La ansiedad es una emoción o un sentimiento
¿Es la ansiedad una emoción o un trastorno?
ResumenExperimentar ansiedad ocasionalmente es una parte normal de la vida. Sin embargo, las personas con trastornos de ansiedad suelen tener una preocupación y un miedo intensos, excesivos y persistentes ante situaciones cotidianas. A menudo, los trastornos de ansiedad implican episodios repetidos de sentimientos repentinos de intensa ansiedad y miedo o terror que alcanzan un pico en cuestión de minutos (ataques de pánico).
Estos sentimientos de ansiedad y pánico interfieren en las actividades cotidianas, son difíciles de controlar, no guardan proporción con el peligro real y pueden durar mucho tiempo. Es posible que se eviten lugares o situaciones para evitar estas sensaciones. Los síntomas pueden comenzar durante la infancia o la adolescencia y continuar en la edad adulta.
Algunos ejemplos de trastornos de ansiedad son el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social (fobia social), las fobias específicas y el trastorno de ansiedad por separación. Se puede tener más de un trastorno de ansiedad. A veces, la ansiedad es el resultado de una afección médica que necesita tratamiento.
Es posible que tus preocupaciones no desaparezcan por sí solas y que empeoren con el tiempo si no buscas ayuda. Consulte a su médico o a un profesional de la salud mental antes de que su ansiedad empeore. Es más fácil de tratar si buscas ayuda a tiempo.
Síntomas de ansiedad
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, el 18% de los estadounidenses padecen un trastorno de ansiedad. El trastorno de ansiedad generalizada, en particular, se caracteriza por sentimientos extremos de miedo e incertidumbre; las personas que lo padecen viven en un estado de preocupación incesante y a menudo tienen dificultades para desenvolverse en su vida cotidiana. “Los pacientes experimentan ansiedad y preocupación y responden excesivamente a los estímulos emocionalmente negativos, pero nunca ha estado claro realmente por qué”, dijo Amit Etkin, MD, PhD, profesor asistente interino de psiquiatría y ciencias del comportamiento y primer autor del estudio.
Etkin dijo que los datos clínicos han sugerido que los pacientes adultos con trastorno de ansiedad generalizada registran inicialmente los estímulos negativos de una manera en gran medida normal, pero tienen déficits en la forma en que luego controlan las emociones negativas. Él y sus colegas llevaron a cabo su investigación para comprender mejor estas posibles anomalías y arrojar luz sobre dos teorías que se remontan a Sigmund Freud: que la mayor parte de la regulación de las emociones se realiza de forma inconsciente, y que una alteración en la regulación inconsciente de las emociones conduce a los síntomas psiquiátricos.
¿Es la depresión una emoción?
Este síntoma puede afectar a un tipo de emoción, a muchos tipos de emociones o a todas las emociones. También puede cambiar cuando no sientes nada por un tipo de emoción en un momento dado y luego vuelves a sentir algo por esa, pero no sientes nada por una emoción diferente en otro momento.
Por ejemplo, de repente, ya no sientes placer o alegría, pero sigues sintiendo tristeza o frustración. O bien, sigue sintiendo placer y amor, pero no siente el torrente de “sustancias químicas” que solía acompañar a esos sentimientos.
Uno de estos cambios incluye la alteración de la función cerebral mediante el aumento de la actividad en el centro del miedo del cerebro (amígdala y otros) para que seamos más sensibles y reactivos al peligro y la disminución de la actividad en las áreas de racionalización del cerebro (corteza y otros) para que no permanezcamos en peligro mientras tratamos de entender las cosas.
Dado que la amígdala es una parte del Sistema Límbico, principal responsable de la respuesta a las emociones, el aumento de la reactividad al miedo por parte de la amígdala puede suprimir nuestras emociones, haciéndolas sentir planas, sin vida y desconectadas.
Qué es la ansiedad
Tanto la ansiedad como su primo cercano, el miedo, se consideran emociones. Aunque estos dos términos se solapan considerablemente, existen algunas diferencias importantes. El miedo suele considerarse una emoción primaria. En cambio, la ansiedad se considera una emoción secundaria que representa la evitación del miedo (incluida la evitación de los estímulos que lo producen). Las emociones primarias se refieren a las emociones que son reconocibles a través de las expresiones faciales. Las emociones primarias pueden ser fácilmente interpretadas por un observador y existen en diferentes culturas. Estas emociones primarias son: felicidad, ira, tristeza, miedo, sorpresa y asco. Las emociones secundarias, como la ansiedad, no son fácilmente reconocibles por un observador externo. Las emociones secundarias suelen considerarse una experiencia interna y privada.
La distinción más importante entre el miedo y la ansiedad es el marco temporal. El miedo es la respuesta a un peligro que se detecta en el momento presente e inmediato. Por el contrario, la ansiedad se refiere a la anticipación de una amenaza potencial que puede, o no, ocurrir en el futuro. En otras palabras, el miedo es una respuesta a un peligro inmediato en el momento presente, mientras que la ansiedad se asocia a una amenaza que se anticipa en un momento futuro. La ansiedad refleja la anticipación del miedo y representa un intento de adaptación para evitar que se produzca la circunstancia que provoca el miedo. En un estado de ansiedad, las personas se preparan para hacer frente a un problema o dilema futuro que prevén que causará algún tipo de daño si no se evita que ocurra. En este sentido, la ansiedad es una emoción normal y beneficiosa.
