Ansiedad causada por las redes sociales
Cómo afectan las redes sociales a la salud mental de los adolescentes
Para casi todos los adolescentes de Estados Unidos, las redes sociales son un hecho. Según el Pew Research Center, las redes sociales son “casi omnipresentes” en la vida de los adolescentes. Desde el punto de vista de la mayoría de los adolescentes y de muchos padres y educadores, se trata de una buena noticia: las redes sociales benefician a los adolescentes al ayudarles a desarrollar sus habilidades de comunicación, hacer amigos, perseguir áreas de interés y compartir pensamientos e ideas.
Como ocurre con toda tecnología, hay un lado que no es tan bueno. En particular, las redes sociales pueden tener un impacto negativo en los adolescentes que sufren o son susceptibles de sufrir enfermedades mentales. El Instituto Nacional de Salud Mental informa de que la prevalencia a lo largo de la vida de cualquier trastorno mental entre los adolescentes es del 49,5%, y que el 22,2% de los adolescentes sufrirá un trastorno mental grave a lo largo de su vida. Asimismo, los adultos jóvenes (de 18 a 25 años) tienen la mayor incidencia de enfermedades mentales de cualquier grupo de edad adulta: 25,8%, en comparación con el 22,2% para las edades de 26 a 49 años, y el 13,8% para las edades de 50 años o más.
Según un informe de 2018 publicado por el GlobalWebIndex, las personas de 16 a 24 años pasaron un promedio de tres horas y un minuto usando los medios sociales cada día. Sin embargo, una investigación publicada en la revista JAMA Psychiatry descubrió que los adolescentes que utilizan las redes sociales más de tres horas al día “pueden tener un mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental, en particular problemas de interiorización.”
¿Pueden las redes sociales provocar ansiedad social?
Los artículos de Verywell Mind son revisados por médicos certificados y profesionales de la salud mental. Los revisores médicos confirman que el contenido es exhaustivo y preciso, y que refleja las últimas investigaciones basadas en la evidencia. El contenido se revisa antes de su publicación y en caso de actualizaciones sustanciales. Más información.
Amy Morin, LCSW, es la editora en jefe de Verywell Mind. También es psicoterapeuta, autora del bestseller “13 Things Mentally Strong People Don’t Do” (13 cosas que no hacen las personas mentalmente fuertes) y presentadora del podcast The Verywell Mind.
La cuestión de si las redes sociales son beneficiosas o no para las personas con ansiedad social es compleja. La respuesta depende de muchos factores, como el uso que haces de esos canales de comunicación, el papel que desempeñan en tu vida y tu tendencia a la adicción.
Si tú o un ser querido estáis luchando contra el trastorno de ansiedad social, ponte en contacto con la Línea Nacional de Ayuda de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) en el 1-800-662-4357 para obtener información sobre centros de apoyo y tratamiento en tu zona.
Salud mental en las redes sociales
En segundo lugar, aunque el estudio se refiera a un periodo concreto, la escasez de datos experimentales sobre el modo en que los medios sociales afectan a sus usuarios hace que cualquier contribución deba considerarse valiosa. “Cualquier prueba causal que podamos aportar es, por su naturaleza, útil”, dijo.
Pero incluso si este es el caso, Makarin cree que las empresas de medios sociales y los responsables políticos deben seguir trabajando para aliviar los efectos potencialmente perjudiciales para el bienestar mental. En 2021, 4.500 millones de personas -más de la mitad de la población mundial- tenían una cuenta en las redes sociales.
“Cuando llegué a este trabajo, sabía que la salud mental era un tema importante, pero para ser honesto, pensé en ella como un resultado más a estudiar en nuestra agenda de medios sociales”, dijo. “Sin embargo, cuando empecé a estudiar realmente las tendencias de deterioro de la salud mental entre los jóvenes adultos, me di cuenta de lo verdaderamente grave que es la situación, y eso se me quedó grabado”. Cualquier idea que este trabajo, u otros, puedan ofrecer sobre lo que hay detrás de esta tendencia será muy valiosa para la sociedad.”
Ansiedad por las redes sociales
Mientras los adultos son testigos de las crecientes mareas de ansiedad de los adolescentes, es difícil no notar un hilo conductor que atraviesa la epidemia, algo que las generaciones pasadas nunca afrontaron. En la mano de casi todos los adolescentes hay un teléfono inteligente, que zumba, pita y parpadea con las notificaciones de las redes sociales. Pero, ¿son realmente las redes sociales y la omnipresencia de las interacciones digitales la causa de toda esta ansiedad? La respuesta corta es: es complicado.Estudios recientes han observado un aumento significativo de la depresión y los pensamientos suicidas en los últimos años en los adolescentes, especialmente en aquellos que pasan varias horas al día usando pantallas, y especialmente en las chicas. Pero muchas de las presiones que los adolescentes sienten en las redes sociales son, en realidad, coherentes con las preocupaciones normales del desarrollo en torno a la posición social y la autoexpresión. Las redes sociales pueden, sin duda, exacerbar estas ansiedades, pero para que los padres ayuden realmente a sus hijos a enfrentarse a ellas, deben evitar hacer una condena generalizada. En su lugar, los padres deben adaptar su enfoque a cada persona, aprendiendo dónde se encuentran los factores de estrés de un niño en particular y cómo ese niño puede controlar mejor esta atractiva y poderosa forma de conectarse con sus compañeros.
