Pasos para combatir la ansiedad
Cómo lidiar con la ansiedad sin medicación
Llevas una hora en la cama y sigues sin poder conciliar el sueño. Estás ansioso pensando en tu trabajo o en tu 401(k); en algún problema con tus hijos que te pone de los nervios; en el inquietante estado del mundo o en la imparable inercia del tiempo.
Sea cual sea el problema, no te lo puedes quitar de la cabeza, pero reproducir el problema y tratar de afrontar la ansiedad en ese momento no funciona. Entonces empiezas a preocuparte por no poder dormir. “Mañana estaré hecho polvo”, te dices a ti mismo. “Tengo que dormir ahora”. Pero eso no reduce tu ansiedad ni un poco.
Aunque algunas personas experimentan ansiedad de forma más grave y/o más frecuente que otras, todos experimentamos ansiedad en nuestras vidas. Es una respuesta natural y común al estrés y a la incertidumbre sobre cosas que están a punto de ocurrir o que podrían ocurrir, pero que no han ocurrido (y probablemente no ocurrirán).
Las personas con síntomas persistentes e incómodos de ansiedad deben consultar siempre a un médico, ya que una prescripción puede ser el mejor curso de acción para sofocar la ansiedad paralizante o crónica. Sin embargo, hay muchas otras formas de reducir la ansiedad, científicamente probadas y sin receta, que son mucho más eficaces que el típico (y poco útil) consejo de “ser positivo”, “no preocuparse tanto” o simplemente “dejar de pensar en ello”.
Cómo reducir la ansiedad inmediatamente
Aunque es normal ponerse nervioso ante un acontecimiento importante o un cambio en la vida, unos 40 millones de estadounidenses padecen un trastorno de ansiedad, que es algo más que una preocupación o un miedo ocasional. Los trastornos de ansiedad pueden abarcar desde el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), que consiste en una preocupación intensa que no se puede controlar, hasta el trastorno de pánico, que consiste en episodios repentinos de miedo, junto con palpitaciones del corazón, temblores, sacudidas o sudoración.
Para quienes padecen un trastorno de ansiedad, es importante buscar estrategias que ayuden a controlar o reducir la ansiedad a largo plazo, como la terapia conversacional o la medicación. Pero todo el mundo puede beneficiarse de otras formas de reducir el estrés y la ansiedad con cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta equilibrada, limitar el alcohol y la cafeína y dedicar tiempo a uno mismo.
La ansiedad es un estado mental orientado al futuro. Así que, en lugar de preocuparse por lo que va a pasar, “vuelve al presente”, dice la doctora Tamar Chansky, psicóloga y autora de Libérate de la ansiedad. Pregúntate a ti mismo: ¿Qué está ocurriendo ahora mismo? ¿Estoy a salvo? ¿Hay algo que deba hacer ahora mismo? Si no es así, concierta una “cita” para volver a ver tus preocupaciones más tarde en el día, para que esos escenarios lejanos no te desvíen del camino, dice.
Cómo reducir la ansiedad de forma natural
La ansiedad es un conjunto de síntomas y sentimientos que todo el mundo experimenta de vez en cuando. La sensación de tensión, nerviosismo y aprensión es la respuesta de nuestro cuerpo a una amenaza percibida, y puede darse en cualquier situación, desde una discusión con los seres queridos hasta la preocupación por una entrevista de trabajo.
Cuando la ansiedad aumenta en nuestro cuerpo, la idea de calmarse puede parecer casi imposible. Nuestras emociones pueden parecer fuera de control, pero existen técnicas que se pueden aprender, practicar y utilizar para aliviar la ansiedad de forma instantánea y en el momento, ayudándonos a mantener la calma en situaciones de estrés.
Puede parecer contradictorio, pero a veces lo mejor que podemos hacer es aceptar lo que sentimos y dejar que siga su curso. Los sentimientos de ansiedad son normales y naturales; si aceptamos lo que nos ocurre, en algún momento ayudaremos a que nuestra ansiedad avance más rápido de lo que lo haría si lucháramos contra ella.
Además, si cada vez que estás ansioso o estresado tratas de evitar estos sentimientos, siempre tendrás miedo de que la ansiedad te sorprenda, lo que a menudo puede conducir a un ataque de pánico más intenso. Aprender a aceptar la realidad de lo que sentimos puede ser un primer paso positivo para afrontar la ansiedad.
Cómo lidiar con la ansiedad por la noche
La recuperación es posible con un tratamiento adecuado, como la terapia de exposición, el entrenamiento de la atención y una serie de técnicas de gestión de la ansiedad que pueden ayudarte a controlar los síntomas. Puedes aprender las siguientes estrategias por ti mismo (utilizando libros o haciendo cursos, por ejemplo) o puedes consultar con un profesional capacitado. Manejo de la ansiedad Algunas de las opciones de manejo de los trastornos de ansiedad son: Aprender sobre la ansiedad El viejo adagio “el conocimiento es poder” se aplica aquí: aprender todo sobre la ansiedad es fundamental para la recuperación. Por ejemplo, la educación incluye el examen de la fisiología de la respuesta de “huir o luchar”, que es la forma que tiene el cuerpo de enfrentarse a un peligro inminente. En el caso de las personas con trastornos de ansiedad, esta respuesta se desencadena de forma inadecuada ante situaciones que generalmente son inofensivas. La educación es una forma importante de promover el control de los síntomas. Mindfulness Cuando se siente ansiedad, una persona puede pasar una cantidad significativa de tiempo atrapada en pensamientos que provocan ansiedad. La atención plena nos guía para devolver nuestra atención al momento presente y desengancharnos de los pensamientos que pueden ser inútiles.
