Diferencias entre un ataque de ansiedad y un infarto
Dolor de pecho por ataque de ansiedad
La ansiedad y las afecciones cardíacas comparten muchos de los síntomas, pero son problemas de salud muy diferentes. La ansiedad, o los ataques de pánico, son la respuesta natural del cuerpo a una situación de lucha o huida, mientras que los ataques al corazón se producen cuando la sangre no puede fluir por las arterias del corazón, privando al cuerpo de oxígeno.
La mayoría de los infartos implican una molestia en el centro del pecho que dura más de unos minutos, o que desaparece y vuelve a aparecer. Puede sentirse como una incómoda presión, opresión, plenitud o dolor.
El dolor torácico por ansiedad suele describirse como una sensación aguda y punzante que comienza de repente, incluso si la persona está inactiva. Sin embargo, la persona puede sentirse estresada o ansiosa antes de que comience el dolor en el pecho.
Cuando una persona está ansiosa, su cuerpo reacciona de forma que puede suponer un esfuerzo adicional para su corazón. Los síntomas físicos de la ansiedad pueden ser especialmente perjudiciales para las personas con enfermedades cardíacas.
¿Puede un ataque de pánico dañar su corazón?
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Si experimenta una respiración rápida, un corazón acelerado y una sensación extraña en el pecho, es posible que se pregunte si está sufriendo un ataque al corazón o un ataque de pánico. Dado que comparten algunos síntomas, puede ser difícil distinguir los dos. Para aumentar la confusión, una de las características de un ataque de pánico es la preocupación de estar sufriendo un ataque al corazón o de estar muriendo.
Un ataque al corazón se produce cuando una obstrucción dificulta el flujo sanguíneo en las arterias que alimentan el corazón. El síntoma más común es la presión o el malestar en el pecho. Sin embargo, pueden aparecer otros síntomas como fatiga, náuseas, aturdimiento y dificultad para respirar, especialmente en las mujeres.
Los antecedentes de angina de pecho, o dolor cardíaco debido a la falta de flujo sanguíneo suficiente al músculo cardíaco, son un síntoma muy preocupante que puede ser el signo de una arteria coronaria obstruida. Debe ser evaluado por un médico de inmediato.
Pulso de infarto
Dolor torácico intenso. Dificultad para respirar. Mareo repentino. Sudor frío. No se puede negar que estos síntomas son aterradores. Aparecen de repente y, si los experimenta, lo primero que puede pensar es que está sufriendo un ataque al corazón.
Si bien es cierto que todos estos son signos de un ataque al corazón, también son signos de algo mucho menos peligroso para la vida: un ataque de pánico. Los ataques de pánico son episodios repentinos de miedo intenso que no guardan proporción con la situación, pero los síntomas son tan similares que puede ser difícil distinguirlos en el momento.
El Dr. Kunal Patel y nuestro equipo del Instituto Cardiovascular de Nueva Jersey pueden ayudar. Nos especializamos en identificar la causa de su dolor de pecho para que pueda obtener la atención que necesita. Aquí, compartimos cómo diferenciar los ataques de pánico y los ataques al corazón, y qué hacer si usted comienza a experimentar los síntomas.
Tanto los ataques de pánico como los infartos de miocardio aparecen repentinamente. Los ataques de pánico se producen cuando las hormonas del estrés desencadenan la respuesta de lucha o huida del cuerpo, que eleva la frecuencia cardíaca. Un ataque cardíaco se produce cuando el corazón no recibe toda la sangre que necesita.
¿Cuántos ataques de pánico se pueden tener en un día?
Puede ser una experiencia aterradora. Su corazón se acelera, le falta el aire y le duele el pecho. ¿Es un ataque al corazón? ¿Un ataque de pánico? Los síntomas pueden ser similares, por lo que resulta confuso distinguirlos.
Los síntomas específicos pueden parecer iguales, pero son el resultado de diferentes procesos de la enfermedad. “Uno de ellos consiste en la obstrucción de una arteria que provoca un ataque al corazón y pone en peligro la vida”, explica el Dr. Edward O’Leary, cardiólogo de Nebraska Medicine. “La otra es una percepción de un evento que amenaza la vida. Ambos son muy estresantes, y aunque hay síntomas que se superponen, el aspecto de los síntomas y sus resultados son diferentes.”
Un ataque de pánico se define médicamente como síntomas de ansiedad mental y física que pueden surgir sin una causa conocida. Aproximadamente el 5% de los estadounidenses tendrá un ataque de pánico en su vida. Suelen afectar a todo el cuerpo, suelen aparecer de forma repentina y se intensifican gradualmente hasta alcanzar un pico en unos cinco minutos. Pueden durar desde unos minutos hasta varias horas.
“Un ataque de pánico es una activación inútil de nuestra respuesta de lucha contra la huida”, explica el doctor Jerry Walker, psicólogo de Nebraska Medicine. Es inútil porque, en ese momento, no hay un peligro real o una amenaza para nuestra seguridad, pero nuestra mente y nuestro cuerpo se han convencido de que sí lo hay”. La activación del sistema hormonal de lucha contra la huida indica a nuestro cuerpo que debe reaccionar rápidamente ante el peligro, acelerando la llegada de sangre y oxígeno a nuestros músculos. Desvía temporalmente la energía de otros procesos corporales, como la digestión (de ahí el malestar estomacal), y hace que nuestro cerebro se centre en estas sensaciones corporales y en otras amenazas potenciales.”
