Respirar por la boca ansiedad
Cambio de cara en la respiración bucal
Es posible que haya oído llamar a alguien “respirador bucal” como un insulto. Sin embargo, es posible que no sepa que el hábito de respirar por la boca puede ser bastante perjudicial para su salud y bienestar general. De hecho, los niños que pasan mucho tiempo respirando por la boca corren un mayor riesgo de padecer varios problemas médicos, algunos de los cuales podrían sorprenderle. Por eso, los dentistas de Glen Park Dental quieren explicar las posibles consecuencias para la salud mental de la respiración bucal.
Cuando alguien respira por la boca, está tragando más aire del que necesita. A pesar de este excedente, la respiración bucal es menos eficiente que respirar más superficialmente por la nariz. La respiración bucal también puede ser una puerta de entrada al desarrollo de un trastorno respiratorio del sueño, incluso en niños pequeños. Un trastorno respiratorio del sueño, como la apnea obstructiva del sueño, implica frecuentes interrupciones del ciclo de sueño y bajos niveles de oxígeno.
A menudo, las personas respiran por la boca durante la noche mientras duermen, lo que significa que nunca se dan cuenta de que están incurriendo en este hábito perjudicial. Sin embargo, un profesional médico capacitado puede diagnosticar la respiración bucal examinando cualquier cosa, desde el comportamiento hasta la alineación de la mordida o incluso la presencia de un impedimento del habla, como un ceceo.
Cinta de respiración bucal
En su nuevo libro Breath: The New Science of a Lost Art, el periodista James Nestor sostiene que los humanos modernos se han vuelto bastante malos en este acto tan básico de la vida. Respiramos por la boca y hacia el pecho, y lo hacemos demasiado rápido. Existe incluso un fenómeno llamado “apnea del correo electrónico”, en el que los oficinistas que realizan múltiples tareas respiran de forma irregular y superficial, o incluso contienen la respiración, durante medio minuto o más mientras están pegados a sus dispositivos.
Además de todos los preocupantes problemas de salud que esto puede causar -detallados con precisión en el libro de Nestor-, nuestra ineptitud para respirar puede tener otra gran consecuencia: contribuir a nuestra ansiedad y otros problemas de salud mental.
Investigadores como Epel están explorando esta cuestión utilizando técnicas de respiración -algunas nuevas, otras antiguas- para ayudar a las personas nerviosas a evitar la ansiedad. Lo que están descubriendo es que la respiración, algo que hacemos todo el tiempo, podría ser una clave ignorada para encontrar más calma y paz.
Pero la respiración ofrece un enfoque diferente, que evita las complejidades de la mente y se dirige directamente al cuerpo. En lugar de intentar pensar que no se siente ansiedad, se puede hacer algo concreto -respirar lenta o rápidamente, a un ritmo determinado o a través de una fosa nasal- y, a veces, encontrar un alivio inmediato.
Cómo dejar de respirar por la boca mientras se duerme
Algunos de los síntomas físicos de la ansiedad se consideran irritantes. Puede que no sean debilitantes o que no lleven a preocuparse por su salud en general; a veces los síntomas son simplemente molestos, y síntomas con los que desearía no tener que lidiar tan a menudo.
A veces, la sequedad de boca es demasiado subjetiva como para ofrecer una causa definitiva, pero hay muchas razones potenciales por las que la ansiedad puede provocar sequedad de boca. Incluso es posible que alguien no tenga la boca seca de ninguna manera, pero que sea tan consciente de la forma en que se siente que cree que la tiene. Este es un problema común para quienes sufren ataques de pánico.
La dificultad para tratar la sequedad bucal depende principalmente de la causa. La sequedad bucal causada por la medicación puede requerir una dosis diferente, una medicación diferente o un tipo diferente de medicación que puede ser proporcionada por su médico o dentista. Existen tratamientos y lavados, con y sin receta, que aumentan la producción de saliva.
Si actualmente no está tomando ninguna medicación y los médicos han descartado cualquier otra causa de la sequedad bucal, es posible que la ansiedad sea la única culpable. En ese caso, pruebe primero a beber agua y masticar chicle, dos pequeñas conductas que humedecen la boca. Aunque esto no puede “tratar” toda la sequedad bucal relacionada con la ansiedad, algunas personas descubren que el aumento de la saliva y la sensación de frescor del agua contra la lengua pueden ser mentalmente refrescantes.
La respiración bucal es mala
“La respiración es un pilar perdido de la salud, y hace tiempo que deberíamos haberle prestado atención”, escribe el periodista James Nestor, autor de Breath: La nueva ciencia de un arte perdido, en The Wall Street Journal. “La forma en que respiramos es importante. … La forma en que tomamos ese aire y lo expulsamos es tan importante como lo que comemos, cuánto ejercicio hacemos y los genes que hemos heredado. Esta idea puede parecer una locura, me doy cuenta”. Nestor entrevistó a neurólogos, rinólogos y neumólogos de Stanford, Harvard y otras instituciones, y dijo: “Lo que han descubierto es que los hábitos respiratorios estaban directamente relacionados con la salud física y mental”.
Nuestro cuerpo está diseñado para respirar por la nariz. Cuando dormimos, nuestro cuerpo alterna de forma natural entre la respiración por las fosas nasales izquierda y derecha, y a través de este proceso, regula las funciones de nuestro cuerpo, dice el rinólogo Dr. Belachew Tessema, profesor clínico asociado en la división de otorrinolaringología de la Facultad de Medicina de la UConn. Respirar por la boca altera el funcionamiento normal de nuestro cuerpo, por lo que sugiere que la gente considere la respiración nasal como una forma de prevenir varias enfermedades crónicas.
