Pendiente para la ansiedad
Un hombre de Sudáfrica está ansioso por obtener respuestas tras más de una semana de espera
No hay nada que me produzca más ansiedad que esperar a que sucedan las cosas. Si no sé cuánto tiempo voy a estar en la cola, atascado en un metro de Nueva York con retraso, o detrás de alguien en el supermercado que está pagando en céntimos, me pongo muy ansioso. O, al menos, solía hacerlo.
Ir a la consulta del médico era lo peor. Sé que a nadie le gusta estar enfermo o con dolor antes de ir al médico. A la gente tampoco le gusta que le pinchen o le hagan preguntas personales y embarazosas durante el examen. Esas no fueron las peores partes para mí en absoluto. Lo peor para mí fue la espera.
Esperé en la sala de examen durante más de una hora antes de que apareciera la doctora. Estuvo en la sala cinco minutos y eso fue todo. Ni siquiera estaba enferma. Era sólo una revisión anual a la que había acudido voluntariamente.
Estar en una pequeña habitación sola, sin poder ir a ninguna parte, fue una de las experiencias más frustrantes de mi vida. Me senté y esperé. Miré el reloj. Intenté entrar en calor (hacía mucho frío en esa pequeña habitación). Volví a mirar el reloj. Me dije a mí mismo que me levantara y me fuera. Volví a mirar el reloj.
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¿Alguna vez has sentido que has triunfado en una entrevista? Tenías todas tus preguntas y respuestas preparadas, el director de la empresa parecía realmente impresionado e incluso te insinuó que te llamaría. Te levantas a la mañana siguiente con una enorme sonrisa en la cara esperando un correo electrónico o una llamada telefónica, pero no recibes nada. No hay que preocuparse, ¿verdad? “Seguramente me llamarán mañana”, piensas.
Sin embargo, mañana llega y se va, al igual que el día siguiente y el siguiente, todo ello sin una llamada telefónica o un correo electrónico. Los días se convierten en una semana y empiezas a sentirte un poco inquieto. La esperanza empieza a disminuir a medida que se acumulan las preguntas.
A medida que pasa el tiempo, estas preguntas te consumen y no puedes pensar en otra cosa. Este es un momento peligroso para cualquier persona que busque trabajo. Este estado interno de confusión suele denominarse ansiedad por la oferta de empleo.
El primer paso para afrontar la ansiedad por las ofertas de empleo es entender qué es y por qué la experimentas. Por lo general, hay cinco razones por las que una persona que busca trabajo puede estar luchando contra la ansiedad por las ofertas de empleo: se olvida de continuar con su búsqueda de empleo, sufre de inquietud e insomnio, le falta perspectiva, no está segura de cuándo debe hacer un seguimiento con el director de contratación y/o le falta confianza en su currículum.
Tesis pendiente: ¡Toc Toc! ¿Quién está ahí? ¡Es la ansiedad!
Puede que sientas que algo extraño está merodeando en la distancia, siempre presente y acercándose. ¿Se trata de una interpretación de Frankenstein, pero en la que el monstruo de Frankenstein es el que se libera? Lamentablemente, aún no se puede vislumbrar su verdadera forma (y tal vez por un tiempo).
Sentirse ansioso puede ser una señal positiva: Te preocupas por tu rendimiento académico. Sin embargo, a menos que hayas solicitado algún tipo de artilugio para viajar en el tiempo, no podrás volver al pasado para cambiar la respuesta que tu cerebro generó para esa pregunta de 20 puntos.
Cuando nos enfrentamos a un problema, tenemos que considerar nuestra capacidad para cambiar el resultado. Si nuestra oportunidad de hacerlo ya ha caducado, reflexionar -o, en este caso, calcular cuántas notas podemos permitirnos perder antes de bajar una letra- seguramente no ayudará.
Cuando empiezo a tener pensamientos abrumadores, me recuerdo a mí misma que las cosas negativas que pienso sobre mí no son ciertas. Reconocer que mis pensamientos no dan forma a lo que soy -una idea que recogí de El poder del ahora, de Eckhart Tolle- me ha ayudado a alejarme de los pensamientos excesivos y a centrarme en las personas y los acontecimientos que me rodean.
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Algo extraño puede ocurrir en las horas previas a una cita u otro compromiso: Entramos en el modo de espera. Una vez en el modo de espera, nos volvemos incapaces de hacer nada más antes de la cita. No importa si tenemos tareas importantes que hacer. No importa si tenemos tiempo suficiente para hacerlas. No importa si queremos hacerlas. Simplemente esperamos. Esperamos, consumidos por una vaga sensación de ansiedad en torno a la cita que se avecina y, si eres como yo, por sentimientos de culpa y vergüenza por estar atascados y no conseguir utilizar este tiempo de forma más eficaz.
Aunque el modo de espera no es exclusivo de las personas neurodivergentes, es mucho más debilitante para las personas que ya tienen problemas de funcionamiento ejecutivo. Estas personas, incluidas las que padecen TDAH, autismo, TEPT, depresión y/o ansiedad, se encuentran en modo de espera con más frecuencia y a menudo caen en modo de espera más tiempo antes de la cita.
En el fondo, el modo de espera es un problema de regulación de la atención relacionado con la ansiedad. En muchos sentidos, se asemeja a la rumiación, un patrón de pensamiento en el que nuestra mente se centra en una situación angustiosa y sigue volviendo a ella incluso después de haberla abandonado. Por mucho que lo intentemos, cuando estamos atascados en el modo de espera, nuestra mente se ve arrastrada de nuevo a la próxima cita, a nuestras ansiedades en torno a la cita y a nuestros planes para afrontarlas. Esta conexión con la rumiación y la ansiedad nos ofrece la primera oportunidad para desatascarnos.
