La ansiedad aumenta la frecuencia cardiaca
Palpitaciones del corazón ansiedad
Una oleada de temor le invade: le duele el pecho, el corazón se agita y no puede recuperar el aliento. Estos síntomas clásicos de la ansiedad suelen confundirse con un ataque al corazón, y con razón. La agitación emocional desencadena la liberación de hormonas del estrés, que actúan en las mismas áreas del cerebro que regulan las funciones cardiovasculares, como la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
La ansiedad suele viajar en compañía de sus secuaces: el estrés y la depresión. De hecho, la ansiedad y la depresión son probablemente expresiones diferentes de una biología subyacente compartida. Hasta dos tercios de las personas con trastornos de ansiedad también sufren depresión en algún momento de su vida, y más de la mitad de las personas con depresión también padecen un trastorno de ansiedad. El estrés prolongado e incesante puede ser un precursor de ambos trastornos.
El estrés, la ansiedad y la depresión pueden considerarse como una familia de problemas relacionados. Es difícil distinguirlos. Por ejemplo, dos personas pueden tener una biología similar, pero una de ellas es ansiosa, mientras que la otra está más deprimida.
Omisión de latidos del corazón
Se comprueba la hipótesis de que los niveles más altos de ansiedad promueven mayores respuestas de la presión arterial (PA) durante el ejercicio físico. También se comprueba la hipótesis de que la respuesta metaborrefleja aumenta en un individuo ansioso.
Se contó con 43 voluntarios divididos por nivel de ansiedad: 12 voluntarios con síntomas leves, moderados y graves (grupo de ansiedad) y 31 voluntarios con un nivel mínimo de ansiedad (grupo de control). Se midieron simultáneamente la PA arterial, la frecuencia cardíaca y el flujo sanguíneo del antebrazo durante el ejercicio de agarre con la mano y la isquemia posterior al ejercicio, y se calculó la resistencia vascular del antebrazo (RVF).
Los individuos ansiosos presentan respuestas de PA más elevadas durante el ejercicio físico en comparación con aquellos con síntomas mínimos de ansiedad. Esta mayor respuesta puede explicarse, en parte, por el aumento de la resistencia vascular periférica debido a la mayor respuesta metaborrefleja.
La ansiedad, un estado emocional transitorio y normal a lo largo de la vida, promueve sentimientos de descontento, malestar o preocupación por un acontecimiento de resultado incierto11. Mah L, Szabuniewicz C, Fiocco AJ. ¿Puede la ansiedad dañar el cerebro? Curr Opin Psychiatry. 2016;29(1):56-63.. Sin embargo, cuando el nivel de ansiedad es desproporcionado con respecto al estímulo y los síntomas de ansiedad se vuelven crónicos, este estado emocional puede convertirse en patológico y puede interferir negativamente en las actividades diarias11. Mah L, Szabuniewicz C, Fiocco AJ. ¿Puede la ansiedad dañar el cerebro? Curr Opin Psychiatry. 2016;29(1):56-63..
Corazón ansioso
“En mi opinión y en mi experiencia clínica personal, los trastornos de ansiedad pueden desempeñar un papel importante en las enfermedades del corazón”, dice McCann. “Creo que una mirada realmente cuidadosa a la ansiedad revelaría las formas en que puede impactar gravemente en la enfermedad cardíaca, tanto como factor contribuyente como obstáculo en la recuperación”.
Cuando alguien está ansioso, su cuerpo reacciona de forma que puede suponer un esfuerzo adicional para su corazón. Los síntomas físicos de la ansiedad pueden ser especialmente perjudiciales para las personas con enfermedades cardíacas.
Los trastornos de ansiedad conllevan un alto grado de miedo e incertidumbre. Cuando este miedo y esta certeza impiden que el paciente con un ataque al corazón o una enfermedad cardíaca siga los consejos y el plan de tratamiento de su cardiólogo, puede tener un gran impacto en la recuperación. La ansiedad puede interferir:
Los ataques de pánico y los infartos de miocardio pueden compartir síntomas similares, si no idénticos. Cualquier persona que sufra un dolor torácico repentino e intenso -tanto si recibe tratamiento para el trastorno de ansiedad como si no- debe acudir a urgencias. El médico analizará la sangre del paciente en busca de enzimas específicas del músculo cardíaco. Si no se encuentra ninguna, normalmente no se trata de un ataque al corazón.
Palpitaciones al acostarse
Los estudios sugieren que aproximadamente el 11% de la población sufre un trastorno de ansiedad general en algún momento de su vida. La ansiedad puede percibirse como una sensación de malestar general pero baja, o puede aparecer y desaparecer en momentos de estrés. Para algunos, la ansiedad implica ataques de pánico, eventos que pueden imitar de cerca los síntomas de un ataque al corazón.
Dado que la ansiedad puede coincidir con la aceleración del ritmo cardíaco, latidos anormales, aturdimiento y dolor en el pecho, muchas personas se preguntan si están sufriendo ansiedad, un ataque cardíaco o si los síntomas indican un problema cardíaco subyacente. La pregunta es: ¿qué es lo primero: la ansiedad o la aceleración del ritmo cardíaco? A continuación, analizamos algunos de los indicios que pueden indicar que el corazón es la causa principal de los síntomas.
La salud cardíaca y la ansiedad están interrelacionadas. Cada una puede afectar a la otra. La mejor manera de obtener una imagen clara del ritmo y la frecuencia cardíacos es monitorizar el corazón durante un periodo de tiempo. Esto puede hacerse con un monitor cardíaco. Un monitor cardíaco es un pequeño dispositivo que registra el ritmo cardíaco de día y de noche o durante los síntomas activos. Capturando el ritmo cardíaco durante varios días o semanas, el médico puede determinar con precisión qué es lo primero, si la ansiedad o los latidos anormales.
