Crisis de ansiedad durmiendo
Ataques de pánico nocturnos
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Todos los ataques de pánico pueden ser una experiencia aterradora, pero pueden ser aún más aterradores si le sacan del sueño. Conocidos como ataques de pánico nocturnos, estos ataques pueden contribuir a alterar el sueño y dejarle con una sensación de cansancio durante todo el día.
Los ataques de pánico nocturnos pueden producirse sin un desencadenante evidente y despertarle del sueño. Son frecuentes las sensaciones somáticas, como la sudoración, las palpitaciones y el dolor en el pecho. Las emociones fuertes combinadas con las sensaciones físicas molestas pueden contribuir al temor de que el ataque conduzca a una pérdida de control sobre uno mismo.
Aunque los síntomas de los ataques de pánico suelen alcanzar su punto álgido en pocos minutos antes de remitir gradualmente, los efectos del ataque pueden afectar a la persona durante mucho más tiempo. El exceso de preocupación y miedo asociado a esta experiencia puede provocar a menudo insomnio.
Ansiedad por dormir mal
Según un estudio realizado con 22.330 adultos de 13 países y publicado en Sleep Medicine en noviembre de 2021, uno de cada tres participantes presentaba síntomas clínicos de insomnio y casi el 20% cumplía los criterios de trastorno de insomnio, es decir, más del doble que antes de la pandemia. Además, los trastornos del sueño estaban relacionados con niveles más altos de malestar psicológico. Los índices de ansiedad y depresión también eran considerablemente más altos que los niveles anteriores a la pandemia en la misma encuesta.
“Al igual que nuestros aparatos electrónicos necesitan cargarse, el sueño puede recargar o reiniciar el cerebro para optimizar su funcionamiento”, afirma Elizabeth Blake Zakarin, profesora adjunta de psicología (en Psiquiatría) y psicóloga clínica de la Clínica de Ansiedad y Trastornos Relacionados de la Universidad de Columbia.
Columbia Psychiatry News habló con Zakarin sobre el impacto psicológico de la privación del sueño, los retos que conlleva la pandemia, la influencia de los alimentos en nuestros patrones de sueño y los tratamientos eficaces para las dificultades del sueño.
Muchos de nosotros sabemos que nos sentimos mejor después de “una buena noche de sueño” y más malhumorados o confusos si nos falta el sueño. Y ahora hay pruebas sólidas que apoyan de forma similar que el sueño es fundamental no sólo para nuestra salud física, sino también para nuestra salud mental. Se ha comprobado que dormir poco o mal aumenta las respuestas emocionales negativas a los factores de estrés y disminuye las emociones positivas.
Ansiedad por el sueño
A continuación, los expertos del Departamento de Psiquiatría y Neurociencia de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en Riverside responden a preguntas sobre los problemas de salud mental desde la pandemia en lo que respecta a adultos, niños y estudiantes.
Con la pandemia ha habido algunos pacientes que tenían ansiedad en el trabajo y se sintieron aliviados al cambiar a un trabajo a distancia, lo que les resultó realmente útil. Por otro lado, ha habido personas que no estaban necesariamente luchando contra la ansiedad relacionada con el trabajo pero que, no obstante, se alegraron de tener la oportunidad de trabajar desde casa. Algunos de estos individuos se han encontrado con que se han vuelto más evasivos socialmente, sin ganas de volver al trabajo en persona porque la idea les produce ansiedad; pero otros se sienten aislados, echan de menos el contacto interpersonal y están ansiosos o deseosos de volver a conectar. Esto puede variar en función de las circunstancias del hogar del individuo, por ejemplo, si vive solo o con otras personas. Vemos a algunos pacientes que, habiendo pasado mucho más tiempo en casa, han desarrollado nuevos síntomas de ansiedad social o incluso ataques de pánico cuando vuelven al trabajo in situ y se desplazan.
Tipos de ansiedad
Esta sección ofrece información sobre los trastornos de ansiedad. Explica los síntomas, los tratamientos y la forma de controlar un trastorno de ansiedad. Esta información es para las personas afectadas por trastornos de ansiedad en Inglaterra que tengan 18 años o más. También es para sus cuidadores, amigos y familiares y cualquier persona interesada en este tema.
Todos tenemos a veces sentimientos de ansiedad, preocupación y miedo. Pueden ser respuestas normales a determinadas situaciones. Por ejemplo, puedes preocuparte por una entrevista de trabajo o por pagar una factura a tiempo. Estos sentimientos pueden hacerte consciente de los riesgos y de lo que debes hacer en una situación difícil o peligrosa. Esta reacción se conoce como “lucha o huida”.
El cerebro responde a una amenaza o peligro liberando hormonas del estrés, como la adrenalina y el cortisol. Aunque el peligro no sea real, estas hormonas provocan los síntomas físicos de la ansiedad. Una vez que la situación amenazante ha cesado, el cuerpo suele volver a la normalidad.
Pero si padeces un trastorno de ansiedad, estas sensaciones de miedo y peligro pueden ser continuas e interrumpir tu rutina diaria mucho después de que la amenaza haya desaparecido. Pueden hacerle sentir que las cosas son peores de lo que realmente son.
