Importancia de controlar la ansiedad
Cómo reducir la ansiedad
La ansiedad es una sensación de miedo, temor e inquietud. Puede hacer que sudes, te sientas inquieto y tenso, y que tu corazón se acelere. Puede ser una reacción normal al estrés. Por ejemplo, puedes sentirte ansioso cuando te enfrentas a un problema difícil en el trabajo, antes de hacer un examen o antes de tomar una decisión importante. Puede ayudarte a sobrellevar la situación. La ansiedad puede darle un impulso de energía o ayudarle a concentrarse. Pero para las personas con trastornos de ansiedad, el miedo no es temporal y puede ser abrumador.
Los trastornos de ansiedad son condiciones en las que la ansiedad no desaparece y puede empeorar con el tiempo. Los síntomas pueden interferir en las actividades diarias, como el rendimiento laboral, las tareas escolares y las relaciones.
Los factores de riesgo de los distintos tipos de trastornos de ansiedad pueden variar. Por ejemplo, el TAG y las fobias son más comunes en las mujeres, pero la ansiedad social afecta a hombres y mujeres por igual. Existen algunos factores de riesgo generales para todos los tipos de trastornos de ansiedad, entre ellos:
Para diagnosticar los trastornos de ansiedad, el médico le preguntará sobre sus síntomas y su historial médico. También puede hacerle un examen físico y pruebas de laboratorio para asegurarse de que un problema de salud diferente no es la causa de sus síntomas.
La ansiedad de la regla 3-3-3
Todos hemos oído alguna vez esas exasperantes palabras “cálmate”. La mayoría de las personas se molestan al oírlas porque sienten que los demás están invalidando lo que sienten. Cuando decimos “no puedo calmarme” a menudo queremos decir realmente “está ocurriendo algo malo y tengo que permanecer ansioso hasta que se resuelva”. Esto tiene sentido porque el miedo y la ansiedad son producidos por nuestro sistema de supervivencia, que está diseñado para mantenernos vivos, pase lo que pase. En el fondo, creemos que la ansiedad hace aquello para lo que fue diseñada inicialmente: mantenernos a salvo preparándonos para reaccionar ante el peligro inmediato.
Nuestro mayor reto es que va absolutamente en contra de nuestra naturaleza el apagar nuestro sistema de alarma porque está diseñado para mantenernos vivos. Como dijo Aaron T. Beck, destacado investigador de la ansiedad, “la evolución favorece un gen ansioso”. Esto significa que en un mundo lleno de peligros reales de vida o muerte, suele ser beneficioso para una especie mantenerse ansiosa y alerta ante las amenazas. Por desgracia, este sistema se adapta mal al mundo moderno en el que vivimos la mayoría de nosotros. No respondemos tan a menudo a peligros como el encuentro repentino con un oso. En la naturaleza, ese tipo de amenaza activaría nuestro sistema de congelación, lucha y huida durante un breve periodo de tiempo y luego desaparecería cuando el oso se fuera. Desgraciadamente, los “osos salvajes” del mundo actual son amenazas como la guerra, la pobreza, la injusticia, la ruina ecológica y los conflictos en las relaciones, que existen siempre y a menudo no se resuelven rápidamente.
Cómo afrontar los ataques de ansiedad
La directora general de una empresa emergente está sentada en la oficina que ha alquilado recientemente para su compañía de rápido crecimiento. Es hora punta, pero las calles de fuera están tranquilas, al igual que los 600 cubículos vacíos de la puerta de su oficina. Ayer mismo, su equipo directivo tomó la difícil pero crucial decisión de enviar a todo el mundo a casa para trabajar en el futuro inmediato. En 30 minutos tiene que dirigir una videoconferencia para tranquilizar a sus empleados. Pero está desanimada, ansiosa y simplemente asustada.
¿Cómo puede dirigir con autoridad y fuerza cuando se siente ansiosa? ¿Cómo puede inspirar y motivar a los demás cuando su mente y su corazón van a toda velocidad? Y si ocultas el miedo en un intento de ser un líder, ¿a dónde va a parar?
La ansiedad, por supuesto, tiene un propósito. Nos protege de los daños. El psicólogo Rollo May escribió por primera vez en 1977: “Ya no somos presa de tigres y mastodontes, sino del daño a nuestra autoestima, del ostracismo de nuestro grupo o de la amenaza de salir perdiendo en la lucha competitiva”. La forma de la ansiedad ha cambiado, pero la experiencia sigue siendo relativamente la misma”. En otras palabras, aunque a los humanos de hoy no nos persiguen los depredadores, nos persigue la incertidumbre sobre la salud de nuestros seres queridos, si tendremos trabajo la semana que viene o el año que viene, si nuestra empresa quebrará… preocupaciones que provocan las mismas respuestas neurológicas y físicas.
Ataque de ansiedad
Según los Institutos Nacionales de la Salud, casi uno de cada tres adolescentes de entre 13 y 18 años sufrirá un trastorno de ansiedad. Como la adolescencia está llena de nuevos retos, la ansiedad es una reacción normal a estas circunstancias. La ansiedad motiva a los adolescentes a dar lo mejor de sí mismos, preparándolos para situaciones desafiantes como hablar en público o eventos deportivos. Pero si no se trata, aumenta el riesgo de trastornos psiquiátricos como la depresión y la ideación suicida. Controlar la ansiedad es una importante habilidad para la vida.
Enséñales a superar suavemente sus límites para intentar las cosas que les producen ansiedad. Pero asegúrate de no empujarles a situaciones extremas de golpe. Establece pequeños objetivos a alcanzar, ya que esto da confianza para ir a situaciones más complejas. Trabajar continuamente en las situaciones que les provocan ansiedad conduce a la adaptabilidad y disminuye la ansiedad asociada a la tarea.
Antes de enfrentarse a cosas que les pongan nerviosos o ansiosos, como un examen, una presentación o una reunión importante, asegúrate de que hacen algo agradable o interesante para mitigar la ansiedad. Hablar con un amigo, o ver una serie ligera de clipping/comic, o escuchar música ayuda a bajar los niveles de ansiedad.
