Agua fria para la ansiedad
¿Pueden las inmersiones en agua fría reducir realmente la ansiedad y la depresión?
Los acontecimientos de los últimos años han puesto de relieve nuestra salud, y en particular nuestra salud mental. Pero incluso antes de eso, muchos de nosotros nos enfrentábamos a una crisis de agobio, bajo estado de ánimo y fatiga. La depresión es el trastorno de salud mental más frecuente en el mundo, así como el más incapacitante. Los casos de ansiedad casi se han duplicado desde que comenzó la pandemia. El 31% de los adultos del Reino Unido afirma sufrir insomnio, y el 48% dice que la falta de sueño tiene un impacto negativo en su salud mental. Hay más gente que utiliza antidepresivos, más personas que beben para sobrellevar la situación y más tazas de café que se consumen, lo que no ayuda a tener un sueño de calidad. Suena mal, y lo es. Pero hubo algo bueno que salió de los cierres.
Cuando se pudo salir de casa para hacer ejercicio, algunos se lanzaron al mar (o a su estanque local) para mover sus cuerpos y tratar sus mentes. Las búsquedas de “natación salvaje” aumentaron un 94% entre 2019 y 2020, ya que la gente buscaba lugares cercanos donde poder sumergirse y reconectar con la naturaleza, y muchos dicen ahora que esta práctica es fundamental para su salud mental. Pero, ¿es necesario estar al aire libre para aprovechar los beneficios para la salud mental? ¿Y qué ocurre cuando nos sumergimos en agua fría que es tan buena para nuestro cerebro?
Beneficios de la natación para la salud mental – trauma #ansiedad
¿Sabías que el agua fría puede activar el sistema nervioso simpático y aumentar el flujo sanguíneo? Aunque una ducha fría o un baño de hielo no suene como lo más atractivo para hacer con su tiempo, podría ser una forma sorprendentemente simple de reducir la ansiedad y el estrés.
Es posible que ya haya oído hablar de las duchas frías para los músculos doloridos o para despertarse por la mañana. Los estudios sugieren que los atletas que se sumergen en agua fría después del ejercicio reportan menos dolor muscular que aquellos que no utilizan la hidroterapia. Ahora, se discute que podría ser un tratamiento útil para la ansiedad.
La terapia con agua fría utiliza el agua fría para estimular los beneficios para la salud en un agua que está a unos 59 °F (15 °C). Esta práctica existe desde hace mucho tiempo, pero en los últimos años cada vez son más las personas que utilizan los baños de hielo, la inmersión en agua fría, la natación al aire libre y las duchas rápidas para su salud mental y física.
Un estudio reciente descubrió que, tras una única inmersión en agua fría, los participantes declaraban haber mejorado su estado de ánimo. Cada vez hay más pruebas anecdóticas y científicas que sugieren que nadar en agua fría puede mejorar el estado de ánimo.
La natación en aguas frías como tratamiento de la ansiedad y la depresión
A medida que se acerca el nuevo año, algunos valientes participarán en el nado anual del oso polar el 1 de enero. Aunque muchos consideran que se trata de una emoción puntual, cada vez más adoradores de las aguas frías continúan con este hábito durante todo el año, motivados por los beneficios para la salud tanto física como mental. Sumergirse en el agua dulce es una de esas experiencias que sin duda resultan estimulantes, pero recientes investigaciones respaldan esta mejora del estado de ánimo.
Los estudios han analizado los beneficios de la inmersión en agua fría para la salud mental. Aunque los investigadores se apresuran a aclarar que las pruebas científicas son todavía limitadas, hay innumerables relatos anecdóticos de que la inmersión en agua fría mejora los síntomas de ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático.
En el Reino Unido existe un club de nadadores en aguas frías que se sumergen todo el año. En la costa oeste de la Columbia Británica, hay un grupo de personas que, por diversos motivos de salud, se someten a un baño frío semanal y consideran que este ritual es responsable de la mejora del estado de ánimo y de la salud en general.
Este truco reduce el estrés, la ansiedad y la depresión | Wim Hof
Si no nos proponemos retos que nos comprometan con la vida, si no experimentamos dolor, entonces nos estamos preparando para episodios más prolongados de dolor en forma de ansiedad y depresión. Es como si tuviéramos un juez interno que controla nuestro esfuerzo. Si no hacemos un esfuerzo que induzca un estrés saludable, también conocido como eustrés, el juez interno se dispara. Nuestros antepasados se enfrentaban a retos diarios; nuestro juez interno es de esta época y hace sonar alarmas que ya no son relevantes. Dado que este juez está siempre aquí vigilando nuestro entorno, la única manera de silenciar al juez es crear un estrés útil. Las mejores estrategias para silenciar al juez: el ejercicio, el ayuno intermitente, la sauna y la inmersión en frío. Estas tensiones están profundamente ligadas a todo nuestro sistema nervioso. Nos ayudan a recuperar la homeostasis haciendo algo desafiante para el cuerpo y la mente. Inducen un dolor útil para que experimentemos el lado del placer del balancín.
Las inmersiones en frío y los baños de hielo mejoran el estado de ánimo al restablecer el sistema nervioso. La activación de la lucha o la huida libera del tronco cerebral un cóctel de neurotransmisores y hormonas. A saber:
