al tercer día de angustia, rompí una de mis pastillas de Xanax en cuartos y me tomé una. (Como el Xanax puede crear hábito, no es un medicamento fácil de conseguir; sólo tenía 17 a mano y no tenía recambios, así que me preocupaba que se me acabara mucho antes de que terminara la pandemia). Al cabo de una hora, la opresión en el pecho desapareció y pude pensar en algo más que en mis propios pulmones durante un rato. Fue un alivio: Para mí, por ahora, ese síntoma en particular sólo confirmó algo que ya sabía: estoy ansioso.
Aun así, quedan incontables meses de esto por delante, y supongo que seguiré preocupada por si me pongo enferma, aunque no tenga fiebre ni tos. Así que me puse en contacto con el Ross Center, un centro de salud mental de Nueva York, para pedir ayuda a sus expertos a la hora de distinguir entre la opresión torácica por ansiedad y la opresión torácica por coronavirus y lo que podemos hacer para controlar la primera.
Hay varias preguntas que vale la pena hacerse si empezamos a experimentar opresión en el pecho o falta de aire, dice Greta Hirsch, psicóloga y directora clínica del Centro Ross. En primer lugar: ¿es usted una persona con un historial de ansiedad, y especialmente de ansiedad ligada a problemas de salud? (Personalmente: sí y, eh, sí.) Y si es así, ¿surgieron sus síntomas al leer las noticias sobre el coronavirus? Si es así, estos son indicadores probables de que sus síntomas están ligados a la ansiedad.
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¿Tiene un cosquilleo persistente en la garganta que le hace toser para despejarla, pero se queda o vuelve a aparecer? ¿Su tos no es productiva, es cortante? ¿Empeora cuando está ansioso o estresado y mejora cuando se relaja?
Este tipo de tos tiene una enorme variabilidad. Puede aparecer y desaparecer, ocurrir a menudo o incluso permanecer todo el tiempo. Puede aparecer con episodios de ansiedad o por sí sola. La tos por ansiedad puede ser grave o leve, puede aparecer casi en oleadas y puede variar de un día a otro o incluso con mayor frecuencia.
El término médico para esta sensación de un nudo en la garganta del que no puedes deshacerte es Globus pharyngeus. Experimentar esto puede llevarte a preguntarte si hay algo seriamente malo en ti. Tal vez incluso un cáncer de garganta. Lo único que hace esto es generar más ansiedad y hacer que la sensación del nudo en la garganta sea aún peor.
Lo que ocurre aquí es una tensión de los músculos de la garganta, incluido el esófago. Esta es una respuesta normal cuando te sientes ansioso. Los músculos del cuello y de los hombros se tensarán y permanecerán tensos mientras permanezcas ansioso.
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La tos suele ser el primer signo de una enfermedad, y la tos crónica puede preocupar a la gente. La tos crónica puede estar causada por el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva, el trastorno por reflujo gastroesofágico y el daño pulmonar, y posiblemente incluso por problemas cardíacos.
Antes de aprender a entender la relación entre la ansiedad y la tos, es importante tener en cuenta que la ansiedad tiene una forma de afectar a la forma de pensar. Aquellos que han tosido antes por su ansiedad van a ser más propensos a pensar en toser después, y cuando piensas en toser te vuelves más propenso a toser.
Desde el punto de vista médico, hay muy pocas razones para que la ansiedad provoque ataques de tos. Por seguridad, siempre es una buena idea consultar a un médico sobre la tos por si acaso. Pero una de las principales razones por las que la ansiedad provoca tos es la hiperventilación. Las personas que padecen ansiedad son propensas a la hiperventilación regular, como resultado de los malos hábitos respiratorios (un efecto secundario común de la ansiedad). Durante los períodos de hiperventilación, se puede sentir como si la garganta se cerrara, y la tos es un resultado muy común.
