La quimica de la ansiedad
Qué sustancia química del cerebro provoca la depresión
Estos pueden ser síntomas de la respuesta de lucha o huida, la reacción fisiológica de su cuerpo a las amenazas físicas o mentales percibidas. En general, son signos de ansiedad, la reacción del cuerpo al estrés. Este tipo de ansiedad es normal y se puede esperar que aparezca durante ciertos acontecimientos de la vida y puede durar breves períodos de tiempo.
Sin embargo, las personas con trastornos de ansiedad suelen experimentar estas emociones intensas durante períodos prolongados, lo que puede afectar a su vida cotidiana. Existen varios tipos de trastornos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico y los trastornos relacionados con las fobias, como el trastorno de ansiedad social. Y aunque cada tipo tiene síntomas únicos, el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es el más común y suele implicar preocupaciones persistentes en relación con acontecimientos y situaciones vitales no específicos.
Se cree que los síntomas de los trastornos de ansiedad son una alteración del centro de procesamiento emocional del cerebro, más que de los centros cognitivos superiores. El sistema límbico del cerebro, compuesto por el hipocampo, la amígdala, el hipotálamo y el tálamo, es responsable de la mayor parte del procesamiento emocional. Las personas que padecen un trastorno de ansiedad pueden tener una mayor actividad en estas áreas.
Qué sustancia química del cerebro provoca la ansiedad
Se afirmaba que las enfermedades mentales, incluido el trastorno de ansiedad, estaban causadas por un desequilibrio de neurotransmisores en el cerebro. También se afirmaba que corregir este “desequilibrio” con la medicación adecuada resolvería la enfermedad mental.
La persuasión fue tan convincente que los medicamentos recomendados para “corregir” este desequilibrio supusieron ventas de miles de millones de dólares al año. Muchos de estos medicamentos se encontraban entre los “diez más vendidos” año tras año.
Después de que investigaciones independientes descubrieran que la causa del desequilibrio químico de las enfermedades mentales era falsa, y después de descubrir que los medicamentos utilizados para tratar este “desequilibrio” eran en gran medida ineficaces, las opiniones empezaron a cambiar.
Debido a la presión ejercida por la investigación independiente y por los profesionales de la salud mental que sabían que las enfermedades mentales no estaban causadas por un desequilibrio químico en el cerebro, la teoría del “desequilibrio químico” fue descartada.
Poco después, las empresas farmacéuticas admitieron que la teoría del desequilibrio químico debía utilizarse únicamente como una “metáfora” y no debía entenderse como algo real. Así se acabó la teoría del “desequilibrio químico” como causa de las enfermedades mentales, incluido el trastorno de ansiedad.
Desequilibrio químico de la ansiedad
La ansiedad puede ser un trastorno difícil de vivir, pero también es fascinante. La ansiedad puede estar causada por las experiencias de la vida, por las sustancias químicas del cerebro o por ambas. Independientemente de la causa de su ansiedad, es tratable.
Cuando hablamos de la bioquímica de la ansiedad, puede dar la impresión de que tu ansiedad no está bajo tu control. Eso no podría estar más lejos de la realidad. Tus experiencias vitales, las emociones y el estrés pueden cambiar tus neurotransmisores, al igual que los neurotransmisores pueden afectar a tu estado de ánimo y a tu ansiedad.
De hecho, los estudios han demostrado que incluso si has nacido con niveles bajos de neurotransmisores, hay muchas pruebas de que las estrategias de afrontamiento eficaces pueden aumentar esos neurotransmisores aunque los niveles se hayan creado biológicamente. Es la misma razón por la que las personas cuya experiencia vital les causó ansiedad pueden ser tratadas con medicamentos que afectan a los niveles de neurotransmisores. Los dos se combinan y contribuyen entre sí, por lo que incluso la exploración de la bioquímica de la ansiedad no debe hacer que sientas que tu ansiedad está fuera de tu control.
El cerebro de la ansiedad frente al cerebro normal
No es raro que te sientas preocupado y ansioso por tu rendimiento en los laboratorios de química orgánica. Tus preocupaciones pueden ir desde las dificultades previstas en el laboratorio (manejo de productos químicos, sustancias peligrosas) o simplemente tu deseo de hacer un buen trabajo.
Recuerda que el laboratorio debe ser una experiencia de aprendizaje positiva, atractiva e interactiva. Aunque es natural (y a veces incluso útil) compararse con los compañeros, los experimentos, por su propia naturaleza, tienen una gran variedad de resultados, y puedes aprender algo de todos ellos. El objetivo principal en el laboratorio es concentrarse en lo que se está haciendo.12
