La ansiedad puede dar dolor de estomago

La ansiedad puede dar dolor de estomago

Síntomas de ansiedad en el estómago

Probablemente no sea una sorpresa que los problemas estomacales puedan causar estrés, pero también pueden provocar importantes problemas de salud mental. Las dolencias estomacales más fuertemente asociadas a la ansiedad y la depresión parecen ser afecciones como el síndrome del intestino irritable (SII). Sin embargo, un estudio de la Universidad de Stanford de 2011 descubrió que incluso los problemas digestivos de corta duración pueden provocar problemas de salud mental más adelante.

Los investigadores partieron de la premisa de que los niveles de estrés de una persona pueden verse exacerbados por el estado de su intestino. Esto llevó a los científicos a creer que los trastornos gastrointestinales pueden afectar al bienestar psicológico de un individuo. Basándose en esta hipótesis, los científicos trabajaron con ratas que tenían graves problemas gástricos cuando tenían entre 8 y 10 semanas de edad. Utilizando marcadores de depresión y ansiedad, los investigadores descubrieron que estas ratas tenían más probabilidades de estar deprimidas y ansiosas que las que no habían experimentado las mismas dificultades. Esto hizo que los científicos concluyeran que las molestias gástricas durante el inicio de la vida parecen provocar que el cerebro pase a un estado de depresión y ansiedad permanentes.

El estrés puede causar dolor de estómago durante días

La relación entre la ansiedad y el dolor de estómago es complicada. No siempre es evidente cómo o por qué la salud mental y la física se relacionan entre sí de forma tan compleja (lo que a veces se denomina la conexión mente-cuerpo).

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Es posible que haya oído describir el sistema digestivo o el intestino como “el segundo cerebro”, y con razón. El sistema nervioso de nuestro intestino comparte muchas de las características del cerebro, ya que contiene 500 millones de neuronas y 40 neurotransmisores. La producción del neurotransmisor dopamina (responsable de la recompensa y la motivación) se divide al 50% entre el cerebro y el intestino, y el intestino produce el 95% de toda la serotonina, el neurotransmisor que estabiliza el estado de ánimo y que también influye en nuestro sueño.

Mientras que los estudios que se remontan al siglo XIX y principios del XX[1] demostraron que el cerebro y nuestro estado emocional pueden influir en la función del tracto gastrointestinal, sólo recientemente los científicos han comenzado a investigar cómo y por qué lo contrario también podría ser cierto.

Ahora se sabe que el intestino puede actuar de forma autónoma e influir en el comportamiento enviando mensajes al cerebro a través del nervio vago. Muchos estudios exploran ahora el papel del intestino en problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión.

¿Puede el estrés provocar dolor de estómago e hinchazón?

El dolor de estómago suele ser consecuencia de algo que has comido o de una gripe estomacal. Aun así, si no tienes ningún síntoma asociado a estas afecciones y sigues experimentando dolor de estómago, podría ser consecuencia de la ansiedad. Una gran cantidad de estrés puede provocar una tensión que puede cansar los músculos abdominales y causar una sensación de malestar. Si está pasando por un momento estresante en su vida personal o laboral y cree que su dolor de estómago persistente y recurrente es consecuencia de la ansiedad, busque atención médica antes de que se convierta en algo grave. Los gastroenterólogos experimentados y certificados en Manhattan Gastroenterology determinan qué puede estar causando su dolor de estómago por ansiedad y cómo detenerlo. Los mejores médicos gastroenterólogos trabajan estrechamente con usted para averiguar qué es lo que desencadena el dolor de estómago relacionado con la ansiedad y proponen las mejores soluciones para ayudarle a vivir una mejor calidad de vida, libre de ansiedad, estrés y dolor.

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La ansiedad es un trastorno complejo. Puede tener un efecto profundo y duradero en su cuerpo. Puede suponer un estrés innecesario para el cuerpo que, a la larga, puede provocar varios problemas si no se controla la ansiedad o no se abordan sus desencadenantes. Uno de los problemas más comunes derivados de la ansiedad es el dolor de estómago.

Nudo de ansiedad en el estómago

Como gastroenterólogo, especialista en el tratamiento de enfermedades del tracto gastrointestinal (GI) y del hígado, ayudo a los pacientes a determinar si su dolor de estómago está relacionado con el estrés o si sus síntomas están causados por una enfermedad más grave.

Si su médico de atención primaria identifica síntomas de una enfermedad gastrointestinal crónica u otros signos de advertencia, puede remitirle a un gastroenterólogo como yo. Un gastroenterólogo puede ayudar a determinar si su dolor de estómago o sus síntomas gastrointestinales están relacionados con el estrés o se deben a otra afección que requiere un tratamiento diferente.

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Sabemos por las investigaciones que existe una fuerte conexión entre nuestro cerebro y nuestro intestino a través del sistema nervioso central. El sistema nervioso entérico -una ramificación del sistema nervioso central- sirve al tracto gastrointestinal, estableciendo una conexión directa entre nuestro cerebro y el sistema gastrointestinal. Esta conexión puede hacer que los procesos fisiológicos normales se interpreten como dolorosos en situaciones de estrés o ansiedad.

Cuando estamos estresados, se liberan hormonas y neurotransmisores en el cuerpo. Esto puede repercutir negativamente en la motilidad intestinal, es decir, en la forma en que nuestros intestinos y nuestro estómago aprietan y mueven los desechos a través del cuerpo. Además, el estrés puede afectar al delicado equilibrio de las bacterias de nuestro intestino, provocando molestias gastrointestinales.

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