La ansiedad produce apnea del sueño
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El síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS) es un trastorno del sueño común caracterizado por la obstrucción repetida de las vías respiratorias superiores durante el sueño. Mientras que las pausas respiratorias seguidas de fuertes ronquidos y la somnolencia diurna son los principales síntomas del SAOS, los pacientes pueden quejarse de interrupción del sueño, dolor de cabeza, alteraciones del estado de ánimo, irritabilidad y deterioro de la memoria. Sin embargo, la asociación de la apnea del sueño con la ansiedad y la depresión no se comprende del todo. La adherencia a la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), el tratamiento de elección para el SAOS, puede verse influida por las condiciones psicológicas, especialmente la claustrofobia. El objetivo de este estudio fue evaluar la asociación del SAOS con los síntomas de ansiedad y depresión. Este estudio también investigó la asociación de la ansiedad con el índice de masa corporal (IMC) y la gravedad del SAOS.
Se realizó un estudio transversal en 178 individuos adultos diagnosticados de SAOS en el laboratorio del sueño entre septiembre de 2008 y mayo de 2012. Los participantes fueron entrevistados de acuerdo con una lista de verificación en relación con sus quejas principales y otros síntomas asociados. El estado psicológico se evaluó según la puntuación del inventario de ansiedad de Beck (BAI) y del inventario de depresión de Beck (BDI). La gravedad del trastorno respiratorio se clasificó en leve, moderada y grave según el índice de apnea-hipopnea (IAH), que se determinó mediante una polisomnografía nocturna. La somnolencia diurna se evaluó mediante la escala de somnolencia de Epworth (ESS).
Medicación para la apnea del sueño y la ansiedad
Esta conexión está respaldada por más y más estudios a medida que pasan los años. Por ejemplo, en diciembre de 2012, una importante revista médica europea publicó un estudio 1 en el que se constataba que más de la mitad de los pacientes diagnosticados con trastornos del sueño “tenían algunos grados de depresión y ansiedad.”
El estudio señalaba que la apnea del sueño no estaba asociada a la gravedad de la ansiedad, sino solo a su presencia. Pero otras fuentes han establecido la conexión entre la apnea del sueño y la ansiedad en sus niveles más graves, es decir, el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Según la guía de salud del New York Times, la apnea del sueño puede “intensificar los síntomas del TEPT, incluidos el insomnio y las pesadillas”. La guía señala que la apnea del sueño también se asocia a veces “con un riesgo de trastorno de pánico.” 2
Un estudio de 2005 de la revista SLEEP 3 ayuda a aclarar la conexión entre la ansiedad y la apnea del sueño. En comparación con los pacientes a los que no se les había diagnosticado apnea del sueño, aquellos a los que se les había diagnosticado presentaban una “prevalencia significativamente mayor” de “trastornos del estado de ánimo, ansiedad, trastorno de estrés postraumático, psicosis y demencia en pacientes con apnea del sueño”, según el estudio.
¿Puede la depresión causar apnea del sueño?
Ahora bien, ¿qué ocurre si los trastornos del sueño se correlacionan directamente con los trastornos de ansiedad, y viceversa? ¿Puede la apnea del sueño provocar ansiedad? Averigüémoslo y descubramos cómo puede ayudar la terapia CPAP.¿Puede la apnea del sueño causar ansiedad? Los estudios demuestran que la apnea obstructiva del sueño (AOS) puede ser prevalente entre los pacientes con trastorno depresivo mayor (TDM) y trastorno de estrés postraumático (TEPT). La Dra. Madhulika A. Gupta publicó en el Journal of Clinical Sleep Medicine que “la AOS se ha asociado con la patología psiquiátrica”. Eso significa que hay suficientes pruebas para sugerir que la AOS puede estar muy bien asociada a la ansiedad, al igual que las afecciones de salud como las enfermedades cardíacas y la hipertensión arterial son factores de riesgo comunes de la AOS.¿Puede la ansiedad causar apnea del sueño? Por otro lado, la ansiedad puede causar apnea del sueño, porque los síntomas de la ansiedad pueden agravarse y convertirse en síntomas de la apnea del sueño. Por ejemplo, la falta de sueño debida a una mente hiperactiva o la interrupción del sueño debida a los terrores nocturnos pueden provocar una fatiga diurna excesiva o insomnio.
¿Puede la ansiedad provocar ronquidos?
Si le cuesta conciliar el sueño o mantenerse dormido por la noche, es posible que no se sienta usted mismo durante el día. La falta de sueño puede causar muchos problemas físicos, como pereza, incapacidad para concentrarse y lentitud de reflejos. Si no duerme bien, puede incluso sentirse más ansioso. Entonces, ¿es posible que la apnea del sueño le provoque ansiedad? ¿O es la ansiedad la que le hace desarrollar la apnea del sueño? Veamos si la apnea del sueño y la ansiedad están relacionadas.
El tipo más común de apnea del sueño es la apnea obstructiva del sueño, causada por la relajación de los músculos de la garganta y el bloqueo parcial o total de las vías respiratorias al dormir. De los 326 millones de personas en Estados Unidos, el 10% tiene apnea obstructiva del sueño. (1)
La apnea obstructiva del sueño puede provocar ronquidos, despertarse repetidamente durante la noche “sin motivo”, jadear, despertarse con sueño, estar aturdido durante el día, etc. Si no se le diagnostica y no busca tratamiento para su trastorno del sueño, podría enfrentarse a graves problemas de salud.
La cuestión de si la ansiedad provoca apnea del sueño es objeto de debate. Existen tres tipos de apnea del sueño. El tipo más común, la apnea obstructiva del sueño, está causada por la relajación física de los músculos de la garganta o el paladar y no parece estar causada por la ansiedad. No existe una relación directa que demuestre que la ansiedad provoca la apnea obstructiva del sueño.
