Perder conocimiento por ansiedad
Causas del síncope vasovagal
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Desmayo por ataque de pánico
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Michael Menna, DO, está certificado en medicina de urgencias. Es médico de urgencias en el Hospital White Plains de White Plains, Nueva York, y también trabaja en un centro de atención urgente y en una empresa de telemedicina que ofrece atención a pacientes de todo el país.
En los dibujos animados, los desmayos suelen representarse con alguien que se cae, tieso como una tabla, y que cae de bruces o de espaldas. En las películas, el clásico desmayo melodramático se produce con un grito ahogado, una mano en la frente y una caída dramática.
En la vida real, los desmayos van de sutiles a violentos. Al disminuir el flujo sanguíneo al cerebro, éste deja de enviar señales a las células musculares. Los músculos pierden su tono y el cuerpo se desploma hacia donde la gravedad lo arrastra.
Ansiedad por desmayarse
Estudios anteriores sugieren que los síntomas de pánico ictal son comunes en pacientes con crisis psicógenas no epilépticas (PNES). Este estudio investiga la frecuencia de los síntomas de pánico en las CPNE y si los síntomas de pánico, justo antes o durante los episodios, pueden ayudar a distinguir las CPNE de las otras causas comunes de pérdida transitoria de la conciencia (PTC), el síncope y la epilepsia.
Se identificaron pacientes con diagnósticos seguros de PNES (n=98), epilepsia (n=95) y síncope (n=100) utilizando bases de datos clínicas de tres hospitales del Reino Unido. Los pacientes autoinformaron de la frecuencia con la que experimentaban siete síntomas de trastorno de pánico en asociación con sus episodios. Se calculó una puntuación compuesta de síntomas de pánico en función de la frecuencia de los síntomas.
El 8,2% de los pacientes con PNES informó de que “nunca” había experimentado ninguno de los siete síntomas de pánico en sus episodios de TLOC. Los pacientes con ENP informaron de una mayor frecuencia de síntomas de pánico en sus ataques que aquellos con epilepsia (p<0,001) o síncope (p<0,001), sin embargo, los pacientes con ENP fueron más propensos a informar “raramente” o “nunca” de cinco de los siete síntomas de pánico de los episodios que “frecuentemente” o “siempre” (45-69% versus 13-29%). Un análisis de las características operativas del receptor demostró que la puntuación compuesta de los síntomas de pánico distinguía a los pacientes con ENP de los otros grupos (sensibilidad 71,1%, especificidad 71,2%), pero no a la epilepsia del síncope.
Cómo no desmayarse
Perder el conocimiento es uno de los mayores temores que tiene la gente sobre su salud. Mientras estés alerta puedes tomar decisiones y contactar con la ayuda si algo va mal. Cuando estás inconsciente, ya no tienes el control. La perspectiva de desmayarse es una de las cosas más aterradoras que le pueden ocurrir a alguien, con o sin ansiedad.
Así que no es de extrañar que la sensación de desmayo sea considerada por muchos como uno de los síntomas más aterradores de la ansiedad. Durante la ansiedad -especialmente la ansiedad intensa- se puede sentir como si uno estuviera a punto de desmayarse, y esto puede desencadenar una furia de pánico que es difícil de detener.
Sólo un médico puede diagnosticar la causa de la sensación de desmayo y el desvanecimiento. Hay problemas físicos que pueden provocar desmayos, como una afección cardíaca. Si te desmayas sin motivo aparente, o si sientes que te vas a desmayar (como un mareo), acudir a un médico es una decisión inteligente, incluso si crees que tienes ansiedad.
Cuando se padece ansiedad, la sensación de desmayo se debe casi exclusivamente a la hiperventilación. También conocida como “respiración excesiva”, la hiperventilación se produce cuando se exhala involuntariamente demasiado dióxido de carbono como resultado de unos hábitos respiratorios poco beneficiosos.
