Ansiedad cuando me relajo
Vídeos de Jim Folk
Jolanta Burke no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
¿Alguna vez has intentado relajarte, sólo para encontrarte abrumado por sentirte estresado y tener pensamientos negativos? Resulta que a muchos de nosotros nos ocurre esto, por lo que algunos lo han acuñado como “stresslaxing”.
Aunque el término “stresslaxation” es nuevo, describe la ansiedad inducida por la relajación que se ha estudiado durante años. Está demostrado que le ocurre a entre el 30% y el 50% de las personas cuando intentan hacer cosas relajantes, lo que provoca síntomas de estrés (como aceleración de los latidos del corazón o sudoración).
Es paradójico, dado que las personas que experimentan stresslaxation pueden necesitar hacer algo relajante para desestresarse. Esto puede convertirse en un círculo vicioso y destructivo en el que no pueden aliviar el estrés que están experimentando, lo que podría dar lugar a tener más emociones negativas y ataques de pánico.
No todo el mundo experimenta la relajación por estrés. Algunas investigaciones sugieren incluso que las personas que padecen ansiedad pueden ser más propensas a ella. Pero aquí están algunas de las otras razones por las que ocurre – y lo que puedes hacer para superarlo.
Cómo calmar la ansiedad social
Después de un día largo y estresante, dedicas un tiempo a sentarte y meditar. Tu respiración se hace más profunda y tus músculos se relajan, mientras sientes que las tensiones del día se desvanecen. De repente, tu cuerpo se tensa. Olas de pánico te inundan en una tormenta de ansiedad, y la sensación de relajación se desvanece. Sales de la meditación más estresado que antes. Si esto le resulta familiar, es posible que haya sufrido ansiedad inducida por la relajación (RIA). A continuación exploraremos qué es la RIA, cómo se siente y varias formas de tratar este tipo de ansiedad.
La RIA es la desafortunada incapacidad de relajarse durante las actividades convencionales de relajación (como meditar, salir con los amigos o ver la televisión), lo que en última instancia conduce a una mayor sensación de estrés y agitación. Para las personas que experimentan el RIA, las sensaciones físicas y mentales de la relajación (como la reducción de la frecuencia cardíaca y la tensión muscular) estimulan de forma contraintuitiva más sentimientos de ansiedad.
La RIA no es un problema de salud mental reconocido, sino que es una de las muchas formas en que puede manifestarse la ansiedad clínica. Las investigaciones sugieren que alrededor del 15% de las personas con ansiedad crónica experimentan síntomas de RIA. Lo cual, por supuesto, puede ser extremadamente frustrante; la actividad que esperas que pueda aportar algo de alivio a tu vida puede acabar empeorando las cosas.
Vídeos sobre la ansiedad
Mediante ejercicios de reducción del estrés, como la respiración o las estrategias de revalorización cognitiva, pretendemos iniciar la respuesta de relajación. En este caso, los cambios fisiológicos en el metabolismo, el ritmo cardíaco, la respiración, la presión sanguínea y la química cerebral nos llevan a afrontar la situación con mayor eficacia.
La RIA se produce repetidamente en un pequeño subconjunto de la población. Se ha demostrado que la relajación intencionada aumenta la excitación ansiosa y los síntomas de pánico en algunos individuos predispuestos a la ansiedad estatal elevada, por ejemplo, los diagnosticados de trastorno de ansiedad generalizada o de pánico. Con el tiempo, puede surgir una asociación que vincule la relajación intencional con una respuesta de estrés anticipada, en lugar de la respuesta de relajación.
En el caso de la relajación, el proceso intencional podría incluir la atención a la respiración y otros ejercicios fisiológicamente relajantes, el desafío cognitivo y la visualización. El segundo proceso, irónico, podría ser un subbucle de sentimientos, pensamientos e imágenes angustiosos que indican un fracaso en la relajación. Estos dos subprocesos suelen cooperar. La experiencia del estrés motiva el proceso saludable, consciente e intencionado, y el subbucle en curso cumple su función de vigilancia para alertar al sistema de que debe reevaluar y adaptarse en caso de que el estrés aumente.
Demasiado estresado para relajarse
Si utiliza técnicas de relajación como parte de su estrategia para hacer frente a la ansiedad, podrá empezar a controlar sus síntomas físicos y psicológicos de forma más eficaz, mejorando su salud física y mental. Estas técnicas le ayudarán a instruir a su cuerpo y a su cerebro para que se relajen. También actuarán como una buena distracción, dándole la oportunidad de distanciarse de los pensamientos de preocupación que causaron su ansiedad en primer lugar.
Durante un ejercicio de relajación muscular, tensa y relaja determinados grupos musculares de uno en uno. Al hacerlo, deberías notar una diferencia en cómo se siente esa parte del cuerpo. La tensión y el estrés deberían disiparse, dejando la zona suelta y relajada.
Cuando te sientas ansioso, es posible que te concentres en los peores escenarios posibles. En esos momentos, aprender a visualizar algo tranquilo y sereno puede distraerle de esos pensamientos ansiosos y ordenar a su cuerpo que se relaje.
La atención plena es una práctica que nos permite participar en el presente. Mediante técnicas como el yoga, las meditaciones o los ejercicios de respiración, la atención plena nos entrena para reconocer y controlar nuestros sentimientos, emociones y sensaciones corporales. Practicar la atención plena es una buena manera de controlar los pensamientos que pueden provocarle ansiedad.
